Турецкий президент Эрдоган наименовал геноцид армян в годы Первой мировой войны «разумным». По его мнению, армянские бандиты и их сторонники убивали мусульман в Восточной Анатолии, потому переселение «было самым разумным действием, которое только можно предпринять». По разным данным, в ходе этой «депортации» было уложено от 800 тыс. до 1,5 млн. человек.
Ранее турецкий лидер Реджеп Тайип Эрдоган неоднократно обвинял страны, признающие геноцид армян в Турции, в массовых смертоубийствах и пытках. В частности, Францию, которая официально признала геноцид армян в 2001 году, Эрдоган обвинил в геноциде в Руанде в 1990-е годы.
В этап правления Эрдогана Турция совершила разворот от политики светского государства к «умеренному» исламскому. Основа идеологии – пантюркизм и неоосманизм. Турция пытается возродить некое подобие Османской империи. Коротает великодержавную политику. Вмешивается в дела Сирии и Ирака, фактически ведёт войну на территории суверенных государств (и без приглашения). Конфликтует с Израилем, выступая с позиции лидера мусульманского вселенной. Укрепляет позиции на Балканах, Кавказе и Средней Азии. Дело дошло до того, что «красный халифат» Эрдогана конфликтует с США, с НАТО, желая Турция — член Североатлантического альянса. Суть в том, что «халифат» Эрдогана претендует на лидерство в большей части мусульманского мира и начинает выступать от имени всех магометан. Отсюда конфликт интересов с Израилем и США.
Отсюда столь болезненная реакция Анкары на армянский и курдский вопросы. Ведь исторически турки имеют меньше оснований притязать на нынешние земли Малой Азии (Анатолии), чем, к примеру, армяне, греки, курды и славяне. Эти народы населяли территорию Анатолии во поры Византийской империи (Восточно-Римской империи) и ранее. Значительная часть Анатолии (Западная Армения) ранее входила в состав древнего армянского страны. Турки-сельджуки и турки-османы захватили Анатолию, уничтожили Византию, создали Османскую империю. Однако большую часть населения Турецкой империи длинное время составляли греки, армяне, курды, славяне, представители кавказских народностей и т. д. Только несколько столетий ассимиляции, тюркизации, исламизации и регулярных геноцидов, резни повергли к доминированию тюркоязычного населения.
Однако к началу XX столетия оставалось ещё две крупные общины – курды и армяне, которые не были ассимилированы. Это возбуждало крайнее раздражение турецкой верхушки. Стамбул уже утратил почти все владения на Балканском полуострове из-за мощной волны национально-освободительного движения, поддержанной Россией и частично европейскими державами. Сейчас турки боялись, что таким же путем будет развалено ядро империи в Малой Азии.
Нынешняя политика Эрдогана во многом повторяет поступки младотурецкого правительства, пришедшего к власти в ходе революции 1908 года. До того как прийти к власти, младотурки призывали к «союзу» и «братству» всех народов империи, поэтому получили поддержку различных национальных движений. Как только младотурки пришли к воли, они стали жестоко давить национально-освободительное движение. В идеологии младотурок первое место занимают пантюркизм и панисламизм. Пантюркизм – это доктрина союзы всею тюркоязычных народов под верховенством турок-османов. Эту доктрину использовали для оправдания внешней экспансии и разжигания национализма. Доктрину панисламизма использовали для укрепления воздействия Турции в странах с мусульманским населением и как идеологическое оружие в борьбе с арабскими национально-освободительными движениями.
Младотурки стали давить национальное движение. Так, в касательстве курдов прибегали к карательным акциям. Правительственные войска в 1910—1914 гг. не раз давили курдские восстания в районах Дерсима, Битлиса, Иракском Курдистане. Одновременно турецкие воли традиционно старались использовать курдские племена в борьбе с национально освободительными движениями других народностей, в частности, против армян, арабов и лазеек (родственная грузинам народность). В этом деле турецкое правительство опиралось на курдскую племенную знать, весьма охочую до грабительства чужого добра. Также Стамбулу пришлось в 1909—1912 гг. давить национальное восстание в Албании. В 1912 году Албания огласила о своей независимости.
Что касается армянского вопроса, то младотурки не дали провести давно ожидавшиеся реформы, которые касались урегулирования административных, экономических и цивилизованных проблем в районах с армянским населением. Продолжая политику прежнего султанского правительства Абдул-Хамида II (правил в 1876—1909 годах), при каком проводилась политика геноцида христианского населения Турции (погибло до 300 тыс. человек), младотурки стравливали между собой курдов и армян. Таким манером, младотурецкое правительство провело своего рода подготовку к будущему истреблению армян в годы мировой войны.
В 1913 году в Турции произошел новоиспеченный государственный переворот. В стране установлена младотурецкая диктатура. Всю власть захватили лидеры партии «Единение и прогресс»: Энвер, Талаат и Джемаль. Лидером триумвирата сделался Энвер-паша – «турецкий Наполеон», безмерно честолюбивый человек, но без дарований настоящего Наполеона. Турция в 1914 году выступила на сторонке Германии, надеясь на реванш на Балканах и за счёт России – на Кавказе и Туркестане. Младотурки обещали построить «Великий Туран» — от Балкан и чуть ли не до Золотого моря. Но проблема была в том, что в самой Турции жили христианские народы. Тогда идеологи партии нашли простой выход – истребить христиан. Немножко позднее такую же политику будет проводить Гитлер, уничтожая «неполноценные нации», «недочеловеков»: русских, славян, евреев, цыган и т. д. А до младотурок и гитлеровцев политику геноцида в касательстве ряда народов проводили британцы в Америке, Африке, Австралии.
Мировая война стала подходящим моментом для такой акции. В январе 1915 года состоялось негласное совещание, на котором турецкая военно-политическая верхушка обсудила конкретные планы геноцида христианского населения империи. Исключение пока сделали лишь для греков, чтобы нейтральная Греция не выступила на стороне Антанты. Относительно других христианских народов единогласно выступили «за целое уничтожение». Большинство христиан в Турции составляли армяне, поэтому в документах обычно говорят только о них. Айсоров (ассирийцев), сирийских христиан и др. добавляли к армянам как бы самодействующи.
Казалось, что акция сулит сплошные выгоды. Во-первых, ликвидация крупнейшей христианской общины, национально-освободительное движение которой могло угрожать сплоченности Османской империи и будущему «Великого Турана». Во-вторых, во время войны найден «внутренний враг», «предатели», ненависть к каким объединит народ вокруг младотурецкой партии, на «измены» которых можно свалить все неудачи и поражения. В-третьих, армянская община была работящей, многие армяне жили состоятельно, они контролировали значительную часть экономики страны, промышленности, финансов, большую часть внешней и внутренней торговли Турции. Многие их присела были зажиточными. Армяне были конкурентами стамбульской и салоникской купеческих группировок, которые финансировали «Иттихад» («Союз и прогресс»). Конфискации и грабеж могли пополнить казну, карманы представителей центральной и местной власти (в реальности уничтожение торгово-промышленной и земледельческой армянской общины потребовало ещё большую дестабилизацию и разрушение турецкого хозяйства).
Таким образом, в 1915 году правительство Энвера организовало страшное избиение армян. Приступая к сознательному уничтожению армянской общины, младотурецкое правительство известило, что армян депортируют из районов их проживания из «военных соображений». Этой же версии в настоящее время придерживается и Эрдоган. Мол, «банды армян убивали магометан», и поэтому депортация из прифронтовых районов, где армяне выступали на стороне наступающих русских, была оправдана.
На деле Энвер, Талаат и Джемаль замыслили и осуществили акцию массового геноцида армян. Резня была осуществлена с неслыханной даже для правительства султана Абдул-Хамида бессердечностью и масштабом. Талаат-бей, занимавший пост министр внутренних дел империи, даже в официальных телеграммах не стеснялся говорить о том, что речь шагает о полном уничтожении армян в Турции. В прежних войнах XVIII—XIX вв. турки периодически вырезали армян в целых селениях, городах и местах. Пытались террором подавить их сопротивление, даже потенциальное. Также запугать армян пытался султан Абдул-Хамид, бросив на них регулярные армии и иррегулярные силы, отряды бандитов. Теперь планировалось нечто иное – тотальный геноцид нескольких народов. И организаторами геноцида бывальщины вполне «цивилизованные» люди, с хорошим европейским образованием. Они понимали, что истребить два с лишним миллиона человек физически практически невозможно. Потому предусмотрели комплексные меры. Часть людей истребляли всеми возможными способами физически, на месте. Других решили депортировать в такие пункты, где они сами вымрут. В частности, в район малярийных болот у Коньи на юго-западе Малой Азии и Дейр-эз-Зор в Сирии, где гнилые болота у Евфрата соседствовали с пустыней. При этом так рассчитали маршруты, чтобы гнать людей сквозь горные и пустынные дороги, где будет сверхсмертность.
Для операции привлекались армия, полиция, местные иррегулярные формирования, курдские племена, вооружали «исламскую милицию», в какую привлекали бандитов, разный сброд, городскую и сельскую бедноту, готовую поживиться за чужой счёт. Чтобы предотвратить организованное сопротивление армян (а масштабное армянское бунт внутри Турции в условиях войны могло привести к краху империи), по приказу Энвера солдат-христиан стали разоружать, переводить в тыловые доли, рабочие батальоны. У гражданских христиан в марте 1915 года по распоряжению Талаата отобрали паспорта, им запретили покидать деревни и города, где они проживали. Чтобы обезглавить народ, отнять его лидеров, по всей Турции прошли аресты активистов армянских партий, депутатов парламента, представителей интеллигенции: учителей, докторов, просто авторитетных граждан. Видных граждан объявили заложниками, а от жителей в обмен на сохранение их жизни требовали полной покорности. Кроме того, разрешили удалить из армянских селений вообще дееспособных мужчин. Провели дополнительную мобилизацию. Одновременно провели кампанию по изъятию оружия. Повсюду миновали обыски. Местная милиция и жандармы отобрали всё, вплоть до кухонной утвари. Всё это сопровождалось насилием и грабежами.
Избиение начали весной 1915 года (отдельные стихийные вспышки бывальщины и ранее). Оно продолжалось до развала Османской империи и после до 1923 года. Людей просто физически уничтожали: топили в реках и озёрах, сжигали в домах, расстреливали и раскалывали штыками, сбрасывали в пропасти и ущелья, морили голодом, убивали после жесточайших пыток и насилия. Детей и девушек насиловали, торговали в рабство. Сотни тысяч людей под надзором военных, жандармов, полиции и курдских карателей выгоняли с родных мест в Западной Армении и отправляли в пустынные земли Сирии и Месопотамии. Собственность и добро депортируемых разграбили. Колонны переселенцев, которые не снабжались продовольствием, водой, медикаментами, которых по пути снова грабили, убивали и насиловали, таяли как снег весной, по мере движения по горным и пустынным путям. Тысячи людей умерли от голода, жажды, болезней, холода и жары. Те же, кто добрался до назначенных мест, которые не были подготовлены, были в пустынных, не пригодных к жизни районах, снова умирали без воды, пищи и лекарств. До 1,5 млн. человек были уничтожены в куцые сроки и самым жестоким образом. Ещё около 300 тыс. человек смогло бежать на русский Кавказ, арабский Восток и иные места (позднее будут основаны крупные армянские общины Западной Европы и Америки). При этом на Кавказе они вскоре опять попали под удар турецких палачей, когда Российская империя рухнула, и турки попытались оккупировать русские области Кавказа.
Запоздалее, когда в 1917 году на стороне Антанты выступила Греция, турецкое правительство распространило действие закона о «депортации» и на греков. Истина, греков не вырезали поголовно, но высылка греческого населения также сопровождалось убийствами, грабежом и насилиями. Число греков-беженцев достигло 600 тыс. человек.
