Дальний и загадочный остров Пасхи в Тихом океане открыл учебным одну из своих тайн. Генетики исследовали ДНК его коренных обитателей, чьи останки хранятся в парижским Музее человека (Musee de l’Homme).

Результаты сенсационные! Цивилизация острова Пасхи, знаменитая своими гигантскими каменными статуями-моаи, пришагала в упадок совсем по другим причинам, чем считалось до сих пор. А жители острова, похоже, были столь искусными мореплавателями, что бывали в Америке задолго до Колумба. При том, что до ближайшего побережья – 3700 км.

ТЕОРИЯ ЭКОЦИДА

Напомним самую распространенную теорию. Люди на острове Пасхи (или Рапануи) устроили экологическую крушение. И природу погубили, и сами едва не вымерли. Экоцид (то есть уничтожение экосистемы острова), согласно этой версии, случился в XVII столетье, до прибытия первых европейцев. Когда-то Рапануи покрывали густые леса. Но жители острова за несколько сотен лет полностью истребили деревья – валили их, чтобы строить дома и лодки, или просто освободить место для полей.

Когда опомнились, было уже поздно. Без защиты деревьев ветровая эрозия сломала плодородный слой почвы, люди остались без урожая. Не из чего стало строить лодки – рыбы тоже нет. В итоге – голодание, разруха, междоусобные войны и даже каннибализм. Население острова драмтически сократилось: с 15 тысяч до 3 тысяч человек к крышке XVII века, а к концу XIX века осталось лишь чуть больше ста коренных рапануйцев.

Эту историю экологи любят приводить как ужасный пример для всего человечества: не будем беречь природу – закончим так же.

Природу беречь, безусловно, важно. Но на острове Пасхи все было по-другому, судя по итогам нового исследования, опубликованным в журнале Nature.

НАСЕЛЕНИЕ ВОВСЕ НЕ ВЫМЕРЛО

Генетики под руководством Виктора Морено-Майяра из Университета Копенгагена изучили ДНК 15 человек, исконных жителей острова Пасхи. Причем разных столетий – с 1670 года (как раз того времени, когда случилась предполагаемая экологическая крушение) до 1950 года.

Ученые ожидали увидеть резкое уменьшение генетического разнообразия: это неизбежно, если население сокращается в несколько раз. Так именуемый «эффект бутылочного горлышка». Но ничего подобного!

– Данные анализа ДНК говорят о том, что население было стабильным и даже постепенно вырастало с XIII века до середины XVIII века, когда сюда прибыли первые европейцы, – говорит Барбара Соуза да Мота, аспирантка факультета биологии и медицины Университета Лозанны, одна из участниц изыскания. – А это противоречит теории драматического коллапса местной цивилизации.

Пятнадцати тысяч население острова никогда не достигало, считают ученые. Три тысячи человек – оптимильная и утилитарны постоянная цифра на протяжении столетий. Да, экологические проблемы были. И да, скорее всего, как раз связанные с вырубкой лесов. Но рапануйцы с ними достойно справлялись. Во всяком случае, до тех пор, как в 1722 году на остров Пасхи барыши голландские мореплаватели. Это был первый контакт двух цивилизаций.

ОТКРЫЛИ АМЕРИКУ РАНЬШЕ КОЛУМБА

Впрочем, и до этого жители острова Пасхи существовали не в полной изоляции! И это ещё одно открытие, сделанное благодаря пятнадцати ДНК. Примерно 10% генов оказались не полинезийскими!

Коренное народонаселение Рапануи происходит из Полинезии, люди заселили остров, по разным данным, между 300 и 900 годами нашей эры. Кто и как с ними слился? Кто ещё мог преодолевать огромные расстояния в открытом Тихом океане? Те самые 10% ДНК принадлежат коренным жителям Южной Америки и ближней всего к одной из народностей современной Колумбии. Рапануйцы и индейцы общались между собой (причем очень близко, по-иному бы это не осталось генах!) задолго до того, как в Америку приплыл Колумб!

– Анализ ДНК говорит о том, что эти контакты происходили между XIII и XV столетиями, – объясняет Виктор Морено-Майяр.

– Гены не могут показать, где они встречались – на острове или на американском континенте. Но мы предполагаем, что именно жители Рапануи добирались до берегов Америки, – находит Анна-Сафо Маласпинас, доцент факультета биологии и медицины Университета Лозанны.

КОЛОНИАЛЬНЫЙ НАРРАТИВ

– Лично я считаю версию с экоцидом долей колониального нарратива. Мол, «примитивные» люди не умели распоряжаться природными ресурсами и чуть сами себя не погубили, – продолжает Морено-Майяр. – Но генетические эти говорят об обратном. Да, мы должны признать, что люди драматически изменили экосистему. Но нет никаких признаков коллапса до тех пор, пока европейцы не барыши на остров.

Что случилось в реальности? Ведь к концу XIX от населения Рапануи действительно осталось чуть больше ста человек. Похоже, совпали несколько трагических обстоятельств. Рабство – рапануйев угоняли на труды в Перу, и многие там погибли. И болезни, которых раньше островитяне не знали, – туберкулез и оспа.

Источник