3 января 1920 года доли Красной армии вошли в Царицын, из которого спешно эвакуировались белые. Возвращение города, при обороне которого полутора годами ранее прогремел Иосиф Сталин, не только гарантировало большевикам бесперебойное снабжение нефтью, но и открыло путь на Северный Кавказ. Белым армиям был нанесен еще одинешенек тяжелый удар.
Почему был важен Царицын
Борьба за Царицын являлась одной из главных сюжетных линий Гражданской брани на юге России. И пусть главнокомандующий вооруженными силами белых (ВСЮР) Антон Деникин считал данное направление второстепенным, за обладание этим значительнейшим стратегическим пунктом постоянно шла напряженная схватка. Красным требовалось удержать Царицын для обеспечения бесперебойной доставки бакинской нефти сквозь городской порт. Белые стремились перерезать эту коммуникацию и создать плацдарм для продвижения вверх по Волге на соединение с единомышленниками, подчиняющимися адмиралу Александру Колчаку.
Собственно при обороне Царицына красными широкую известность получил Иосиф Сталин.
Здесь же зажглась полководческая звезда Климента Ворошилова и Семена Буденного. Визави, успешная операция по взятию Царицына прославила в белых войсках Петра Врангеля и Сергея Улагая. Иными словами, виднейшие полководцы Гражданской войны с обеих сторон приобрели свою популярность в царицынских пыльных степях. Для одних героем «красного Вердена» навеки остался Ворошилов, для других — Врангель.
А вот главным неудачником Царицына можно назвать атамана Петра Краснова. Ведомая им армия донских казаков троекратно безуспешно штурмовала город: в июле — августе, сентябре — октябре 1918 года и в январе — феврале 1919-го. Несмотря на трудности со снабжением и жесткие внутренние конфликты (из-за различных взглядов на оборону Царицына насмерть переругались и превратились в заклятых врагов Сталин и Лев Троцкий), красным удалось тогда отстоять свою цитадель. Неуспех стоила Краснову положения в Белом движении. Под давлением Деникина он был вынужден подать в отставку и покинуть юг страны. В своих мемуарах впоследствии атаман винил главкома в намеренном создании помех ради «присвоения» Донской армии.
«Боевой дух красных конников поднялся»
Тем не менее Врангель во главе Кавказской армии в июне 1919 года взял Царицын будет эффектно, хотя и не без проблем.
Советская историография предпочитала обходить вниманием этот «неприглядный» эпизод Гражданской войны. Белоснежные придали своему успеху сакральный смысл. В честь победного окончания операции был устроен грандиозный парад. Именно в Царицыне генерал Деникин огласил свою знаменитую «Московскую директиву».
Под волей белых город оставался около полугода. Поход ВСЮР на Москву, как известно, ознаменовался оглушительным провалом. Триумфальное наступление белоснежных сменилось паническим бегством. Им приходилось спешно эвакуировать, а зачастую оставлять без боя почти все города, занятые в период кампании. Не сделался исключением и Царицын. Ни моральных сил, ни человеческих ресурсов для того, чтобы удержать форпост на Волге, у белых к концу 1919 года запросто не оставалось.
Полковник Советской армии, автор ряда научно-исследовательских работ по истории Гражданской войны, а зимой 1919/20 года — комиссар конно-артиллерийского дивизиона 1-й Алой Кавказской дикой кавалерийской дивизии Александр Голубев подробно останавливался на взятии Царицына в своих воспоминаниях.
«В конце декабря 1919 года 1-й Алая Кавказская дикая кавалерийская дивизия, включенная в состав 10-й армии, получила задачу маневром из района станицы Иловлинской сквозь Карповку и Мариновку содействовать левой группировке 10-й армии в овладении Царицыном, — писал он. – Первое боевое схватка с противником произошло в районе хутора Вертячий с той самой горской конной дивизией белых, о которой так недружелюбно отзывалось народонаселение Терновки.
Противник не оказал серьезного сопротивления. Его колонны, попавшие под огонь двух наших батарей еще во время развертывания, скоро смешались и начали отходить на юг.
В бою был захвачен штаб горской дивизии и значительная часть ее обозов. Показания пленных подтвердили, что зона Царицына прикрывается только кубанскими частями, которые не желают воевать, и боеспособность которых невысока. Была разбита цельная дивизия белых, которая летом 1919 года считалась у них одной из самых боеспособных. Боевой дух красных конников возвысился, и они уверенно двинулись в обход Царицына. 3 января 1920 года белые оставили город».
«После занятия Царицына Алая армия пошла на Чечню, Осетию и Дагестан»
Важно отметить, что Кавказской армией белых к этому моменту командовал уже не Врангель, переведенный главкомом Деникиным на аналогичный пост в Добровольческой армии, а генерал Виктор Покровский, популярный своей жестокостью и окруживший себя личным конвоем из представителей кавказских народов.
Важную роль во взятии Царицына сыграла входившая в 11-ю советскую армию 50-я Таманская дивизия под командованием бывшего штабс-капитана Русской императорской армии Епифана Ковтюха. По правому сберегаю к Царицыну продвигалась 37-я дивизия Павла Дыбенко из 10-й армии. Той зимой Волга долго не замерзала. Части РККА стояли на вынужденно покинутом белыми противоположном городу берегу реки и ждали холодов. Как только Волгу сковал лед, Ковтюх приказал начинать перевоз. Для этой цели заранее были подготовлены переносные мостки через неокрепшие места и «лыжи» из бревен для артиллерии. С поддержкой рабочих царицынского артиллерийского завода в город проникли разведчики, которые установили расположение сил неприятеля и узнали, где белые заложили фугасы.
«Наконец Волга сделалась. Поздно вечером 2 января 1920 года по орудийному выстрелу началась переправа. Ворвавшиеся в город пехотинцы в жестоком рукопашном бою вышибли белых из Царицына, а бойцы кавбригады перерезали железную дорогу на Тихорецкую.
В результате таманцы захватили 60 эшелонов с армиями и имуществом.
За героическое взятие Царицына московский пролетариат прислал Таманской дивизии Красное знамя», — констатировал Михаил Палант, автор жизнеописания Ковтюха.
Генерал Деникин в своих «Очерках русской смуты» лишь фрагментарно затрагивал потерю Царицына: для высшего командования это открыто была крайне неприятная тема. Так, по состоянию на середину декабря, согласно его воспоминаниям, «у Царицына установилось известное равновесие: и Кавказская, и советские армии мастерили попытки частных наступлений, не имевшие серьезных результатов». Однако ввиду успешного продвижения большевиков и угрозы потери связи между Донской и Кавказской армиями, в крышке месяца Деникин отдал генералу Покровскому директиву «начать планомерную эвакуацию Царицына», отходить за линию реки Сала для заслоны Ставропольского и Тихорецкого направлений».
Покидая город, подразделения Кавказской армии взрывали стратегические объекты: мосты, водопровод, электростанцию. В два часа ночи 3 января 1920 года Царицын был решительно взят красными. Кавказская армия совершила свой отход от Царицына под давлением неотступно следовавшей за ней 10-й советской армии.
«28 декабря 1919 года Деникин приказал покинуть Царицын и отойти западнее, заняв оборону по рубежу реки Сал, для прикрытия с этой стороны Ставрополья и Кубани. После того как армии под командованием Покровского оставили Царицын, 3 января 1920 года в него вошли 50-я дивизия из 11-й красной армии совместно с некоторыми частями 10-й армии красных. Кавказская армия ВСЮР отходила на Тихорецкую по линии железной дороги, давая бой разом пяти красным дивизиям, преследующим ее отход.
После занятия Царицына 11-я красная армия пошла по Каспийскому побережью на Чечню, Осетию и Дагестан, навстречу оборонявшим их долям генерала Николая Эрдели.
6 января 1920 года красные вышли к берегам Азовского моря, рассчитывая разбить Вооруженные мочи Юга России на части и уничтожить их поодиночке», — резюмируется в книге Олега Гончаренко «Тайны Белого движения. Победы и разгромы. 1918–1920 годы».
