В июне 1941 генетический банк семян домашних цивилизаций института им.Вавилова было решено эвакуировать, но кольцо блокады сомкнулось раньше, чем эшелон смог покинуть город. Что-то из собрания все же удалось вывезти, но большая ее часть оставалась в Ленинграде. На Большой Морской улице хранились десятки мешков с картофелем и кукурузой, ящики с морковью, коробки с орехами. Отчего сотрудники института и горожане, умирающие от голода, не тронули запасы генетического банка и как спасали клубни и семена от лютого морозы, крыс и грабителей?