К крышке XIX века соперничество двух главных мировых империй – России и Британии – приобрело особую остроту. Своеобразным типом касательств к иным культурам и цивилизациям стала в те времена сложная продуманная игра. Так называемая “большая игра” оказалась уникальной конфигурацией имперского строительства мира. В этой игре пускались в ход и военные баталии, и шпионские истории, и человеческие страсти.