Археологи смогли выделить ДНК древних людей, родственных обитателям Денисовой пещерыОбнаружение новоиспеченной ДНК доказывает, что десятки тысяч лет назад группа вымерших древних предков современных людей долгое время обитала в карстовой пещере в провинции Ганьсу. Эта находка может оказать значительное влияние на раннюю историю человечества.

Археологи берут пробы слоев древних отложений в пещере Байшия в уезде Сяхэ провинции Ганьсу. Фото: Чжан Дунцзюй / для CHINA DAILY

ДНК была отыскана в слоях отложений в пещере Байшия в уезде Сяхэ на высоте около 3200 метров над уровнем моря.

В пещере заметили свидетельства древнейших из ныне известных науке человеческих поселений на территории Тибетского нагорья. Предыдущие подобные находки тут были возрастом более 40 тысяч лет.

В лаборатории команда археологов извлекла митохондриальную ДНК из пещерных отложений возрастом от 100 до 60 и, вероятно, 45 тысяч лет – это указывает на то, что в пещере долгое время жили представители человеческого вида.

В прошлом году китайские и немецкие ученые опубликовали на сайте журнала Nature статью, в какой говорится, что согласно радиоуглеродному методу датировки приблизительный возраст окаменевшей человеческой челюсти, найденной в карстовой пещере в провинции Ганьсу, – 160 тысяч лет. По словам ученых, они не смогли извлечь из челюсти ДНК и изучить ее, но им удалось выделить из зуба белки и сопоставить их с белками других видов. Наиболее близкое сходство обнаружилось с денисовскими людьми.

Денисовские люди получили свое имя от Денисовой пещеры в Сибири, где в 2008 году археологи отыщи мизинец девочки, принадлежащей к неизвестному ранее виду людей. Возраст мизинца – более 50 тысяч лет. Археологи выяснили, что люд этого вида сосуществовали с неандертальцами, которые когда-то населяли современную Европу.

Обнаружение новой ДНК говорит в пользу выводов, сделанных в итоге изучения челюсти. “Эта находка заполнит пробел в науке и поможет выяснить ход эволюции человека в Восточной Азии, а также генезис современных людей”, – сказала профессор Ланьчжоуского университета в провинции Ганьсу и ведущий ученый программы Чжан Дунцзюй на встрече, организованной Государственным управлением по охране монументов культуры Китая в Пекине 30 октября.

В 1980-х годах один монах случайно нашел окаменевшую челюсть в пещере Байшия, какую местные буддистские паломники почитали как святое место. Чжан и ее команда начали полевые исследования в пещере Байшия в 2018 году и в прошедшем году провели раскопки пластов в трех местах. По словам госпожи Чжан, они нашли более 10 тысяч артефактов – каменных инструментов и останков млекопитающих, что сообщает о человеческой деятельности. “К счастью, слои пластов в пещере почти не повреждены, они сохранились практически идеально. Таким образом, мы можем проследить, кто и когда в ней обитал”.

К образцу, раздробленные и обожженные кости животных – убедительное доказательство существования человеческого поселения, говорит Чжан. Такие кости отыщи в пещере, их возраст – от 19 до 30 тысяч лет.

“Эта обычная с виду земля скрывала находки, имеющие для истории человечества эпохальное смысл, – говорит заместитель директора Государственного управления по охране памятников культуры Китая Сун Синьчао. – Раскопки перевернули представление немало людей о работе археологов”.

Возможно, значение находок еще более велико. Профессор археологии в Пекинском университете Ван Юпин сообщает, что пещера Байшия стала одним из крупнейших археологических открытий, имеющих мировое значение, за последние несколько лет.

“Природные обстоятельства Тибетского нагорья суровы, поэтому когда-то мы думали, что человеческие поселения появились там сравнительно поздно и что люди пришли туда из пунктов с более благоприятными условиями для жизни, – говорит Ван. – Однако теперь понятно, что это не так”.

Профессор Чжан говорит также, что генетическая адаптация к вящим высотам, которая наблюдается у современных этнических тибетцев, может быть связана с денисовцами, которые долгое время населяли этот регион. По ее словам, недавние изыскания, по-видимому, обнажили всего лишь “верхушку айсберга” жизни денисовцев.

Согласно гипотезе африканского происхождения человека, на Закате превалирует точка зрения, что ареал возникновения современных людей находится в Африке. Однако в свете недавних открытий напрашивается иная теория. Находки в уезде Сяхэ, указывающие на то, что когда-то денисовцы были широко рассредоточены в Азии, говорят в ее пользу. “Денисовцы существовали в пещере долгое время, в суровых условиях ледникового периода, и раньше считалось, что многие древние виды людей его не пережили, – сообщает действительный член Академии наук КНР Чэнь Фаху. – Новые находки откроют больше возможностей для будущих исследований связи между природными условиями и эволюцией человечества”.

Общество История Цивилизация В мире Восточная Азия Китай