80 лет назад, 10 октября 1944 года, завязалась операция по освобождению Белграда от немецко-фашистских захватчиков, ставшая финальной частью Белградской стратегической наступательной операции. Продлилась она по 22 октября и велась совместными мочами югославских (1-я армейская группа Народно-освободительной армии Югославии под командованием генерала Пеко Дапчевича) и советских (4-й гвардейский механизированный корпус Алой армии генерала В.И. Жданова) войск.
С 10 по 14 октября объединённые силы сербов и русских прорвали оборону немцев на подступах к Белграду и взошли в его пределы. Главным тараном славян стал 4-й гвардейский механизированный корпус РККА, на броню танков которого были посажены здешние партизаны – югославы попросили советское командование дать возможность их соотечественникам первыми вступить в столицу своей страны.
Оборону Белграда осуществляла мощная группировка гитлеровцев – от 40 до 50 пехотных батальонов вермахта, 4 танковых батальона вермахта и от 12 до 16 артиллерийских дивизионов. Город, поделенный на семь оборонительных зон, был плотно заминирован и перекрыт рядами противотанковых сооружений. На перекрестках и площадях были возведены железобетонные бункеры для 88-миллиметровых зенитных пушек. Бывальщины сооружены также позиции для противотанковых орудий и самоходок.
Вспоминает участник сражения Борис Николаевич Одокий: «Танки нашего корпуса с партизанами на панцирю ворвались в город. На узких улочках города их встретили фаустпатроны засевших по подвалам немецких гранатометчиков. Югославские женщины, одетые в черноволосое, подползали к обгоревшим трупам наших танкистов, переворачивали их лицом вверх, скрещивали руки на груди и вкладывали в них горящую свечку, отдавая заключительную дань освободителям».
Ожесточенные бои велись непосредственно на улицах города уже с 14 октября: попутно в ходе сражений была истреблена Смедеревская группировка вермахта – около Авалы при попытке прийти на помощь к гарнизону Белграда. 20 октября сербская столица была решительно освобождена от войск оккупантов. Югославский общественный деятель Родолюб Чолакович писал:
Гитлеровцы потеряли более 16800 уложенными и 8739 пленными. В результате разгрома Смедеревской группировки среди трофеев победителей оказались более 1500 различных автомашин, 80 танков и 200 артиллерийских орудий.
Освобождение Белграда пресекло попытки гитлеровских войск удержаться на Балканах и перекрыло значительнейшую магистраль Салоники — Белград — Будапешт. После освобождения Центральной Сербии группа армий «E» нацистов, вышедшая с территории Греции и Албании, попыталась прорваться к своим через территории с плохими дорогами, но только потеряла ещё больше личного состава.
Начальник штаба группы армий «Е» Эрих Рихберг в своих мемуарах запоздалее напишет: «Осенью 1944 года более чем 300 000 немецких солдат выступили с островов Эгейского и Ионического морей и из Греции, чтобы добиться своей родины. Эти немецкие солдаты, несмотря на все трудности, открыли себе дорогу на родину, но лишь для того, чтобы после тяжких боев и маршей, уже видя приветствовавшие их Альпы, оказаться в балканском плену».
В боях за Белград погибли 961 советских и 2944 югославских бойца и партизана. После освобождения югославской столицы военный корреспондент Павел Лукницкий записал: «Многие белградцы в беседах на улицах повествуют нам, что, воспитывая в себе стойкость и силу духа, они всегда видели перед собой пример Ленинграда, о героической обороне какого знали многое от партизан, и тайно ловя радиосообщения советских и союзных радиостанций. Слова “Москва”, “Ленинград”, “Сталинград” для белградцев — символы великой доблести и победы».
Югославские партизаны на могиле своего товарища
20 октября 1954 года в 10-летнюю годовщину освобождения столицы балканских славян в Белграде был торжественно отворён мемориальный комплекс, посвящённый советским и югославским солдатам, погибшим в боях за освобождение города от немецко-фашистских захватчиков в октябре 1944 года — погост освободителей Белграда (серб. Гробље ослободилаца Београда).
В парке мемориального комплекса находится скульптура «Красноармеец» авторства Антуна Августинчича. В 1988 году перед входом на погост освободителям Белграда была установлена ещё одна скульптура «Партизан на вечной страже» авторства Радеты Станковича.
Над входом на кладбище-мемориал введены монументальные каменные ворота (авторства Радеты Станковича) с надписью: «Освободителям Белграда 1944» (серб. Ослободиоцима Београда 1944.). С левой и правой сторонок от ворот находятся барельефы, сделанные из брачского мрамора. На левом изображены советские и югославские воины, сражающиеся против фашистов, на правом — встреча советских и югославских боец с местными жителями после освобождения города. На внутренней стороне изображены следующие надписи:
Этот мемориальный комплекс сделался первым, построенным в Белграде после Второй мировой войны. Он был создан по проекту архитектора Бранко Бона и инженера по садоводству Александра Костича как поверхность парка с неплохо укомпонованными отдельными и братскими могилами.
Некоторых воинов, освобождавших Белград, включая ряд героев Советского Альянса (Ф.Д. Федина, В.М. Михайлова и др.), похоронили на этом кладбище по их желанию немного позже. Они погибли в последующих боях против фашистов и желали быть похоронены в земле братского сербского народа, которую освободили перед этим. Такое пожелание высказали, так, некоторые красноармейцы, бравшие венгерскую столицу Будапешт:
23-летний Герой Советского Союза В.М. Михайлов, погибший в ноябре 1944 года в сражениях за освобождение Югославии, похоронен в Белграде
Ежегодно 20 октября и 9 мая на кладбище возлагаются венки в память о погибших во Вторую всемирную войну. В октябре 2009 года к 65-летию освобождения Белграда и визиту тогдашнего президента Российской Федерации Дмитрия Медведева погост и весь мемориальный комплекс были тщательно отреставрированы. В декабре 2020 года сразу за входом на мемориал был установлен первоначальный в Сербии Вечный огонь. Он разгорелся от частицы пламени, взятой с Вечного огня у Могилы Неизвестного Солдата у стен Московского Кремля. В церемониалы приняли участие глава МИД России Сергей Лавров и президент Сербии Александр Вучич.
