Императорский ритуальный комплекс, отысканный в провинции Шэньси.

Алтарь Неба, древнейший до недавнего времени. Он был найден в городе Сиань, древней столице империи.

Святилище Неба в Пекине на почтовой открытке 1898 года.

Китайские археологи обнаружили в провинции Шэньси в центральном Китае императорский ритуальный комплекс, Алтарь небосвода. Ученые датируют сооружение началом правления династии Цинь (221-207 годы до нашей эры), он использовался для жертвоприношений, какие проводили императоры Китая.

Это древнейший и самый большой Алтарь неба, найденный до сих пор. Сообщение о находке опубликовала news.youth.cn, коротко о ней сообщается в пресс-релизе Института археологии Китайской академии социальных наук.

Древние китайцы почитали Вечное синее небосвод, как верховное божество. Считалось, что правители Китая за свою добродетель заслужили «доверие Неба» и каждый из них получал от божества Небесный мандат, позволяющий править Поднебесной (Китаем) от его имени, и служивший доказательством легитимности правящей династии.

Правитель носил титул «Сын неба», а для поддержания связи со своим «папой», он должен был проводить ежегодную церемонию в специально предназначенном для этого комплексе, Алтаре Неба.

В сопровождении оркестра, играющего верующие гимны, правитель босиком поднимался по ступеням Алтаря, простирался ниц перед божеством и молился Небу. По-видимому, в древности во пора церемонии в жертву Небу еще приносились животные.

Эффективность «Сына Неба», как правителя зависела от правильного выполнения ритуала. Если в вытекающем году в стране случался неурожай или природные катаклизмы, их виновником считался правитель, который не сумел «задобрить» божество.

Археологи заметили ритуальный комплекс во время раскопок, проводившихся с апреля по ноябрь этого года. Сооружение находится на холме в 15 километрах от руин древней столицы страны Цинь Юнчэн (Yongcheng).

На сегодняшний день ученые более 2000 предметов, в частности кости лошадей, крупного рогатого скота и овец, каких, по-видимому, приносили в жертву, а также артефакты: нефритовые пластинки, бронзовые наконечники копий, деревянную повозку. Кроме того, бывальщины обнаружены ямы, где держали скот, место для жертвоприношений, резиденция управляющего комплексом.

Одной из важнейших находок стали концентрические сферы из прессованной земли, расположенные один над другим; диаметр нижнего составил 31 метр. По словам археологов, по описанию в древней литературе и месторасположению руины похожи на Алтарь Неба, где императоры династий Цинь (221-207 годы до нашей эры) и Хань (206 год до нашей эры-220 год нашей эры) коротали религиозные церемонии.

По словам руководителя раскопок Тяня Юци (Tian Yaqi) общая площадь комплекса составляет около пяти миллионов квадратных метров. До сих пор ученые раскопали лишь небольшую его доля, территорию площадью 2000 квадратных метров. Также исследователи подтвердили наличие более 3200 относящихся к комплексу объектов, в том числе дома, дороги и ямы для жертвоприношений.

До сих пор древнейшим алтарем Неба считалось построенное в конце VI – начале VII века в городе Сиань (ныне провинция Шэньси) сооружение, заключающееся из нескольких концентрических платформ высотой около восьми метров. Самым известным и хорошо сохранившимся Алтарем Неба остается ритуальный комплекс в Пекине, выстроенный в начале XV века.

В 221 году до нашей эры правитель царства Цинь завоевал шесть соседних государств и основал первую объединенную империю. Он зачислил имя Ци Ши Хуанди («Первый император Цинь») и основал династию Цинь, которая распалась через несколько лет после его кончины. На смену Цинь пришла династия Хань, императоры которой, благодаря мудрой внутренней политике, смогли продержаться у воли больше 400 лет.