Первые поселенцы показались на территории Америки минимум 130 тыс. лет назад, выяснили археологи. На этот вывод ученых натолкнули обнаруженные в Калифорнии кости мастодонта, на каких сохранились явные следы обработки человеком.
Ошский джихадпришел из Сирии
Читайте также
Радионавигационные комплексы снизят риск при посадке самолета
Техническое сердце не останавливается ни на минуту
Рублевка копит силы на обвал
Люди могли жить на территории Северной Америки еще 130 тыс. лет назад — более чем на 100 тыс. лет ранее, чем принято считать. Ученые пришли к такому выводу, изучив кости мастодонтов и обнаружив на них следы обработки человеком. Итоги исследования были опубликованы в журнале Nature.
Реклама
Известные палеонтологические и археологические свидетельства указывают на то, что первые поселенцы в Америке показались между 47 000 и 14 000 годами до н.э. — тогда они через Берингов пролив мигрировали на Аляску. А между 18 500 и 15 500 годами до н.э. завязалось таяние льдов, оно вынудило животных, а вслед за ними и людей двинуться на юг. Однако более точные сроки заселения Америки до сих пор не введены.
В начале 1990-х годов возле калифорнийского города Сан-Диего рабочие строили новую автостраду. Один из экскаваторов, роя землю, наткнулся на груду костей, которые выглядели довольно древними. Приехавшие к месту работ палеонтологи подтвердили: это кости мастодонта, древнего звериного, вымершего около 10 тыс. лет назад.
Эта находка была значима и сама по себе, но последнее исследование останков показало, что
кости могут тащить свидетельства пребывания в этой местности гоминин на десятки тысяч лет ранее, чем считалось.
«Кости были расположены весьма необычно, — поясняет главный автор исследования Томас Демере, палеонтолог из Музея естественной истории Сан-Диего. — Так, один бивень был расположен вертикально. Головки бедренных костей образовывали странные скопления, на других костях были выгравированы спирали. Все это навело нас на дума, что эти кости, должно быть, обрабатывали люди».
Слой мелкозернистого песчаного наноса, удерживающего кости, не был поврежден, но внутри него исследователи заметили несколько крупных булыжников со следами износа — вероятно, булыжники использовались как молот и наковальня для обработки костей, заключили они.
Геологические обстоятельства участка указывают на то, все это происходило не позднее 15 тыс. лет назад. Радиоуглеродное датирование костей не принесло удовлетворительного результата — в них не сохранился коллаген, по какому можно было бы установить возраст останков. Поэтому было решено использовать другой метод.
«Я использовал неравновесное датирование урановых линий, — рассказывает эксперт по урановому датированию Джеймс Пасес, который в 2012 году получил кости для исследования. — В нем анализируется распад природного урана. Из предварительных результатов можно было заключить, что возраст костей составляет 110–120 тыс. лет».
Пасес и коллеги выполнили немало сотни анализов костей и эмали зубов, найденных при раскопках. Все результаты указывали на один и тот же временной период.
«Мы пришагали к выводу, что останкам около 130 тыс. лет, плюс-минус 9 тыс.», — говорит Пасес.
Скептически настроенные исследователи предполагали, что кости могли быть сломаны во пора работ при строительстве автострады, но авторы исследования опровергли эту версию. По их мнению, такие образцы могли быть получены лишь в том случае, если кости были сломаны еще свежими. Чтобы доказать это, ученые откопали труп слона и с помощью инструментов, аналогичных отысканным рядом с останками мастодонта, принялись ломать ему кости.
«У нас получились точно такие же переломы, как на найденных костях мастодонта», — повествует один из членов команды Стивен Холен.
Демере также отмечает, что если крупные кости имели отчетливые повреждения, то немало мелкие, такие как ребра и позвоночник, были целы.
В Африке гоминины умели делать инструменты из костей крупных звериных уже полтора миллиона лет назад, говорит Холен. Таким образом, возможно, доисторическим американцам было что-то известно о подобный технологии, поэтому они и сосредоточились на более крупных костях.
«Эти кости не были сломаны во время пережевывания плотоядными звериными, они не были сломаны топчущимися на них животными, — объясняет Холен. —
Когда мы отметаем все другие естественные процессы и воспроизводим итоги экспериментально, то получаем очень убедительные доказательства».
Обнаружение человеческих останков на этой территории маловероятно, считают авторы изыскания. Даже останков, относящихся к периоду, когда люди уже точно жили на территории Америки, было найдено очень немного — в то время плотность населения была крайне низкой.
Возможные кандидаты на звание древних американцев, поработавших над отысканными костями, — поздние популяции человека прямоходящего, неандертальцев и денисовцев, о существовании которых известно лишь по генетическому разбору одной кости и нескольких зубов.
Пока что также остается неясным, откуда взялись эти гипотетические первые американцы и выжили ли они, со порой смешавшись с новыми поселенцами, или вымерли, а новые люди потом пришли им на смену.
