Все права на фотографии и текст в данной статье принадлежат их непосредственному автору. Данная фотография свзята из открытого источника Яндекс Картинки
Основными причинами Крымской войны 1853—1856 годов было столкновение политических заинтересованностей России, Британии, Австрии, Франции и Турции на Ближнем Востоке и Балканах. Однако поводом к началу конфликта стала свалка православных и католиков, случившаяся в Вифлееме.
Православные против латинян
Вечером 19 октября 1847 года греческий епископ Серафим и монастырский доктор шли к больному прихожанину. На кривых улочках Вифлеема они столкнулись с группой католических монахов Францисканского ордена. Между представителями «конкурирующих организаций» возникла распря, переросшая в драку с применением со стороны католиков палок и камней.
Православный епископ и врач попытались спастись в базилике Рождества Христова, где как раз служили службу армянские попы. Но в церкви также оказалось много латинян, которые присоединились к своим собратьям по вере. Под раздачу попали и армяне. На шум из окрестных кварталов сделались сбегаться православные и католики, в результате чего драка переросла в массовое побоище. В процессе столкновений, кстати, кто-то украл серебряную Вифлеемскую звезду, находившуюся в католической части храма.
Позднее турецкие власти провели расследование, и католики бывальщины признаны виновными. Казалось бы, конфликт был исчерпан, но против выступил президент Французской республики Луи Наполеон.
Защитник веры
Луи-Наполеон желал стать императором и искал поддержки у католической церкви. Он примерил на себя роль «рыцаря веры» и потребовал пересмотреть выводы последствия и вернуть католикам церкви Святой земли, которые принадлежали ей во времена Крестовых походов. Особое внимание уделялось базилике Рождества Христова, какую делили между собой латиняне, греки и армяне.
Дипломатам Санкт-Петербурга вопрос казался несущественным, однако Луи продолжал нагнетать обстановку. Между Турцией, Россией и Францией завязалось дипломатическое противостояние. Для решения проблемы была создана комиссия из богословов и визирей, большинство которых получили образование в Париже.
Несмотря на аргументы православных и наличие документов древних времен, победили католики. Тогда царь Николай I написал Султану письмо, в каком выразил свое недоумение по поводу того, что Турция под влиянием третьей стороны поменяла многовековой уклад в Иерусалиме.
Турецкая двойная игра
Султан уступает и собирает новоиспеченную комиссию, которая решает поддержать Иерусалимскую православную церковь. Осенью 1852 года распоряжение комиссии регистрируют в суде, однако с вящими нарушениями, и его законность остается под вопросом. Одновременно Султан отправляет в Париж секретное письмо, в котором обещает передать ключи от основных храмов Палестины католикам. Франция все равно недовольна, и в 1852 году в Дарданеллы входит ее девяностопушечный фрегат. В конце 1852 года Луи Наполеон становится императором, и для поднятия своего веса пытается втянуть Россию в войну.
Турки откладывают дату передачи прав православным и ищут поддержки у французов. Дипломатия оказывается бессильной. Франция устанавливает Стамбул в известность, что намеревается направить к побережью Палестины военный флот, который при необходимости поможет Османской империи в конфликте с Россией. Султан соглашается и в декабре 1852 года ключи от святилища Гроба Господня в Иерусалиме передают католикам.
Предательство союзников
Российская империя воспринимает такое поведение Стамбула как оскорбление и начинает готовиться к брани. Однако Николай I просчитался в своих стратегических расчетах. Тогдашние союзники России Англия, Австрия и Пруссия решают подняться на сторону Франции и Турции.
В войне один на один Санкт-Петербург точно разгромил бы противника. Россия могла захватить Константинополь, взять под контроль проливы в Черноволосом море, увеличить свое влияние на Балканах и Ближнем Востоке. «Союзники» не могли этого допустить. Англия и Франция заключили скрытое соглашение, по которому в случае войны России с Портой они собирались поддержать последнюю.
Осенью 1853 года Турция объявляет брань России. Весной 1854 года к ней присоединяются Англия и Франция. Пруссия и Австрия также отказываются от своего прежнего союзника, и Вена спрашивает вывести русские войска из дунайских княжеств. Россия оказывается одна против объеденных сил Европы и проигрывает войну. Сквозь 20 лет Российская империя возьмет реванш у Турции, и храмы Святой земли снова перейдут под управление православных попов.
