Викингам зачислено приписывать репутацию грубых немытых варваров в рогатых шлемах, вооружённых ржавыми топорами. Они умелые мореходы, безжалостные захватчики и отважные бойцы, приносящие кровавые жертвы своему богу Одину. Несмотря на такую дурную славу, на самом деле история викингов – это наследство всевозможных достижений. Они навсегда изменили то, как современные люди говорят, занимаются спортом, путешествуют и даже ухаживают за собой.

Благодаря заключительным исследованиям учёных, удалось развеять популярное заблуждение о том, что викинги — это этнос. Общественное мнение всегда рисовало этот «нордовый» народ, как нацию бесстрашных воинов, проживающих в окружении прекрасных гор и романтичных скандинавских фьордов. Как оказалось, викинг — это не национальность, а специальность, можно сказать даже, что викинг — это судьба.

Викинги – это не просто этническая группа.

Само слово «викинг» в переводе со старонорвежского значит «человек, участвующий в морском походе». Сама Скандинавия — это тоже не отдельная край, а большой историко-культурный регион. Он охватывает территории современных Норвегии, Швеции и Дании. Также в него часто принято вводить другие северные страны – Исландию, Финляндию и земли Северной Атлантики.

Викинги были носителями всего нового: стиля, технологий, навыков, верований, культурных привычек. Они весьма охотно создавали на всех землях, куда прибывали, новые социо-политические структуры.

1. Кораблестроение и мореплавание

Корабль викингов.

Инновационная для тех времён технология судостроения была, возможно, самым ярким достижением викингов. Благодаря своим фирменным кораблям они могли преодолевать гораздо большие расстояния, чем кто-либо до них. Изобретение викингов – гладкие неглубокие деревянные суда с рядами вёсел вдоль борта. Эти корабли бывальщины очень быстрыми, лёгкими, гибкими и невероятно маневренными. Они превосходили во много раз любые другие суда того времени.

Корабль викингов Осеберг, Музей кораблей викингов.

Также викинги имеют завоёванную славу первооткрывателей. Они действительно были очень умелыми мореходами. В морском деле они использовали на первый взгляд простые, но невообразимо высокоточные приборы, такие как солнечный компас. В нём были кристаллы кальцита, известные как «солнечные камни». Это позволяло определять поза главного небесного светила даже после его захода или в пасмурные дни. Такие ноу-хау давали викингам абсолютное преимущество при странствиях на дальние расстояния к чужим неизведанным землям. В период своего расцвета викинги успели побывать одновременно на четырёх континентах.

2. Английский стиль

Рунический алфавит викингов.

Спустя века после первого своего прибытия на английскую землю в 793 году нашей эры, викинги всё ещё вели брани на Британских островах. Они совершали постоянные набеги, основывали поселения. Безусловно, всё это оказало в конечном итоге неизгладимое влияние на здешнюю культуру и язык. По мере того как викинги вступали во всё более тесные взаимоотношения со своими английскими соседями, два языка, древнескандинавский и древнеанглийский, решительно смешались.

Всё происходило постепенно и совершенно естественным образом. Люди возделывали земли, торговали друг с другом, женились и сходили замуж. Особенно хорошо виден этот процесс в топонимах.Красноречиво свидетельствуют о влиянии викингов такие названия, как Дерби, Торнби, Гримсби. Ведь суффикс «-by» был скандинавским словом, какое значило «усадьба» или «деревня». Кроме того, масса других слов прочно вошли в английский язык, как общеупотребительные. Также многие приобрели своё нынешнее значение благодаря влиянию викингов.

3. Дублин

Дублин.

Прекрасной столицей Изумрудного острова, под названием Дублин, мы полностью обязаны викингам. Собственно они основали в 841 году на этом месте, на южном берегу реки Лиффи. Викинги дали ему имя Дубх Линн или «Черноволосый бассейн». Название было дано в честь озера, где древние скандинавы пришвартовывали свои лодки. В центре современного Дублина был возведён деревянно-земляной форт. Кругом этого строения и было сосредоточено поселение. В те давние времена здесь находился один из крупнейших в Европе невольничьих базаров.

Дублин находился под полным и абсолютным контролем викингов более трёхсот лет. Это было до тех пор, пока властитель Ирландии, Брайан Бору, не победил их в битве при Клонтарфе в 1014 году. Викинги покинули на ирландской земле свой след в виде нескольких норвежских топонимов. Кроме того, такие известные города в Ирландии, как Корк, Лимерик, Уэксфорд и Уотерфорд тоже бывальщины основаны в своё время именно викингами.

4. Лыжи

Лыжный спорт.

Самые древние из найденных археологами лыж датируются 8-7 столетиями до нашей эры и обнаружены они были в России. Впервые в исторических документах лыжный спорт упоминается в период 206-220 годов до нашей эры. Эти письменные подтверждения относятся к Китаю эпохи династии Хань. В западном мире именно викинги положили начало традиции катания на лыжах. Даже само слово «лыжи» выходит от древнескандинавского «skío». У древних скандинавских племён было в обычае пользоваться лыжами как для передвижения по своему заснеженному ландшафту, так и попросту для развлечения. Даже их языческая богиня Скаой и бог Уллр часто изображались на лыжах или снегоступах.

5. Расчёски

Современные расчёски ничем не выделяются от гребней викингов.

Враги викингов любили считать их неопрятными, немытыми варварами. На самом же деле викинги купались гораздо пуще, чем другие европейцы того времени. Обычно делали они это в горячих источниках, минимум раз в неделю. Гребни для расчёсывания волос викинги мастерили из рогов животных. Эти предметы являются одними из наиболее часто встречающихся в могилах викингов. Конечно, гребни были у немало народов по всему миру. Но именно в том привычном для всех виде, расчёски считают изобретением скандинавов.

Пинцет, бритва и ложечки для чистки ушей являются теми объектами, которые учёные находят при раскопках захоронений викингов. Это лишний раз служит доказательством того, что даже грозные длинноволосые бородатые воины-викинги весьма всерьез относились к своей личной гигиене.

6. Саги

Иллюстрация из древней исландской рукописи.

Одним из основных источников информации о жития викингов служат их саги. Конечно, историки считают этот источник весьма сомнительным. Но никто не станет спорить с тем, как эти тексты интересны и безумно увлекательны.

Исландские саги, написанные неизвестными авторами в XII, XIII и XIV веках, очень красочно описывают житье в эпоху викингов. Там подробно описано поклонение их языческим богам. Потом то, как древние норманны со временем оставили язычество и адресовались в христианство. Учёные викторианской эпохи принимали эти саги как истинную историческую летопись.

Саги – это не очень надёжный источник информации, зато какой увлекательный!

Нынешние историки, в большинстве своём, согласны с тем, что это очень ненадёжный источник информации о викингах. Эти жизнеописания более походят на легенды, столь изрядно приправлены они мифами и фантазиями. Несмотря на это, эти тексты весьма ценны. В любом случае, можно поблагодарить викингов и тех, кто писал об их подвигах за то, что они дали мощный толчок развитию такого литературного жанра, как фэнтэзи. Можно произнести, что это была его ранняя форма проявления.

Если вас интересует данная тема, прочтите нашу статью о том, как изменилась история викингов, благодаря недавнему открытию археологов.