Ученым удалось впервые восстановить целую ДНК женщины-неандертальца, которая жила в Европе более 50 тысяч лет назад. Они провели анализ останков, обнаруженных в крышке 1970-х — начале 1980-х годов в пещере Виндия на севере Хорватии. Благодаря нынешним технологиям в палеогенетике специалисты смогли восстановить из костей первый «полноценный» геном европейского неандертальца, сообщает Science.

Длинное время считалось, что неандертальцев и людей ничего не объединяет, пока в 2009 году ученые не заметили, что ДНК большинства современных людей содержат в себе 2−3% неандертальских генов. Исследование останков женщины из Виндии показало, что ее ДНК кормит в себе несколько «человеческих» версий генов. Это, по мнению ученых, может свидетельствовать о том, что автохтоны Европы стали контактировать с кроманьонцами уже 50 тысяч лет назад. Результатом этого, как утверждают эксперты, стали 15 новоиспеченных неандертальских генов в ДНК людей.

Ранее из-за низкого качества генома европейских неандертальцев ученые их не замечали, но после расшифровки ДНК останков из Виндии ситуация изменилась. Примечательно, что эти участник ДНК ныне ассоциируются с проблемами сердца, ожирением, шизофренией, артритом и различными нарушениями метаболизма. Это объясняет, почему неандертальские гены исподволь «вымирают» в человеческом геноме.