Фото: iStock
Археологи Мики Бен-Дор и Ран Баркай из Тель-Авивского университета представили новаторскую универсальную теорию эволюции человека. Сообразно ей, двигаться по аномальному эволюционному пути представителей Homo erectus заставила жадность.
О новой гипотезе исследователи рассказали изданию Haaretz, а целиком исследование опубликовано в журнале Quaternary. Археологи попытались понять, почему человеческий мозг эволюционировал так, как это не произошло ни с одним иным видом на Земле. Они отмечают, что за миллиарды лет существования жизни ни один вид не достиг такого господства над всеми остальными, как человек.
В новоиспеченном исследовании предполагается, что аномальная эволюция человека была вызвана массовыми вымираниями, которые, в свою очередь, отчасти возбуждал сам же человек. Ему приходилось становиться все более изобретательным, чтобы выжить.
Суть гипотезы заключается в следующем. С течением времени на планете стабильно уменьшалось число крупных животных. Целые виды вымирали, а их нишу занимали все более мелкие и подвижные животные. Последние научились скоро бегать, чтобы спасаться от хищников. Чтобы успешно охотиться на них, человеку жизненно важно было становиться умнее, ловчее и скорее.
"Фактически, численность великой африканской мегафауны начала сокращаться около 4,6 миллиона лет назад, – объясняет доктор Бен-Дор. – Но наша история начинается с Homo habilis, какой жил около 2,6 миллиона лет назад. По-видимому, он использовал грубые каменные орудия для разделки мяса. Затем появился Homo erectus, какой заселил Африку и распространился до Евразии около двух миллионов лет назад. Так вот Homo erectus не был всеядным: это был хищник".
В своей труду ученые отмечают, что за последние пару миллионов лет человеческий мозг увеличился втрое. Своего максимума он достиг около 300 тысяч лет назад. Все минувшее время человек постепенно, но неуклонно совершенствовал свои технологии и культуру. Так продолжалось до появления оседлого образа жизни, когда мозг человека вдруг сжался примерно до 1400-1300 кубических сантиметров.
Археологи подчеркивают, что Чарльз Дарвин выдвинул теорию выживания наиболее мощных видов, и пока никто не предложил лучшего объяснения. Его гипотеза гласит, что эволюция не линейна, а хаотична, что теоретически должно смотреть и к людям. Поэтому странно, что определенные изменения в течение миллионов лет истории человечества, в том числе расширение нашего мозга, появление технологий изготовления инструментов и использование пламени были "нехарактерно прогрессивными".
"Нехарактерно прогрессивный" означает, что определенные черты, такие как размер мозга, или цивилизованные изменения, такие как использование огня, в течение длительного времени развивались в одном направлении, в сторону эскалации", – поясняет Баркай.
В ходе своего изыскания археологи обнаружили временную взаимосвязь между сокращением среднего веса африканских животных, исчезновением видов и развитием человечьего мозга. Причем на примере Северной Америки объясняется, что вымирание происходило не только из-за изменения климата, но и из-за воздействия человека, истребившего отдельный виды животных.
Что касается Африки, то и средний вес животных, и количество видов здесь резко сократились в период, когда по этому континенту бродил Homo erectus. Около двух миллионов лет назад, когда он только появился, средний вес наземных млекопитающих в Африке составлял почти 500 килограммов. Лишь слонов тогда было шесть видов, а сейчас осталось лишь два.
Исследователи подсчитали, что к концу плейстоцена, когда все гоминиды, кроме человека нынешнего, тоже вымерли, средний вес африканских животных уменьшился более чем на 90 процентов. Бен-Дор и Баркай утверждают, что изменение охотничьих обыкновений человека и оказало влияние на его развитие.
"Культурная эволюция в археологии обычно связана с объектами, такими как каменные орудия, – сообщает Бен-Дор. – Но культурная эволюция также относится к усвоенному поведению, например к нашему выбору, на каких животных и как охотиться".
Ученые также находят, что вскрытая ими "охотничья головоломка" может помочь раскрыть и тайну появления самой загадочной характеристики человека: сложного стиля.
Общество История Общество Наука
