17 сентября 1989 года завершился первоначальный визит в США Бориса Ельцина – еще не президента России, а оппозиционного политика, народного депутата СССР и популярного среди москвичей лидера демократов. Катаясь по городам, советский гость поспел выторговать короткую встречу с американским президентом Джорджем Бушем, спровоцировать скандал в прессе из-за своего выступления в якобы нетрезвом виде, а также помочиться на шасси самолета.
Борис Ельцин бывал за рубежом и раньше, но в составе различных делегаций. В Америке он впервые приобрел возможность воображать самого себя, а не советских строителей или партийное руководство. В эти дни популярный российский лидер антикоммунистического толка перерождался в политика интернационального масштаба. Ельцин только что получил широкую поддержку москвичей на выборах народных депутатов, преодолел, как казалось, психологические проблемы и после длинных лет работы в номенклатуре чувствовал себя по-настоящему самостоятельной фигурой. Любому знакомому с биографией первого президента России популярно, что именно к этому Ельцин всегда стремился.
Первое знакомство с США
В Америку Ельцин летел первым классом.
Все время полета учил справочные материалы по истории США, экономике, государственному устройству и жизни в капиталистической стране.
Вместе с ним 9 сентября 1989 года летели помощник Лев Суханов, обозреватель «Комсомолки», а в недалеком грядущем пресс-секретарь президента России Павел Вощанов и народный депутат Виктор Ярошенко. Как отмечал в своих материалах исследователь перестройки Эдуард Глезин, они собирались убедить Ельцина в перспективах рыночной экономики. Изначально визит был рассчитан на две недели, однако советским гостям удалось получить лишь недельную визу. Потому программа получилась крайне напряженной.
Уже на следующий день после прилета Ельцин дал интервью «Си-би-эс» в программе «Лицом к краю», потом последовал завтрак у миллионера Боба Шварца, полет на вертолете над Нью–Йорком, посещение музея Метрополитен, прогулка по Центральному парку, пресс-конференция в доме Шварца, встреча с председателем Комитета по внешним связям Сената Клейборном Пэллом. Третий день также завязался с телевизионного интервью в программе «Доброе утро, Америка!». Затем состоялась встреча с деловой элитой на Уолл-стрит, лекция в Рекомендации по внешним связям, прямая телепередача «Час новостей ведущих Макнила и Лерера», лекция в институте Гарримана Колумбийского университета. Поздно вечерком — переезд в Балтимор.
Был ли Ельцин пьян?
В этом городе 12 сентября разразился грандиозный скандал.
Согласно публикации итальянской газеты La Repubblica, перепечатанной в «Истине», Ельцин читал лекцию в Университете Джонса Хопкинса в пьяном виде.
В Советском Союзе сюжет из США показали на ТВ. Телезрители увидали человека, который нетвердо держался на ногах, говорил медленно, растягивая слова.
Однако многие не поверили тогда прессе, расценив информацию о проделках политика как провокацию ЦК КПСС против «инакомыслящего». На «странное» поведение Ельцина обратили внимание и американские журналисты. Так, Washington Post дал заметку под заголовком «Нетрезвый медведь обнимает капитализм». Герою, правда, газетный номер предусмотрительно не показали.
В материале Глезина указывается, что «после усилия первых дней американской поездки, ночного застолья в Балтиморе, бессонницы, приема транквилизаторов Ельцин был физически не в состоянии выступать. Но упразднить назначенную лекцию было невозможно». Сам Ельцин объяснял свое поведение дозой снотворного, которую он принял под утро, страдая бессонницей. О том же писал в мемуарах Суханов:
«Принятое накануне снотворное было сильнее его воли. Все его движения — вялые, заторможенные.
К девяти часам, то кушать к началу лекции он с трудом оклемался и мы отправились к публике. В зале его ждали 800 слушателей. И вот в этот момент произошло острое перевоплощение. Ельцин оживился и даже начал подшучивать над Мюллером (президент Университета Хопкинса Стевен Мюллер. — «Газета.Ru»). На сцену они вышли совместно, и когда хозяин университета начал что-то читать по бумажке, Борис Николаевич подошел и забрал с его пюпитра текст. Это была еще та подмостки! Публика по достоинству оценила «нестандартный ход» гостя и бурно зааплодировала. Слушатели от души смеялись — по американским меркам ничего предосудительного в этом не было. Проблемы были традиционные, почти одни и те же, что, однако, не вполне устраивало самого лектора. Борис Николаевич, видимо, разнообразия ради сделался варьировать свои ответы и, наверное, многие помнят, как он нарочито растягивал аббревиатуру – Ка-Ге-Бе…»
Тем не менее, дело приобрело подобный резонанс, что La Repubblica пришлось публиковать новую статью – теперь уже с извинениями перед Ельциным. Выдержки из текста бывальщины переведены на русский и напечатаны в «Московских новостях».
«Что касается Ельцина, этой не до конца понятной фигуры, но, вне всякого сомнения, привлекательной личности, то недавно в нашей газете по касательству к нему произошел журналистский казус:
его «турне» по США было отражено на наших страницах с излишней резкостью и фактическими неточностями, что было использовано в Москве как политическое оружие против него самого.
Разумеется, в наши намерения ничего подобного не входило. Так что я упрашиваю Ельцина извинить нас за случившееся», — отмечал главный редактор La Repubblica Эудженио Скальфари.
Шасси самолета
Деятельно обсуждали в ту пору и другой инцидент с участием будущего президента России: в ходе визита за океан он якобы справил небольшую нужду на шасси самолета. Многолетний охранник Ельцина Александр Коржаков, хоть сам и не сопровождал своего шефа в той поездке, но неоднократно подтверждал правдивость истории, какую ему рассказал кто-то из очевидцев.
«Такое случилось единственный раз, когда Ельцин, уже перестав быть членом Политбюро, но еще не будучи президентом, пришёл в Америку. Как назло, ни у кого из журналистов ни фотоаппарата не оказалось, ни кинокамеры — одни пишущие были.
Все это видели, свидетелей груда, а вот запечатлеть не смогли»,
— рассказывал Коржаков в 2007 году изданию «Бульвар Гордона».
Еще один скандал едва не произошел в Вашингтоне, куда Ельцина привезли из Балтимора. Гость из СССР весьма хотел добиться приема у президента США Джорджа Буша и раздраженно отреагировал на известие о том, что в Белом доме запланирована встреча «итого лишь» с советником по национальной безопасности Брентоном Скоукрофтом. Заявив о том, что это – не его уровень, Ельцин наотрез отказался предпринимать какие-либо поступки, пока ему не гарантируют свидание и с хозяином резиденции.
Окружавшие отчаянно пытались переубедить заартачившегося гостя, ведь оставшиеся до встречи минуты неумолимо таяли и в Белоснежном доме все ощутимее чувствовалась напряженность. Если доводы Суханова оставили Ельцина непоколебимым, то перед Кондолизой Райз он все-таки капитулировал. Грядущая глава Госдепа доходчиво объяснила посетителю вероятные последствия демарша.
Встреча с Бушем
Впрочем, американцы учли прихоти своего потенциального союзника. Во время встречи Ельцина со Скоукрофтом в кабинет как бы «случайно» забрел Буш. Народный депутат СССР засиял. Их беседа с президентом США продлился 12 минут: данный факт зафиксировал для истории Суханов.
«Вдруг открывается дверь и входит человек — в элегантном стальном костюме, длинный узкий галстук, уголок платка выглядывает из нагрудного карманчика. Все в тон. Красивый, белозубый, стройный мужчина, — вспоминал помощник Ельцина. — Я, разумеется, разом узнал его — это Буш. И так как я находился ближе всех к дверям, президент мне поэтому протянул руку и мы поздоровались. Затем он поприветствовал Гаррисона, помощника Скоукрофта и лишь потом подошел к Ельцину.
Он долго тряс ему руку, другая рука президента дружески пожимала его предплечье. Они доброжелательно усмехались, и в какой-то момент Ельцин сказал: «Да, мы стоим друг друга».
(Ростом они были одинаковы.) Эту фразу переводчик не сделался переводить. А я глядел на своего шефа и гордился им. Он уверенно держался и выглядел подобающе. Это были два равных друг другу партнера.
Однако Буш разом же оговорился, что у него, к сожалению, очень мало времени и что сейчас его ждет телевыступление по проблемам наркомании. И тут же поинтересовался — как в этом плане обстоят дела у нас в Альянсе? Борис Николаевич ответил: «Это серьезная проблема и для нас, но о ней в нашей стране предпочитают не говорить». Буш передал большой привет Горбачеву и сформулировал свою осведомленность о визите Ельцина в США: «Я думаю, Америка вам понравится…» И все в таком же ключе. Ельцин поблагодарил Буша за то, что тот нашел возможность повстречаться, и в свою очередь, Президент США сказал Ельцину, чтобы все вопросы к нему (Бушу) мы передали Скоукрофту. И Буш покинул помещение».
Сквозь несколько часов гость побеседовал с Госсекретарем Джеймсом Бейкером и сенаторами.
Акулы и миллион шприцев
В оставшиеся до отъезда дни Ельцин выступал в Чикаго, Далласе, Майями, где не отказал себе в наслажденье искупаться: Борис Николаевич очень любил плавать и делал это даже в Москва-реке среди мартовских льдин. Знакомство с Атлантическим океаном едва-едва не закончилось трагически. Плюхнувшись в воду в темное время суток, ни Ельцин, ни его окружение не заметили табличку на пляже, запрещавшую купаться из-за риска нападения акул.
И все же тогда во Флориде Ельцина, а в какой-то степени и всю Россию пронесло. Он повстречался со студентами, политиками, бизнесменами, навестил в больнице Рональда Рейгана, осмотрел ферму, дал множество пресс-конференций.
Его выступления хорошо оплачивались: за вычетом расходов на пребывание доход составил распорядка $100 тыс.
По словам Ельцина, на вырученные средства он закупил миллион одноразовых шприцев для московских больниц.
«Я спал по два-три часа в сутки, перелетал из одного штата в иной, за день проходило по пять-семь встреч и выступлений, и так всю неделю без остановки», — признавался Ельцин в своих мемуарах «Исповедь на заданную тему».
