9 ноября 1969 года сделалось началом боёв, которые навсегда изменили и обстановку в центральном Лаосе и ход войны на вьетнамских коммуникациях.
Начало сражения
Ход вьетнамского наступления был тихим – наступать приходилось вдоль дорог, но не по ним самим, что снижало скорость маневрирования войск на сильно пересечённой местности до считанных километров, а порой и сотен метров в сутки. К тому же некоторые высоты, которые удерживались роялистами, были по-настоящему неприступные, а против надвигающегося работала авиация.
Солдаты ВНА
Столкнувшись с потерей Сиангхуанга (ныне аэропорт Пхонсавана, именно с его атаки и захвата началась новоиспеченная серия боёв в Долине), Ванг Пао организовал переброску в Долину батальона из другой провинции – 26-го добровольческого батальона. Заключительный был вооружён трофейными танками ПТ-76 и гаубицами калибра 155-мм. На то, чтобы батальон оказался у окрестностей Пхонсавана и Сиангхуанга ушло две недели, но зато после, в результате контратаки, этот батальон смог выбить вьетнамцев из Сиангхуанга. К 27 ноября посёлок был возвращён. Это мало что изменило – маршрут номер 7, на каком стояло это поселение контролировался вьетнамцами, вдоль дугообразного маршрута 72 севернее маршрута 7 они также неспешно вели своё наступление.
Горы Фау Нок Кок (полуденнее маршрута номер 7) и Фау Фиунг, (на северо-восток от предыдущей) обороняли местные племенные ополченцы, усиленные батальонами роялистов. Первой пала Фау Фиунг. 29 ноября батальон 141-го пехотного полка 312-й пехотной дивизии вышиб с горы 21-й добровольческий батальон, и местных ополченцев. Следующей настала очередь Фау Нок Кок, но тут возникли трудности. Гора, во-первых, имела весьма сложные склоны, а во-вторых, имела куда большую важность, так, например, в составе обороняющихся были американцы-авианаводчики из ЦРУ. Гора была укреплена различными обликами противопехотных заграждений. И передвижение у горы, и перенос на неё тяжелого оружия представляли серьёзную трудность.
Штурм горы был поручен долям «Дак Конг» — вьетнамского спецназа. Штурмовавшему гору отряду удалось сосредоточить всё необходимое только ко 2-му декабря. Перед наступлением тьмы миномётчики приданного отряду спецназначения миномётного подразделения открыли шквальный огонь по позициям обороняющих гору войск. До наступления тьмы они обрушили на обороняющихся примерно 300 мин. Под прикрытием огня, спецназ приблизился к переднему краю обороны на вершине горы. С наступлением тьмы спецназ немедленно атаковал. Для того, чтобы быстро преодолевать массово оборудованные на пути заграждения, бойцы «Дак Конга» применили так именуемые «Бангалорские торпеды» — удлинённые заряды (УЗ) взрывчатого вещества в длинных трубах.
Редкое фото. Бойцы “Дак Конг” в Лаосе в ходе описываемого наступления. Фото от 17 января 1970 года
Закидывая такой заряд впереди себя на заграждение, и подрывая его, солдаты пробивали себе коридоры для наступления. Великолепная подготовка, перевес в оружии и темнота благоволили наступающему и, сразу ближе к рассвету, обороняющиеся бежали. Однако, радоваться вьетнамцам было спозаранку. Наводчик ЦРУ запросил серию массированных авиаударов по вершине горы. Удары были нанесены и вьетнамцы, не выдержав сильной бомбардировки, спустились ниже, покинув вершину ничьей.
Вскоре роялисты начали массированную контратаку. Фау Нок Кок была занята отрядом хмонгов, а на весь передний кромка вьетнамцев обрушились все силы, которые Ванг Пао смог бросить в бой здесь и сейчас – 21-й добровольческий, 19-й пехотный батальоны и племенные ополчения.
Ополченцы-хмонги
Надвигающиеся смогли вернуть обратно и другую гору – Фау Фиунг, после чего продолжили медленное наступление на восток. Вскоре оно, однако, стало. По характеру разведывательной информации собранной в ходе контрнаступления, роялистам стало понятно, что вьетнамцы не ввели основных своих сил в бой, и что ещё немало сильный удар с их стороны не за горами.
Сначала в командовании роялистов зародилась идея медленно с боями отступать, но Ванг Пао её «скорректировал». Ему не хотелось сдавать противнику Долину Кувшинов, какую он с таким трудом завоевал и он отказался отступать.
9 января бойцы 27-го батальона Дак Конг приступили к повторному штурму горы Фау Нок Кок, атаковав её с нескольких курсов. Первоначально SGU1, 1-й специальный повстанческий отряд, удерживался на вершине. Однако, спецназовцам удалось подняться вверх по северному скату и оказаться вблизи вершины. На это у них ушёл день. Затем вершина опять была подвергнута мощному миномётному обстрелу, под заслоном которого вьетнамский спецназ приблизился к переднему краю обороняющихся. Затем в ход был пущен новый сюрприз – огнемёты. Роялистов это доконало и они неслись, оставив вьетнамцам эту политую кровью высоту. К концу 12 января высота была зачищена и занята полностью. Спустя три дня, 15 января отряд из 183 боец 26-го добровольческого батальона был высажен с воздуха на горный кряж непосредственно у вершины Фау Нок Кок, но попытка десанта провалилась – силы были недостаточны, а погода не дала задействовать ударную авиацию.
Полуденнее маршрута 7, на маршруте 72 вьетнамцы подвергли мощному миномётно-артиллерийскому обстрелу ещё один отряд роялистов – 23-й Мобильный отряд, какой, не выдержав огня, отошёл и пропустил в направлении Сиангхуанга-Пхонсавана два полка вьетнамцев. Последние немедленно начали готовить исходные позиции для штурмы на Сиангхуанг с целью его возврата. Роялисты, не имея возможности контратаковать немедленно, начали укрепляться в месте пересечения маршрутов 7 и 71, какое вьетнамцы не смогли бы миновать, и контроль над которым держал бы под огнём вьетнамские коммуникации, попытайся они войти в сам Пхонасаван.
Отряд из бойцов 316-й пд, отобранных для выполнения спец.заданий. Лаос, начин 70-х
В общем они сосредоточили там четыре батальона и некоторое количество местных ополченцев.
23 января американский посол в Лаосе опять спросил у командования ВС США удары бомбардировщиками Б-52. Бронеколонны роялистов доставили припасы в полуокружённый вьетнамцами опорный пункт «Лима 22» недалеко от Пхонсавана.
Штурм
До основы февраля стороны подтягивали вторые эшелоны и доставляли припасы по немыслимо трудной местности. ЦРУ, силами «Эйр Америка» как обычно начин вывозить из зоны боёв гражданское население, преследуя на этот раз двоякие цели – во-первых, морально поддержать хмонгов (существенная доля эвакуируемых относилась к этой народности), а во вторых лишить мобилизационного ресурса и рабочей силы «Патет Лао». В общем за примерно две недели они вывезли по атмосфере 16700 человек. Вьетнамцы никак не препятствовали этим операциям.
Большей проблемой было то, что противник непрерывно наращивал концентрацию ударной авиации. С основы февраля на аэродром Муанг Суи начали стягиваться штурмовики со всего Лаоса. С 4 февраля они начался резкий рост числа военных вылетов этих самолётов. Вьетнамцам, лишённым серьёзной ПВО, они причиняли большие проблемы и немалые потери. Мощь ударов с атмосферы непрерывно росла. 30 января в дело опять вступили Б-52, правда в тот день они бомбили дальний тыл, не трогая армии на передовой.
7 февраля Ванг Пао организовал поддержанный артиллерией калибром 155 миллиметров прорыв небольшого отряда из состава 26-го добровольческого батальона в тыл вьетнамских армий десант вблизи перекрёстка маршрутов 7 и 71. Отряд занял вершину высотой 1394 метра, с которой можно было содержать дорогу во Вьетнамском тылу под непрерывным огнём
Один из наёмников ЦРУ, хмонг Сай Чао Сяо. Фото из семейного архива семьи Сай
11 февраля «Дак Конг» опять пошёл в бой. Две роты атаковали «Лима 22». Роялисты потребовали авиацию, американцы прислали три «Ганшипа» АС-47, и атака захлебнулась – 76 солдат спецподразделения остались лежать перед передним кромкой роялистов.
Зато на перекрёстке 7 и 71 маршрутов спецназу сопутствовал успех – скрытно сблизившись с обороняющимися они массово применили слезоточивый газ, целиком дезорганизовав сопротивление противника. Морально и материально неготовый противостоять газовой атаке противник дрогнул. Так называемый «Коричневый» батальон побежал, оставляя тяжкое оружие. Остальные монархисты, увидев бегство соседей, запаниковали и последовали за ними. Вскоре укреплённый пункт пал.
Теперь перед вьетнамцами бывальщины открыты ворота для вторжения в Долину Кувшинов, и, несмотря на обидные и большие потери у «Лима 22» этот день для них, безусловно, очутился удачным.
17 февраля вьетнамцы провели разведку боем в направлении досаждавшего им опорного пункта «Лима 22». Результатом сделалась потеря на минах четырёх танков. В тот же день бойцы «Дак Конга» проникли на аэродром Лон Тиенг и вывели из строя два лёгких штурмовика Т-28 «Троян» и одинешенек самолёт наведения О-1. Роялистам, однако, удалось убить трёх из них. Следующие три дня вьетнамцы подтягивали силы к опорному пункту «Лима 22», сквозь непролазный рельеф, чтобы наконец-то взять этот объект штурмом и развязать себе руки окончательно. У роялистов же был запланирован визит на этот же опорный пункт короля Лаоса Саванга Ватханы, какой должен был подбодрить обороняющиеся войска.
К вечеру 19 февраля вьетнамцы сосредоточили перед опорным пунктом «Лима 22» достаточное число солдат, а также переносных ракетных установок «Град-П». В ночь с 19 на 20-е февраля масса ракет обрушилась на позиции армий, оборонявших «Лима 22», и состоявших, преимущественно из отрядов политической фракции лаосских нейтралистов. Сразу после ракетного обстрела, в кромешной тьме вьетнамская пехота поднялась в атаку. Но на этот раз нейтралисты, ранее заслужившие себе репутацию самых ненадёжных войск на этой брани, отбили эту атаку. О визите короля после такого, правда, не могло быть и речи.
За следующий день вьетнамцам удалось привезти на исходные рубежи четыре танка ПТ-76, и ночью 21 февраля, перед рассветом, они пошли в атаку снова.
На этот раз им улыбнулась счастье – части нейтралистов, попавшие под атаку с применением танков, запаниковали и побежали. Вьетнамцам удалось вклиниться в оборону «Лимы 22» и когда сделалось светло, то их успех оказался очевиден и для других обороняющихся частей. Последние, включая уже побитый вьетнамцами «коричневый» батальон, побежали вслед. К 14:15 21 февраля последний оборонявший опорный пункт солдат роялистов сбежал, а вьетнамцы уже занимали эту покинутую защитниками позицию, какая так дорого им досталась.
Тайский наёмник-авианаводчик осматривает подбитый в Долине Кувшинов вьетнамский ПТ-76
Ворота в Долину Кувшинов теперь бывальщины полностью открыты, и все коммуникации, которые только можно было использовать для вторжения в неё, находились под вьетнамским контролем.
С начала марта вьетнамцы начали продвижение в Долину. Проблемой была чрезмерно низкая пропускная способность дорог их тылу, для частей двух дивизий и одного отдельного полка пехоты этой пропускной способности критически не хватало, тыловики трудились на физическом пределе, и всё равно темп наступления оказался очень низким. Помимо недостаточных коммуникаций, собственно сопротивления противника, и крайне тяжкой для передвижения скалистой бездорожной местности, покрытой густой растительностью, затрудняли наступление и обширные минные поля, которыми массово прикрывались роялисты. Тем не немного, вьетнамцы силами 4-х полков пехоты продолжали наступление
Подбитый под Пхонсаваном ПТ-76
На правом (северном) фланге 866-й отдельный пехотный полк и 165-й пехотный полк 312 пехотной дивизии надвигались на Ханг Хо, на левом южном фланге наступал 148-й пехотный полк 316-й пехотной дивизии в направлении Сам Тхонг. Между двумя этими ударными группировками подвигался разделившийся на две боевых группы 174-й пп 316-й пд, у которого не было чёткой цели для захвата и который должен был обеспечивать фланги двух иных ударных группировок, оперативно зачищая местность между ними.
Продвижение вьетнамцев ясно говорило о том, что у них есть все шансы взять и Сам Тхонг, и, что сделалось бы катастрофой для королевского режима – расположенный в буквально нескольких километрах Лон Тиенг – главную базу хмонгов, ЦРУ, и самый большой аэродром роялистов в регионе, фактически почти полноценную (по меркам Лаоса, разумеется) авиабазу.
Схема вьетнамского наступления. 312-я дивизия и 866-й полк севернее, 316-я дивизия южнее. I — гора Фоу Нок Кок, II- гора Фау Фиунг, травяная дуга под номером 71 это уже не указываемый на карте в силу заброшенности маршрут 71. Южный фланг вьетнамского наступления на первом его этапе — маршрут 72
Это была бы крушение для роялистского режима и ЦРУ.
В середине марта Ванг Пао был в почти безвыходном положении. Войск не было. Ресурсы других регионов Лаоса бывальщины в основном исчерпаны, свои солдаты выбыли из строя. В принципе, ещё было кого поставить под ружьё, но во-первых, для этого необходима была помощь генералов из столицы, а они не хотели помогать выскочке-хмонгу, де-факто работавшему на американцев, а не на монархию. Можно было отведать набрать наёмников из разных племенных отрядов и ополчений и пополнить обезлюдившие специальные повстанческие отряды за их счёт. Но надо было денежек. Ничего этого не было, а ЦРУ тянуло время, обещая, что помощь вот-вот будет.
Авиабаза Лон Тиенг, в описываемый период. Обращает на себя внимание рельеф места
День Ванг Пао состоял из работ по организации эвакуации гражданских хмонгов из района Лон Тиенг далее на запад, планировании эвакуации итого народа хмонг на границу с Таиландом, а в перерывах – физическим трудом на аэродроме, где генерал лично подвешивал под самолёты с пилотами-хмонгами бомбы – техников тоже не хватало. Впрочем, порой обстановка требовала от Ванг Пао самому идти в окопы, где он мог реализовать свои навыки наводчика миномёта. Долго так воевать не вышло бы, и, казалось, поражение близко. А вскоре ещё и погода испортилась, и самолёты встали на прикол…
15 марта вьетнамские передовые части уже подкатывались к Сам Тхонг. Ханг Хо был окружен мочами ВНА, и блокирован ими, сил на оборону Сам Тхонг не было. 17 марта роялисты начали массовый отход из Сам Тхонг, из которого к тому поре были эвакуированы и раненые, гражданские и американцы. День спустя база была занята вьетнамскими войсками. По свидетельству янки они сразу же сожгли половину имевшейся там инфраструктуры – строений и тому подобного. Вскоре пришла очередь последнего оплота роялистов на юго-западе Долины Кувшинов – Лон Тиенг.
Бои за Лон Тиенг
К счастью для Ванг ПАО, ЦРУ поспело в последний момент. В тот день, когда измотанная и озлобленная тяжелыми многомесячными боями и манёврами вьетнамская пехота входила в Сам Тхонг, на аэродром Лон Тиенг начали прибывать «борта» с подкреплениями. Погода «дала поблажку» и полёты вертолётов и аэропланов стали возможны. 20 марта Ванг Пао смотрел, как с неба к нему спускается спасение.
Первыми ЦРУ доставило в Лон Тиенг батальон тайцев-наёмников Special requirement 9, артиллеристов, вооруженных 155-мм гаубицами, в числе 300 человек, которые они тут же окопали на окраине авиабазы. С ними прибыл и их боекомплект, вполне достаточный для тяжелого боя. В тот же день ЦРУ смогло привезти ещё один полноценный батальон роялистов, набранный и обученный в другом батальоне Лаоса, численностью в 500 человек. Это уже кардинально меняло дело. Вечерком доставили ещё 79 бойцов из северного Лаоса, а за ними ещё пару десятков из соседней с Долиной Кувшинов местности.
Ещё один вид на Лон Тиенг, и тоже весьма ярко видно условия местности — они были такими везде
В конце дня ЦРУ эвакуировало 2-й специальный повстанческий отряд (2nd SGU), удерживавший Ханг Хо, и перекинуло его в Лон Тиенг, оставив посёлок окружившим его вьетнамцам.
Вместе с собранными по окрестностям дезертирами, ходячими ранеными и отставшими от своих отрядов боевиками, мочи Ванг Пао к концу 20 марта достигли примерно 2000 человек. Это было примерно втрое меньше, чем имели надвигающиеся войска ВНА, но это уже было что-то.
Ванг Пао сконцентрировал эти силы на обороне Лон Тиенг, фактически бросив все окрестные позиции. Этим воспользовались вьетнамцы, какие 20марта днём заняли горный кряж рядом с авиабазой, который в американских документах значился как «Скайлайн-один». Сразу же на кряж была закинута группа артиллерийской разведки и вскоре по Лон Тиенг был впервые за всю войну нанесён огневой удар с помощью ракетных установок «Град-П». Ночью диверсанты «Дак Конга» попытались опять пробраться на аэродром, но безуспешно.
Вьетнамцам не хватило буквально суток, чтобы перевернуть ход войны в Лаосе – американские вертолёты и самолёты сделали их противников намного немало мобильными.
Погода, на беду вьетнамцев, становилась всё лучше и лучше. С утра 21 марта по ним начали наносить удары «Трояны» пилотируемые тайскими лётчиками-наёмниками. Вскоре и пилоты хмонги остро прибавили обороты, так, 22 марта один из пилотов-хмонгов выполнил 31 боевой вылет за один световой день. Ещё 12 вылетов выполнили американские пилоты инструкторы, тоже на Т-28.
Решающей в потере вьетнамцами темпа оказалась ночь с 22 на 23 марта. В эту ночь подразделения, готовившиеся штурмовать Лон Тиенг угоди под удар сброшенной с американского «самолёта специального назначения» МС-130 тяжёлой бомбы BLU-82. Чудовищной силы взрыв целиком дезорганизовал части ВНА, нанёс им большие потери и на всю оставшуюся ночь остановил боевые операции.
Применение бомбы BLU-82
23 марта погода над центральным Лаосом решительно стала лётной, причём над всем центральным Лаосом. Это позволило ВВС США вступить в бой всей своей мощью. В течение 23 марта они выполнили 185 ударов по вьетнамским армиям, и это при том, что и лаосские, и тайские самолёты тоже продолжали летать и атаковать цели. Наступление застопорилось. Вьетнамцы просто не могли продвигаться вперёд под таким шквалом пламени, и как бы близко не была их цель, дальше они не прошли. 24 марта разведчики ВНА обнаружили на кряже «Скайлайн-один» маяк системы TACAN –навигационной системы, какую использовали в своих целях ВВС США. Маяк был немедленно уничтожен. Американцы легко могли бы поставить на этом же месте новый, но вначале надо было взять высоту, на которой стоял маяк, обратно. Это был второй критический момент – в хорошую погоду, измотанные непрерывными многомесячными сражениями вьетнамские части могли бы удерживать свои позиции только при минимизации ударов с воздуха, и утрата американцами маяка подавала им такую возможность.
Но теперь уже роялисты загорелись идеей всё-таки отбросить противника. ЦРУ к тому времени опомнилось окончательно и огласило, что каждый участник операции по штурму высоты будет получать по доллару за каждый день боёв. Для Юго-Восточной Азии 1970 года это бывальщины деньги. За утро 24 марта оперативники ЦРУ и Ванг Пао собрали крупный штурмовой отряд . Каждому бойцу была привезена винтовка М-16. Хотя ВВС США не могли полностью реализовать свой ударный потенциал без маяка, «Трояны» с окрестных авиабаз могли летать и без него. 26 марта в ходе массированной штурмы высота с маяком была отбита назад.
Пока ВВС США восстанавливали своё оборудование, наступление при массированной поддержке с воздуха продолжалось. Воодушевлённые успехом приверженцы Ванг Пао и роялистские части, при всё более и более мощной поддержке с воздуха теснили вьетнамцев, не имевших ни сил, ни резервов, ни даже возможности получить боепитание в бездорожной места. 27 марта роялисты выбили окружили Сам Тхонг. Понимая, что удержаться в посёлке не получится, вьетнамцы ушли в джунгли, покинув позиции роялистам.
Они, однако, удерживали ряд высот, с которых можно было обстреливать теперь уже неприступный для них Лон Тиенг, мешая трудиться авиации.
К 29 марта американцы нашли ещё один отряд, желающий повоевать, теперь уже за три доллара в день – 3-й особый повстанческий отряд. Для его огневой поддержки между ударами с воздуха американцы перебросили по воздуху 155-мм гаубицу с рачётом и снарядами. 29 марта этот батальон и два батальона роялистов, бывших в Лон Тиенг ранее, прикрываясь артиллерийскими и воздушными ударами отправь в атаку. Части 866-го и 148-го полков не смогли удержать их и отступили. Риск попадания Лон Тиенг под огонь вьетнамцев был сброшен.
Перестрелки с вьетнамцами в джунглях и отдельные боестолкновения продолжались ещё месяц, но дальше уже против роялистов начали работать и отсутствие путей и, и тяжёлая местность, и дальше отбросить вьетнамцев они уже не могли. Впрочем, те сами отступили потом с «неудобных» для обороны участков.
25 апреля Ву Лап, видая, что наступать далее невозможно, прекратил «Кампанию 139». Вьетнамское наступление закончилось. 312-я дивизия была отозвана, но 316-я и 866-й полк остались в усилении долей «Патет Лао», которые опять заняли Долину Кувшинов.
Итоги
Результаты операции для вьетнамцев на первый взгляд выглядят разноречивыми. Они выбили противника из Долины Кувшинов, взяли решающие для контроля над Долиной высоты. При этом потери были очень велики, а взять основную авиабазу противника – Лон Тиенг, не получилось.
Но на самом деле это наступление носило решающий для войны на вьетнамских коммуникациях характер. После «Кампании 139» роялисты вяще никогда не окажутся способными выбить вьетнамцев из Долины и создать угрозу «Тропе» с севера. У них никогда больше не будет сил для того, чтобы попросту нанести вьетнамцам серьёзное поражение. Их мобилизационный резерв был полностью исчерпан в этих боях. В следующий раз люди Ванг Пао пойдут в наступление лишь осенью, о том, чтобы раз за разом начинать атаки, как раньше, теперь не будет и речи. Конечно, роялисты ещё не раз создадут проблемы для вьетнамцев и «Патет Лао». Они смогут ворваться в Долину в конце 1971 года. Они возьмут Ханг Хо. Позже ВНА возьмёт Муанг Суи, но опять будет выбита оттуда, чтобы после опять взять этот городок. Но такого, чтобы роялисты оказались в силах опять выбить вьетнамцев из Долины кувшинов, не будет вяще никогда. «Кампания 139» при всей противоречивости её результатов, привела к снятию угрозы полного перерезания вьетнамских коммуникаций в Лаосе.
Боец ВНА
Именно после этих сражений, ЦРУ перейдёт к другой стратегии работы на «Тропе Хо Ши Мина». Теперь операции на ней будут шагать вне связи с ходом самой гражданской войны в Лаосе, в виде набегов и рейдов – которые, в силу самого характера таких операций, априори не могли бы повергнуть к прерыванию «Тропы». Набеги и рейды станут серьёзной проблемой для вьетнамцев, но никогда не станут критической.
Война в Лаосе ещё лишь подходила к своему апогею. Впереди были сражения за западную часть Долины Кувшинов, вьетнамские наступления на Лон Тиенг, битва за «Скайлайн ридж», первые массированные применения танков и механизированных армий вьетнамцами, первые воздушные бои над Лаосом между вьетнамцами и американцами, поставившие зарвавшихся янки на место – впереди было ещё немало событий. Сама война в Лаосе закончилась в том же году, что и война во Вьетнаме, в 1975. Но риска для вьетнамский коммуникаций со стороны центрального Лаоса вяще не будет никогда.
Впрочем, ЦРУ не собиралось сдаваться, а самой главная проблема для вьетнамских коммуникаций созревала не в Лаосе.
