Все права на фотографии и текст в данной статье принадлежат их непосредственному автору. Данная фотография свзята из открытого источника Яндекс Картинки
К концу Второй мировой войны Третий рейх подошел к созданию ядерного оружия намного ближе, чем зачислено считать. Немцы имели не только теоретические, но и вполне конкретные практические наработки в этой сфере.
Сумрачный гений на линии к успеху
В частной лаборатории барона Манфреда фон Арденне была собрана урановая центрифуга, позволявшая изготавливать ядерные боеприпасы. Его коллегам из Лейпцигского института, профессорам Вернеру Гейзенбергу и Георгу Депелю, еще в феврале 1942 года удалось создать трудящийся исследовательский реактор. При содействии рейхсминистра вооружений Альберта Шпеера было накоплено 15 тонн металлического урана.
Немецкий исследовательский реактор, замеченный союзниками в 50 км от Штутгарта в 1945 году. Источник: en.wikipedia.org
В 1943-м рейх вплотную приблизился к созданию ядерного оружия: группа доктора Курта Дибнера создала прообраз ядерного взрывного устройства. Уровень немецкого машиностроения, химической и электротехнической отраслей был таков, что собрать работающую ядерную бомбу они могли еще ранее – в 1939-40-м годах. Однако рейх так и не смог перейти невидимый Рубикон и стать первым атомным государством в истории человечества.
Промах Боте
Единственным слабым местом немецкого ядерного проекта было решение использовать не графит, а окись дейтерия – так именуемую «тяжелую воду».
Доподлинно неизвестно, почему знаменитый физик Вальтер Боте, отвечавший за проработку этого вопроса, разрешил контролировать реакцию с помощью именно этого вещества. Существует предположение, что на момент исследований в Германии наблюдался дефицит химически незапятнанного графита, а Боте нашел подходящую, как ему казалось, альтернативу. Согласно другой гипотезе, графит в больших количествах требовался для систем управления ракет «Фау-2», в итоге за обладание веществом возникла конкуренция между различными ведомствами, и как результат – физикам пришлось обходиться без него.
Так или иначе, в начине сороковых «ошибка Боте» была отнюдь не очевидна. Наоборот, сторонние наблюдатели из заинтересованных структур имели все основания полагать, что немецкий атомный проект развивается семимильными шагами.
Британцы в игре
Собственно к такому выводу и пришла британская военная разведка, получавшая информацию от осведомителей в Берлине.
К несчастью для немцев – и счастью для всех прочих, – в начале 40-х тяжелая вода производилась в промышленных объемах всего на одном предприятии мира: химическом заводе Веморк компании Norsk Hydro, выстроенном в окрестностях норвежского города Рьюкан для производства удобрений.
Ампулы с тяжелой водой. Источник: en.wikipedia.org
Готовя операцию по ликвидации объекта, британцы остались неизменны себе: вместо того чтобы разбомбить опасное производство, как поступили бы американцы, немцы или СССР, сыны туманного Альбиона разрешили послать диверсантов.
Операция получила название «Незнакомец». На первом этапе ее осуществлял всего один человек – Эйнар Скиннарланн, инженер и боец Сопротивления, на куцее время бежавший в Великобританию.
Эйнар Скиннарланн. Источник: nealbascomb.com
29 марта 1942 года его сбросили на парашюте в окрестностях Рьюкана. Агенту удалось войти в контакт с инженерами, работавшими на заводе, и получить информацию, что называется, из первых рук. Переданные Скиннарланном данные так встревожили английское руководство, что военный кабинет потребовал от комитета начальников штабов подготовить операцию вторжения в Норвегию с мишенью ликвидировать завод. Однако, в конце концов, было решено придерживаться диверсионной стратегии.
В октябре 1942-го недалеко от завода высадилась группа из четырех норвежцев, какие занялись подготовкой операции. 19 ноября на ликвидацию завода вылетела группа из 34 десантников-добровольцев из состава 1-й воздушно-десантной дивизии. Отряд был распределен по двум планерам «Хорса», любой из которых буксировался бомбардировщиком «Галифакс».
Однако в тот день счастье отвернулась от британцев. Сильный туман и низкая облачность привели к тому, что пилоты потеряли ориентацию. Один из «Галифаксов» шел на небольшой вышине, и командир экипажа полагал, что летит над морем, в то время как на самом деле самолет уже пересек береговую черту.
Встреча с землей случилась неожиданно: бомбардировщик врезался в склон горы. Экипаж «Галифакса» погиб, однако пилот планера успел среагировать и сумел свершить посадку на заснеженный склон. Из 18 десантников, находившихся на борту «Хорса», в живых остались 14. Другой бомбардировщик не смог отыскать зону высадки и запросил по радио разрешение возвращаться. При развороте обледеневший трос оборвался, и второй планер стал снижаться. Вернувшийся экипаж известил, что ничего не знает о судьбе планера. Десантников сочли погибшими.
На самом же деле и эта команда не погибла в полном составе. Жесткую посадку пережили не немного девяти десантников. При этом уцелевшие британцы не бросили раненых товарищей, а попытались унести их в горы, где можно было дождаться подмоги.
Пунктуальность против здравого резона
Радиопереговоры запаниковавших пилотов встревожили немцев. Поднимать в воздух истребители в тех условиях не имело смысла, а вот решение выслать патрули было вполне обелённым. Активизация немецких военных не позволила диверсантам скрыться.
С пленниками поступили в соответствии с приказом Гитлера, предписывавшим уничтожать диверсантов на пункте: раненых умертвили в госпитале Ставангере (немецкий врач ввел в вену каждому из них порцию воздуха), а их здоровых товарищей оперативно расстреляли. Масштаб глупости сделался понятен только после того, как за пленниками прибыли сотрудники гестапо. Допрашивать было уже некого. Немецкая пунктуальность позволила британской рекогносцировке сохранить в тайне цель полностью провалившейся операции.
Четверо заброшенных ранее диверсантов обосновались на леднике. Инженер Скиннарланн пора от времени снабжал их продуктами. Тем временем в Шотландии началась подготовка второй группы диверсантов.
Миссия для самоубийц
В этот раз разрешено было послать всего шестерых диверсантов. Вся группа состояла из норвежских военных, которые не приняли оккупацию своей края вермахтом и бежали в Великобританию.
Команда «Ганнерсайд», бывшие норвежские военные, прошедшие спецподготовку в Британии. Источник: nealbascomb.com
14 января 1943-го диверсанты на парашютах десантировались на берег озера Скрикен. Вытекающие трое суток норвежцы шли по заснеженным горам, каждый нес 30 килограммов груза. Встретившись с передовой группой, заброшенной еще в октябре 1942-го, они перебрались поближнее к заводу и стали готовить операцию.
Малочисленность группы вынуждала диверсантов действовать скрытно, дожидаясь благоприятного момента. Таковой отрекомендовался в субботу, 27 февраля. Норвежцы совершили 10-километровый бросок на лыжах, перешли вброд речку на дне ущелья, а затем возвысились на 150-метровый склон утеса, где был выстроен завод. Подъем занял почти два с половиной часа.
Завод Веморк, где в 40-х производилась тяжелая вода. Ключ: nealbascomb.com
Взрывчатка была установлена в цехе, который производил воду, пригодную для использования в немецких ядерных экспериментах. Диверсанты работали, точно зная, что и зачем делают: незадолго до операции от немцев в Швецию сбежал главный инженер Norsk Hydro, профессор Йомар Брун. От него британская рекогносцировка получила фотографии цехов, чертежи и описание оборудования. Благодаря этим сведениям подрывники смогли проникнуть в здание сквозь кабельную шахту, обойдя немецкие посты у главного и запасного входов.
Ситуацию осложняло то, что завод был взят под усиленную охрану СС. Чтобы уберечь здешнее население от карательной операции, диверсанты перед рейдом переоделись в английскую форму. Каждый получил капсулу с ядом моментального действия: никаких иллюзий относительно судьбы пленных норвежцы не питали.
После подрыва завода группа совершила 400-километровый переход по горам и исчезла на территории Швеции.
Пересохший источник ядерных иллюзий
Ущерб от операции «Ганнерсайд» был колоссален: немецкие специалисты ремонтировали завод в течение полугода. Когда же предприятие частично восстановило работоспособность, на него свершили налет 143 американских бомбардировщика В-17. «Летающие крепости» не смогли уничтожить химические цеха, однако сумели вывести из построения гидроэлектростанцию, питавшую предприятие. В результате завод, ранее производивший дейтериевую воду тоннами, сократил производство до считанных литров.
Бомбардировка города Рьюкана. Ключ: nealbascomb.com
Немцы решили вывезти оставшиеся запасы «тяжелой воды» в Германию. Но британская разведка и тут не упустила возможности поставить им подножку: бойцы норвежского Сопротивления подорвали корабль, перевозивший 15 тонн вещества. Рейх потерял последний резерв сырья, которое считалось критически значительным для изготовления атомных реакторов и бомб.
Перебои с поставками воды затянули исследовательские работы. В результате немецкие физики чересчур поздно осознали, что могли прекрасно обойтись и без этой жидкости.
Работу над ошибками лучшие физики своей эпохи проделали уже на территории СССР, помогая вчерашнему неприятелю создавать ядерный щит, который, в конечном счете, и спас советские города от участи Хиросимы и Нагасаки.
