Башня Гедимина в Вильнюсе (Вильно)
Башня Гедимина — монумент истории и культуры в Вильнюсе, западная башня ныне разрушенного Верхнего Виленского замка. Она возвышается на 48 м от подножия Замковой горы (142 м над степенью моря). Выполненная в готическом стиле, башня Гедимина представляет собой мощное 3-этажное строение восьмиугольной формы. В башне располагается Литовский национальный музей с экспозицией, посвященной истории города. Тут посетители могут увидеть макеты вильнюсских замков, образцы доспехов и оружия и различные археологические находки. Подниматься на Замковую гору, чтобы побывать башню, удобнее всего на фуникулёре. Здесь же находятся развалины Верхнего замка. Башня Гедимина имеет историческое, цивилизованное и архитектурное значение, как образец готического стиля.
Башня носит имя Великого князя Литовского Гедимина, который считается основателем Вильнюса. Гадательно, именно он стал инициатором строения башни, однако, по некоторым историческим версиям, постройки на месте башни существовали еще до Гедимина, в XIII столетье.
Так или иначе, башня имела для Вильнюса важное оборонительное значение и являлась частью хорошо укрепленного Верхнего замка, какой был построен в конце XIV- начале XV вв, когда Вильнюс стал столицей Великого княжества Литовского. Предполагается, что Верхний замок был возведен на пункте уже существовавшего до этого деревянного замка, который ведет свою историю с XIII века, еще до рождения Гедимина.
По одной из преданий (кстати, она содержится в литовской летописи XVI в.), Гедимин как-то охотился в этих местах и остался здесь заночевать. Ему пригрезился сон, что на горе стоял большой волк и отчаянно выл. Придворный толкователь снов объяснил князю его видение: боги желают видать здесь замок и городское поселение. Вот так собственно и возник город Вильнюс.
Башня Гедимина – это пожалуй единственное строение какое более-менее сохранилось в первоначальном виде от мощных крепостных сооружений Верхнего замка. Толщина стен крепостных сооружений была до трёх метров – крестоносцы возле десяти раз безрезультатно пытались захватить замок. Но постепенно начиная с XVII – XVIII вв. замок начал утрачивать свою оборонительную функцию и разрушаться.
К XIX в. от башни Гедимина оставалось лишь два этажа. В них располагалась кофейня, а наверху была сделана деревянная надстройка, которая служила каланчой, так как с неё весь город был видан как на ладони. В 1930-х гг. каланча была снесена, и восстановлен третий этаж. Однако во время Второй мировой башня опять гораздо пострадала.
В нынешнем виде башня Гедимина представляет собой трёхэтажное восьмиугольное сооружение сложенное из нетесаного бутового камня и алого кирпича. Над башней на флагштоке развевается государственный флаг Литвы.
С 1960 года в башне располагается филиал Литовского национального музея с экспозицией, посвященной истории города, где можно посмотреть на археологические находки, образчики доспехов и оружия литовских воинов, макет старого города с замковыми сооружениями того времени.
