Будучи великим комиком, Чаплин не проходил мимо социальных проблем. Так, он зачислил весьма активное участие в подготовке общественного мнения в пользу борьбы с врагом во время двух мировых войн.
Создав на экране манер Бродяжки, Чарльз Спенсер Чаплин в реальности очень быстро стал состоятельным человеком. Работая в «Кистоун», он в 1914 году получал $150 в неделю. Спустя год, уже на иной студии, $10 000 за контракт плюс $1250 в неделю. В 1916—1917 годах Чаплин получает уже $150 000 за контракт плюс $10 000 в неделю. Наконец, First National Pictures заключает с артистом контракт на $1 млн., что делает Чаплина самым дорогим актёром того времени. Доходы продюсеров исчислялись миллионами и десятками миллионов долларов, заработанных на кинофильмах с участием Чаплина – он был всенародным любимцем.
Чарли против кайзера
Шла Первая мировая война, и в США уже выпустили два транша облигаций Независимости (Liberty вonds): $1,9 миллиарда под 3,5% и $3,8 млрд gод 4%. К популяризации Третьего и Четвёртого займа решено было привлечь Чарли Чаплина, Мэри Пикфорд и Дугласа Фэрбенкса. Они объезжали Соединённые Штаты город за городом, выступая на митингах перед скопившейся толпой. Кроме того, Чаплин снял немой фильм «Облигация» (The bond), чья премьера состоялась 16 декабря 1918 года, на съёмку удалилась одна августовская неделя. Третий займ Liberty выпускается объёмом $4,1 млрд, ставка по купону — 4,15%; Четвёртый – на $6,9 млрд под 4,25%. Вознаграждение для астральных промоутеров облигаций не предусмотрено – они выполняют свой патриотический долг.
В 1919 году Чаплин, Пикфорд и Фэрбенкс создают United Artists, что позволяет им выйти из-под опеки продюсеров. Михаил Трофименков, кинокритик, находит, что так власть расплатилась с Чаплиным за участие в рекламе военных облигаций, хотя первоначально никаких договорённостей об этом не было. По крайней мере, не сохранилось никаких этих и документов на этот счёт.
Стоит вспомнить, что в 1918 выходит ещё один военный фильм Чаплина – «На плечо!» Сброшенный в жанре комедии, он, тем не менее, поднимал настроение и боевой дух зрителей и отнюдь не живописал ужасов Первой мировой. Можно находить, что «На плечо!» заложило длительный тренд на подобную продукцию в Голливуде, в котором и «Доброе утро, Вьетнам!» с Робином Уильямсом в основной роли.
Чаплин против Гитлера
Чарльз Спенсер был единственным голливудским деятелем, открыто бросившим вызов Гитлеру до вступления США во Вторую всемирную. Даром что голливудские магнаты, Великие Моголы, как их называли, происходили из евреев-ашкенази (выходцы из Восточной Европы), их не заботили деяния Адольфа Алоизовича, а вот возможность утерять германский рынок для проката американской кинопродукции весьма нервировала их кошельки.
У Чаплина, напомним, собственная студия и он, как её совладелец, свободен предпринимать любые действия.
Премьера кинокартины «Великий диктатор», снятой в жанре политической сатиры, прошла 15 октября 1940 года, кинофильм стал первым звуковым в карьере Чаплина, что не помешало получить пять «оскаровских» номинаций, среди которых – лучший кинофильм года, лучшая мужская роль первого и лучшая мужская роль второго плана. Наград картина не получила. Она потребовала серьёзную политическую дискуссию и хороший зрительский успех: при бюджете в $2 млн сборы составили $5 млн. Сейчас «Великий диктатор» — в копилке киношедевров, многие из его эпизодов сделались классикой.
Чарли Чаплин – звезда Голливуда, влиятельный продюсер и миллионер, что не мешает ему выступать за скорейшее открытие второго фронта. Чаплин никогда не заключался в Коммунистической партии США, даже тайно – он был слишком скуп для этого, членство в партии требовало постоянных трат на те или иные мероприятия, но соображал, что судьба мира решается на полях сражений в Европе и нужно помочь СССР в борьбе с Гитлером.
Идея вмешательства США в европейскую заварушку не пользовалась большенный популярностью среди истеблишмента, там были сильны изоляционистские настроения, кроме того, зачем посылать наших парней умирать в Европе, если кушать тихоокеанские острова, где мы и так сражаемся с японцами. А СССР ещё и ленд-лиз получает, хватит с него! Сторонники «хаты с краю» были даже в окружении Рузвельта, необходима была как минимум твёрдость духа, чтобы выступать за открытие второго фронта. Чаплин ратовал за это не просто за бокалом бренди в светской гостиной, он выступал с выговорами, устраивал приёмы, посвящённые этой проблематике. В пятидесятые сенатор Маккарти припомнит это Чарли Чаплину, как и его публичные восторги в касательстве русских и даже обращение «товарищи!» к собравшимся на одном из приёмов.
