Первый театральный спектакль на русском языке длился 10 часов и шел без антракта. В октябре 1672 года по распоряжению царя Алексея Михайловича произошло открытие первого придворного театра в селе Преображенском, и дан первый спектакль «Артаксерксово действо». Грядущих артистов – мужиков и подростков – подбирали из служилых по магазинам и питейным заведениям и обучали, а пьесу на библейский сюжет об Эсфири и царе Артаксерксе написал пастор Немецкой слободы Грегори. Чтобы переместить пьесу на русский язык, ее по кускам раздали нескольким толмачам из Посольского приказа. Каждый переводчик старался в меру своего таланта, потому текст пьесы переходил с прозы на стихи и обратно.