Месячные моря — самые крупные детали рельефа нашего спутника, которые можно увидеть невооруженным глазом. На месячных картах их стали изображать с середины XVII века. Моря представляют собой низменности, заполненные вулканическими породами, имеющими немало темный оттенок, чем другие лунные породы, поэтому моря четко выделяются на фоне остального рельефа. Ученые разузнали, как образовались лунные моря, с помощью полученных данных миссии по изучению гравитационного поля ЛуныGRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), запущенной в 2011 году.

Исследователи по этим GRAIL смогли создать компьютерную модель образования моря Восточного. Море Восточное, сформированное около 3,8 млрд лет назад в итоге мощного столкновения Луны с крупным астероидом, имеет три концентрические кольцевые структуры. Результаты исследования опубликованы в журнале Science. На протяжении немало лет ученые пытались понять, как они образовались.

Согласно этой модели, море образовалось в результате столкновения Луны с телом возле 65 км в диаметре на скорости в 15 км/с. В результате таких колебаний вещество застыло в облике двух концентрических валов высотой несколько километров. Эта модель объясняет и образование колец. Оказалось, что после взрыва растопленные лунные породы должны были стекать в образовавшуюся после удара низину, однако это не было мерным движением, — жидкие породы двигались волнообразно, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз.