Павел I

Павел разрешил было возродить институт придворного шутовства. Одного из своих шутов он однажды спросил:
– Что рождается от булочника?
– Булки, кренделя, сухари, – последовал ответ.
– А от графа Кутайсова (цирюльник императора)?
– Бритвы, мыло, ремни.
– А от меня?
– Милости, ленты, чины, законы.
Беседа происходил, очевидно, без свидетелей, но когда появились придворные, император счел необходимым прокомментировать услышанное:
Воздух двора заразителен! Глупец и тот мне льстит! А ну-ка повтори,- обратился он к шуту, – что от меня родится?
“Дурак” оказался не робкого десятка. А возможно, и вспомнил о неписаной преимущества своих предшественников говорить правду. На сей раз он ответил так:
– От вас, ваше величество, рождаются бестолковые указы, кнуты, Сибирь!
Взбешенный Павел потребовал признания: кто научил паяца сей дерзостной клевете? Тот назвал имена недавно скончавшихся придворных и в итоге получил сибирскую ссылку, лишний раз подтвердив правильность своего ответа.