“Сто человек прапорщиков желают изменить весь государственный быт России”, – говорил о декабристах Александр Грибоедов. Им это не удалось. Восстание 14 декабря 1825 года сорвалось, но последствия деятельности тайных обществ, которые позже стали называть “декабристскими”, были заметны на протяжении еще как минимум столетия.

Проблемы, поставленные и разработанные декабристами, касались самых разных сторон жизни русского общества: они пытались сформулировать, что такое русский народ, каков линия России и отличается ли он от европейского, и, конечно, предлагали проекты отмены крепостного права. Впрочем, все их усилия современные историки именуют немного “детскими”, имея в виду и плохую организацию, и отсутствие единой концепции работы.