Памятник любви

Странноприимный дом в Москве (Институт Склифосовского) строился как памятник великой любви. Граф Н.П. Шереметев увидал Прасковью Ковалеву еще девочкой и влюбился в ее «жемчужный» голос. Уже солистка крепостного театра, Прасковья Жемчугова стала фавориткой графа, его один-единственной любовью, а потом и тайной женой, матерью его сына.

Актриса часто посещала Сухаревку, чтобы подать милостыню толпившимся там попрошайкам. Граф, уступая ее просьбе, решил построить там Странноприимный дом для странников, престарелых, увечных и просто бедных, не имеющих денег на лечение. Поначалу Шереметев не собирался строить дворец, его первоначальный проект, довольно скромный, составил архитектор Е. Назаров. Но через 20 дней после рождения сына, графиня померла от чахотки. Безутешный граф поручил ее другу – знаменитому Джакомо Кваренги перестроить почти готовое здание. Кваренги сумел придать богадельне и больнице торжественный и монументальный лицо дворца с полукруглой колоннадой. Столовая зала, украшенная лепниной и позолотой, напоминала дворцовую, коридоры были изящно изогнуты. А выполненная в итальянском манере домовая Троицкая церковь, отделанная мрамором, зеленым уральским камнем и росписями Скотти напоминала дворец-мемориал.