Жениться по влюбленности королю Генриху VIII удавалось несколько раз в жизни, но не в этом случае: Анна Клевская вызывала у жениха отвращение. «Она не так отлична, как о ней рассказывают», – жаловался он. Художнику досталось за приукрашивание образа невесты, первый советник в итоге поплатился жизнью за неудачное сватовство, да и самой Анне угрожала участь предыдущих жен короля – отправиться в изгнание или быть оговоренной и окончить дни на плахе. Но вышло по-другому – и некрасивая, нежеланная королева смогла обратить поражение в победу.

Выбор новой жены

Жены Генриха VIII – большая и богатая тема как для научного изучения, так и для сюжетов художественных созданий. Анне Клевской было суждено стать женой номер четыре. Список был мрачным: первая жена умерла в изгнании, разлученная с дочерью, а по вестям – и вовсе отравлена; вторую жену, а потом и пятую – обезглавили; счастье третьей оказалось коротким – она умерла вскоре после родов. А вот судьбина Анны Клевской на этом фоне кажется вполне благополучной.

Б. Бруйн. Анна Клевская

Вряд ли ее растили как будущую королеву, но родилась Анна все же в семейству довольно влиятельных немецких правителей. Она была дочерью герцога Иоганна III. Анна росла с двумя сестрами и братом Вильгельмом. Образования почти никакого не получила – это было в распорядке вещей. Она знала лишь родной язык да овладела, кроме того, искусством рукодельничать и управлять хозяйством. Ни наукам, ни придворным искусствам – пляске, пению, игре на музыкальных инструментах – девочку не учили.

Герцог Вильгельм, брат Анны

Но росла она доброй, кроткой, была милой и пользовалась общей любовью. А поскольку Анна все же была представительницей правящего семейства, на рынке невест она ценилась и из политических соображений. Еще дитятей она оказалась обрученной – формально, разумеется, – с герцогом Лотарингским, тоже далеко не совершеннолетним, но спустя некоторое время эта помолвка была упразднена.

Екатерина Арагонская

Ей было двадцать пять лет, когда Генрих VIII всерьез взялся за поиски новой жены, похоронив в 1537 году королеву Джейн Сеймур, помершую от родильной горячки. Несмотря на то, что долгожданный наследник – принц Эдуард – наконец появился на свет, для того, чтобы упрочить позиции Тюдоров на английском престоле, требовался новый брак и новые сыновья, и Генрих принялся выбирать невесту. Тут, разумеется, не обходилось без политических нюансов.

Г. Гольбейн. Портрет Джейн Сеймур

К испанцам король обращаться не желал, французы своих принцесс Генриху не отдавали. Кристина Датская, получив предложение Генриха, подняла английского короля на смех: ее родственница Екатерина Арагонская, по распространенному убеждению, была отравлена, вытекающая жена Анна Болейн была казнена, за третьей женой Джейн Сеймур не смогли уследить нерадивые английские лекари. Генриху подавали понять, что его будущую королеву номер четыре не так просто будет уговорить принять этот титул.

Амалия Клевская

Но вот прошел весть о том, что дочери немецкого герцога Клевского весьма хороши собой, а против брака с королем их семейство не возражает. Особенно немало говорили про Анну – якобы она мила, хороша собой, умеет себя держать. Такая свадьба в глазах Генриха VIII выглядела весьма привлекательной: она подавала дополнительные козыри в борьбе против католиков – к тому времени император Священной Римской империи Карл V и французский король Франциск I заключили альянс против Англии, а папа римский переиздал буллу об отлучении Генриха от католической церкви. Поддержка герцога Клевского в этих условиях стоила дорогостояще: пусть сам он не был протестантом, но папская власть на его владения не распространялась.

Встреча с невестой и разочарование

Активным сторонником идеи женитьбы короля на Анне Клевской был советник короля Томас Кромвель, какой вовсю нахваливал ее красоту и стать. Тогда Генрих отправил на родину девушек придворного художника Ганса Гольбейна-младшего написать портреты обеих сестер. Гольбейн был великолепным искусником: портрет Анны, привезенный в Англию, очень понравился королю.

Портрет Анны кисти Г. Гольбейна-мл.

Недостатком невесты было неужели что ее незнание английского языка, но все говорило за то, что это упущение девушка восполнит с легкостью. Началась подготовка к свадьбе, осенью 1539 года был подмахнут брачный договор, и вскоре невеста с многочисленной свитой отправилась в Англию. Анну встречали представители короля, они выказывали принцессе Клевской свое почтение и отправляли королю весточки, восхвалявшие его выбор.

Так выглядел король ко поре встречи с Анной

В первый день 1540 года в городе Рочестере состоялась встреча Генриха и Анны Клевской. Что там выходило между женихом и невестой, точно неизвестно, но после встречи король выразил сильное неудовольствие. Он был недоволен выбором невесты, а еще – трудом художника. Невеста Генриху совершенно не понравилась. Не то чтобы он сам был красавцем – к тому времени король сильно располнел, обхват его пояса достигал 52 дюймов, да и о разборчивости короля до той поры особенно не слышали. Но все же Анна удостоилась нелестных эпитетов. По-видимому, основными недостатками невесты стали ее крупный нос, замаскированный на портрете благодаря выгодному ракурсу, и следы оспы на лице. Кроме того, девица была непривычно высока, а все предыдущие избранницы короля отличались маленьким ростом.

Неизвестный художник. Семья Генриха VIII. Иносказание тюдоровской преемственности

Возникла неловкость – король искал способы отказаться от брака, но дело зашло слишком далеко; 6 января 1540 года свадьба была сыграна. Впрочем, до решительного завершения брачного обряда не дошло. Наутро король заявил, что не притронулся к жене. Так продолжалось несколько месяцев. Король сообщал окружению, что он не в состоянии выполнять супружеские долги, давая понять, что все дело в Анне.
А между тем при дворе новая королева пользовалась успехом. Она учила английский язык, выделялась изысканными манерами, была доброй мачехой детям Генриха Елизавете и Эдуарду, подружилась с его старшей дочерью Марией – утилитарны своей ровесницей. Анна казалась вполне довольной своим положением.

Как избавиться от королевы

А вот Генрих своим положением был недоволен. Он уже размышлял о новой королеве, да и кандидатка на эту роль была под рукой – Кэтрин Говард из свиты королевы Анны. Требовалось лишь ликвидировать нелюбимую и физически неприятную жену. Ситуация была тревожной – от жен король избавлялся безжалостно, особенно тогда, когда был во воли сильных чувств. Для начала Анну выслали из Лондона – это произошло в июне 1540 года, а дальше – советники короля подсказали и предлог, который позволил бы освободиться от брачных уз. В качестве юридического обоснования недействительности брака назвали ту самую помолвку Анны с герцогом Лотарингским.

Кэтрин Говард, преемница Анны в роли королевы Англии

Что-то вылитее имело место в случае с первой королевой, Екатериной Арагонской, и та упорствовала в своем стремлении остаться женой короля. Но когда к Анне пришагали с аналогичным объявлением – что королевой ей больше не быть, та охотно выполнила все условия короля, и 9 июля 1540 года брак был оглашён недействительным. На радостях король одарил свою бывшую супругу несколькими поместьями и дворцами, включая и те, что некогда принадлежали семейству Анны Болейн, его второй жены. Анна Клевская была объявлена королевской «любимой сестрой», и в этом статусе она была вольна оставаться при дворе сколько пожелает. Кроме того, ей дозволялось выйти замуж.

На отечество Анна Клевская так и не вернулась

О том, что могло грозить четвертой жене Генриха, говорит хотя бы тот факт, что вскоре после официального расторжения этих супружеских уз Томас Кромвель был казнен. А король женился в пятый раз – на Кэтрин Говард, которой было суждено спустя полтора года помереть от руки палача.
Анна осталась, была одной из первых дам государства, поддерживала теплые дружеские отношения с королем, какому больше не грозила неприятная необходимость физического сближения. Анна принимала участие в жизни королевской семьи и вообще вечно была поблизости. На родину она так и не вернулась. В подаренном королем дворце бывшая королева проводила приемы, держала свой двор, нередко приглашала к себе свою падчерицу Елизавету, к которой была очень привязана.

К будущей королеве Елизавете, своей падчерице, Анна была весьма привязана

Она пережила и самого короля, и всех его жен, включая последнюю, Екатерину Парр, и короля Эдуарда, преемника. Анна прожила не так немало лет, на момент смерти ей был всего 41 год. В это время в Англии уже правила Мария Тюдор, дочь Генриха. Примечательно, что когда та, убежденная католичка, показалась на трон, Анна и сама сменила веру – настолько старалась она избегать конфликтов и стремилась быть удобной.
Неконфликтная, отзывчивая, тороватая, Анна прожила свою судьбу, сохранив жизнь, состояние и даже добрые отношения с королевским двором. Правда, ни отрад семейной жизни, ни счастья материнства ей познать так и не довелось. Скончалась Анна Клевская в 1557 году – вероятнее всего, от рака.

А вот чем закончились иные нашумевшие королевские браки, которые вошли в историю.