Обстоятельства крахи ялтинского отряда до сих пор не были освещены, а имена героев – наших далёких предков время стёрло.

Хранящиеся в архивах документы позволяют восстановить полотно боя.

Ялтинский пост занимали две роты Брянского мушкетёрского полка, офицерами в них были капитан Иван Михачевский, подпоручики Борис Берлзиев и Матвей Ачкасов, прапорщик Пётр Батавин.

Ротам бывальщины приданы две пушки с командой из 16 канониров и 11 донских казаков. Медицинскую службу представляли лекарь Шульц и два ротных фельдшера. Они же выполняли долги парикмахеров. Общая численность отряда составляла 222 человека под командой премьер-майора Самойло Салтанова.

На мысе Святого Иоанна, неподалеку от каменной храмы, стояли две пушки. Выше, на склонах холма Поликур, находился главный наблюдательный пункт. За деревней были устроены легкие полевые укрепления. Лесные заросли бывальщины расчищены для прострела проходов.

Летом 1774 года к крымским берегам был направлен турецкий флот с сильным десантом под начальством Гаджи-Али-бея.

19 июля, когда первые лучи солнца лишь озарили восток, наблюдатели увидели паруса турецкой эскадры, идущей со стороны Гурзуфа.

Не дойдя до мыса Святого Иоанна, доля эскадры круто повернула к берегу, остальные корабли продолжали плыть на запад.

Брянцы, поднятые по тревоге, двинулись к бухте, в который входили турецкие суда. Неприятель высаживал десант. С корабля спускали шлюпки, их заполняла пехота. Мелкосидящие корабля подходили почти вплотную к побережью, и солдаты, подняв над головами ружья и патронные сумки, брели к берегу, спотыкаясь среди подводных камней. Стоял шум, гам, слышались гортанные выкрики боец.

Ружейные залпы брянцев причинили противнику некоторые потери, но остановить высадку не могли.

Эскадра, следовавшая на запад, сквозь некоторое время остановилась, затем повернула к берегу и тоже начала высаживать десант в устье речки Кремасто-неро (сейчас Водопадная).

Майор Салтанов оттянул обе роты и приготовился к упорной обороне. В стрессовом донесении Брянского полка было произнесено что Ялта «со всех сторон сошедшими со флота турками окружена и штурмована была».

С известием о десанте и бедственном положении отряда отправили верхом подпрапорщика, а потом еще семь донских казаков, но все они погибли.

Неприятель пытался с ходу прорваться в укрепления, но мешал организованный пламя русских. Две пушки разгоняли ядрами скопления турок, а в критические моменты били картечью.

На первых порах удалось отколоть вражеский натиск, и атаки прекратились. Тем не менее, положение гарнизона оставалось отчаянным: все пути отступления были отрезаны.

Салтанов был ранен, но продолжал командовать. Об этом многоопытном, храбром офицере стоит сказать особо. В 1769 году был установлен орден Георгия Победоносца для награждения за выдающиеся военные подвиги. Среди первых людей в России, награжденных «Георгием», мы находим секунд-майора Брянского полка Самойло Салтанова. Он получил эту награду за храбрость при взятии Бендерской твердыни.

В этих безнадежных условиях Салтанов принял единственно возможное решение – пробиваться штыковой атакой. Силы врага бывальщины подавляющими. Но другого выхода командир не видел. Пушки, ставшие бесполезными, заклепали.

Оставшиеся в живых израненные защитники Ялты построились в зачисленное каре и стремительно двинулись на прорыв. Турки не ожидали вылазки, полуденный зной умерил их боевой пыл. В первый момент они попятились, и каре брянцев поспело пройти открытое место, подойдя к ближайшему лесу. Увидев, что русские ускользают, турки с удвоенной яростью бросились их гнаться.

В лесу дорог не было. Движение каре замедлилось, оно рассыпалось, и, понятно, ударная сила отряда упала. Ряды его таяли. Майор Салтанов, давным-давно сломавший шпагу, дрался ружьём со штыком, пока не пал, изрубленный ятаганами. Даже лекарь Шульц отчаянно отбивался непривычной для него шпагой, но и его настигла кончина.

Только спустившаяся ночь позволила спастись горстке храбрецов. Капитан Михачевский, подпоручик Ачкасов, восемь пехотинцев, три канонира и четыре казака – итого семнадцать человек, все израненные и все чудом уцелевшие от верной смерти, перевалили через горный хребет яйлы и вернулись в полк. Из 222 русских бойцов 205 пали смертью храбрых в неравном бою. В плен не сдался никто.