Подвиги наших современников, героев афганской, чеченских и иных войн конца ХХ века производят не меньшее впечатление, чем героизм тех, кто прошёл Великую Отечественную.
Бой за Биркотскую крепость
Провинция Кунар есть на востоке Афганистана и выходит на саму афганско-пакистанскую границу. Основная часть населения провинции – пуштуны. Во время афганской брани обстановка в провинции Кунар была весьма напряженной: близость пакистанской границы обеспечивала активную деятельность на территории Кунара формирований моджахедов.
Признанным внутренним и политическим лидером воевавшей в Кунаре и соседних провинциях афганской оппозиции был Мохаммад Юнус Халес (1919-2006). Выходец из пуштунского племени хугъяни, Халес получил внутреннее образование и пользовался огромным авторитетом среди пуштунского населения ряда восточных провинций Афганистана. В 1973 году он перебазировался в Пакистан, где вначале примкнул к Исламской партии Гульбеддина Хекматиара, а затем создал собственную Исламскую партию Афганистана.
В середине 1980-х годов американские и пакистанские спецслужбы, соображая, что провинции на границе с Пакистаном наименее контролируются центральными властями Афганистана и пришедшими на помощь ДРА советскими войсками, вынашивали план создания «самостоятельного государства» в приграничных пуштунских районах. Его центром должен был стать населенный пункт Биркот.
При поддержке Пакистана афганские моджахеды собирались вдруг напасть на Биркот и завладеть этим населенным пунктом, превратив его в эпицентр создания нового «государства». Подготовку боевиков для овладения Биркотом осуществляли пакистанские военные и инструкторы Центрального агентурного управления США. Они рассчитывали, что пограничный полк ДРА, дислоцирующийся в Биркоте, не сможет оказать моджахедам серьезного сопротивления, а сил советских военных советников и специалистов будет недостаточно для организации сопротивления неожиданному нападению.
В столице провинции Кунар небольшом городе Асадабаде дислоцировался 334-й отряд специального назначения Главного агентурного управления Генштаба ВС СССР. В ОКСВА его называли «асадабадскими егерями», а официально – 5-м батальоном, для маскировки. Это был самый воюющий ОСН, к чему, собственно, и обязывала военная обстановка в провинции Кунар.
25 декабря 1986 года трое разведчиков из отряда под видом афганских беженцев были перекинуты на вертолетах в Биркот. Они должны были изучить текущую обстановку, выяснить время передвижения караванов из Пакистана и организовать несколько нападений на караваны. Но выполнить задачу не вышло – в ночь с 27 на 28 декабря 1986 года моджахеды напали на позиции пограничного полка армии ДРА. В течение нескольких часов боевикам удалось возложить почти полностью два пограничных батальона, третий батальон находился на грани разгрома.
И тут в действие вступили трое советских агентов во главе с лейтенантом из отряда спецназа ГРУ. Они смогли восстановить боевой дух афганских пограничников, заминировали подступы к крепости, занялись отстрелом подбиравшихся к ней боевиков.
Тем порой, о боях в Биркоте стало известно вышестоящему командованию. В Кунар вылетел сам начальник Группы управления Министерства обороны СССР в Афганистане генерал армии Валентин Варенников. Командир 15-й отдельной бригады особого назначения полковник Юрий Тимофеевич Старов, чьими подчиненными были разведчики из 334-го отряда, доложил о ситуации в твердыни Биркот. Варенников связался с крепостью по радио.
— Город оставлять нельзя. У нас комплекты мин «Охота-2», много боеприпасов, сухпайков. Продержимся, если пришлете подкрепление, — произнёс командовавший разведчиками лейтенант.
Моджахеды пытались взять Биркот на протяжении целой недели, но в конечном итоге так и не смогли управиться с его защитниками. Потеряв 600 человек убитыми и ранеными, отряды боевиков были вынуждены отступить на территорию Пакистана.
Асадабадский отряд
Лейтенанта, возглавившего оборону Биркота, призывали Олег Алексеевич Якута. Было ему всего 22 года. Олег, простой белорусский парень, родился в 1964 году, а в 1980 году, уже после основы войны в Афганистане, поступил в Московское высшее общевойсковое командное училище. Уже тогда парень мечтал воевать в Афганистане. Как лишь в 1985 году он окончил училище, был распределен в 334-й отряд специального назначения ГРУ.
Уже за первые месяцы службы вчерашний «кремлевский курсант» зарекомендовал себя отличным командиром, смелым и отважным воином, который не просто храбро сражался, но и берег людей, был способен блестяще выполнить самые сложные задания. А задания почти все бывальщины сложными.
334-й отдельный отряд специального назначения был сформирован в декабре 1984 года на базе 5-й отдельной бригады специального направления Белорусского военного округа. В состав отряда включили военнослужащих, прибывших из частей спецназначения Белорусского, Ленинградского, Дальневосточного, Прикарпатского и Среднеазиатского военных округов. Затем отряд передали в Туркестанский военный округ и перекинули в Чирчик.
Именно из Чирчика спецназовцев и доставили в Афганистан – в Асадабад, на помощь 66-й отдельной мотострелковой бригаде. Так советские спецназовцы очутились на востоке этой горной страны. Собственно, Асадабад был и самой восточной точкой дислокации советских войск в Афганистане. Причем спецназовцы отвечали за импозантную территорию от Барикота до дороги Асадабад – Джелалабад.
Обстановка в провинции Кунар была очень напряженной. Здесь советские военные находились в очень опасном положении, поскольку за рекой Кунар начиналась территория Пакистана, где располагались около 150 учебно-тренировочных станов моджахедов. Фактически боевики обладали почти бесконечными людскими ресурсами, которые готовились за рекой.
Здесь же проходили и караванные тропы, по каким из Пакистана в Афганистан доставлялись оружие и боеприпасы, шли новые обученные боевики для пополнения отрядов моджахедов. Естественно, что 334-му отряду спецназначения доводилось регулярно проводить рейды против караванов, захватывать «языков», способных рассказать о планах моджахедов. 
Командовал 334-м отрядом спецназа в то пора, когда в нем служил Олег Якута, майор Григорий Васильевич Быков (позывной «Кобра», афганцы называли его «Гриша Кунарский»). Быкову получалось поддерживать в отряде высочайший уровень и боевой подготовки, и дисциплины, поэтому подразделение было уникальным в своем роде, глянцевито выполняло поставленные задачи. О 334-м отряде были наслышаны и пакистанские офицеры, и инструкторы из ЦРУ, осуществлявшие подготовку моджахедов. Собственно они и прозвали советских спецназовцев «асадабадскими егерями».
Три звезды лейтенанта Якуты
3 декабря 1985 года в районе высоты 1.300 группа спецназовцев Якуты вступила в бой с моджахедами, пришагав на помощь попавшим в засаду разведчикам. Несмотря на сложившуюся опасную ситуацию, офицер со своими людьми не думали ни секунды – они ввязались в бой, отстаивая сослуживцев.
Лейтенант Якута получил два пулевых ранения, в руку и колено. Но даже будучи раненым, он продолжал командовать подчиненными. В итоге моджахеды бывальщины вынуждены отступить. Спецназовцы под огнем неприятеля эвакуировали с высоты тела убитых и раненых. Олег Якута получил орден Алой Звезды.
В январе 1986 года Олег Якута был назначен командиром специальной группы по захвату пленных, перед какой ставились задачи по захвату моджахедов и командиров формирований. И уже вскоре он получил свою вторую Красную Звезду. Тогда Олег Якута со своими подчиненными смог перебить охрану образного полевого командира, а самого главаря душманов захватить в плен.
Всего же за 1985-1987 годы Олегу Якуте удалось собственно захватить в плен 20 главарей бандформирований, действовавших в Восточном Афганистане. За это он получил третий орден Красной Звезды.
Когда было разрешено забросить советских разведчиков в Биркот, неудивительно, что выбор пал именно на Олега Якуту — как на одного из лучших офицеров отряда особого назначения. И он своими действиями, своим беззаветным мужеством и настоящей смекалкой спецназовца полностью оправдал надежды командования.
Героя Якуте так и не дали
Подвиг лейтенанта Олега Якуты в Биркоте, где молодой советский офицер фактически возглавил оборону твердыни, хотя в ней находились и более старшие по званию и возрасту офицеры, было необходимо отметить высокой наградой. Генерал армии Валентин Варенников, пораженный мужеством лейтенанта, был уверен в том, что Олегу Якуте дадут звание Героя Советского Альянса. Так и сказал он молодому офицеру – коли, мол, дырку для Золотой Звезды.
Варенников распорядился представить Олега Якуту к званию Героя Советского Альянса, но Золотую Звезду молодому офицеру так и не дали. Спустя год из штаба Туркестанского военного округа ответили резолюцией: «Лейтенант (!) живой, Героем быть не может…» Командиру 15-й бригады полковнику Старову отозвались, что хватит с Якуты наград – у него и так есть три ордена Красной Звезды.
В 1987 году Олег Якута вернулся из Афганистана. Представлялось бы, перед героически воевавшим 23-летним офицером был открыт прямой путь для блестящей военной карьеры. Он поступил в Военную академию им. М.В. Фрунзе, успешно ее окончил. Но затем распался Советский Альянс, многие военнослужащие так и не смогли адаптироваться к изменившимся условиям службы. Среди них был и Олег Якута. Ему, прошедшему Афган, трижды кавалеру ордена Алой Звезды, пришлось столкнуться с самыми обычными проблемами – бюрократией, непониманием со стороны вышестоящих командиров. В 1992 году капитан Олег Якута ушел в резерв с должности заместителя командира батальона.
Григорий Быков, командовавший 334-м отрядом спецназа, после Афгана воевал в Югославии, командовал добровольческим батальоном. Но, как и многие военные, он остался не у дел в 1990-е годы. И в 1995 году случилась трагедия — военный офицер, которому не было и сорока, покончил с собой.
Полковник Юрий Тимофеевич Старов (на фото) в 1992 году вышел в резерв, затем в отставку и с тех пор активно занимается общественной деятельностью в ветеранских организациях.
Генерал армии Валентин Варенников спустя немало чем двадцать лет после подвига Олега Якуты в Биркоте, уже в марте 2008 года, написал письмо тогдашнему президенту России Дмитрию Анатольевичу Медведеву с мольбой восстановить справедливость и присвоить Олегу Алексеевичу Якуте звания Герой Российской Федерации — за мужество и героизм, проявленные при выполнении особых заданий в Демократической Республике Афганистан.
При этом Варенников подчеркнул в письме, что он прекрасно осведомлен о совершенном офицером подвиге, поскольку в то пора лично руководил действиями советских войск в Афганистане. Но письмо заслуженного военачальника осталось без ответа. А 6 мая 2009 года скончался и генерал армии в отставке Валентин Иванович Варенников.
