История танковых армий богата самыми разными сражениями, но бой, подобный тому, о котором пойдет речь ниже, смело можно назвать уникальным. По крайней мере, Великая Отечественная брань не знала ничего подобного.
В августе 1941 года на подступах к Ленинграду шли очень тяжелые бои. Части и соединения Красной Армии геройски обороняли северную столицу, отбивая атаки прекрасно вооруженного и многочисленного противника. 14 августа 1941 года доли 41-го моторизованного корпуса захватили плацдарм на реке Луга в районе села Ивановское. Командир 1-й танковой дивизии генерал-майор Виктор Ильич Баранов отдал распоряжение командиру 3-й танковой роты 1-го танкового батальона 1-го танкового полка старшему лейтенанту Зиновию Колобанову возглавить группу из нескольких танков и взять позиции для обороны перекрестка трех дорог, ведущих к Красногвардейску со стороны Луги.
Почему выбор пал именно на Зиновия Колобанова? Это был кадровый и многоопытный офицер, участвовавший в советско-финской войне и прекрасно себя зарекомендовавший. К моменту описываемых событий Зиновию Григорьевичу Колобанову было тридцать лет – не так и немного для старшего лейтенанта военных лет. Он родился 25 декабря 1910 года в селе Арефино Муромского уезда Владимирской губернии в несложный крестьянской семье. Во время Гражданской войны погиб отец Зиновия, поэтому матери пришлось воспитывать троих детей в одиночку. Семейство перебралась на постоянное место жительства в село Большое Загарино. Зиновий после восьмилетки поступил в Горьковский индустриальный техникум. Обыкновенная юность обычного советского парня тех лет. Ничего тогда не предвещало, что студент техникума станет кадровым офицером и героем брани.
16 февраля 1933 года 22-летний Зиновий Колобанов, на тот момент учившийся на третьем курсе Горьковского индустриального техникума, был призван в линии Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Его распределили в полковую школу 49-го стрелкового полка 70-й стрелковой дивизии, а затем направили учиться в Орловское бронетанковое училище имени М. В. Фрунзе, какое Зиновий Колобанов окончил с отличием в 1936 году, получив звание лейтенанта. Получив право выбирать место службы, Колобанов разрешил остановить свой выбор на северной столице. Так он попал в Ленинградский военный округ, получив назначение командиром танка в 3-й отдельный танковый батальон 2-й танковой бригады.
В 1937-1938 гг. Колобанов обучался на Курсах усовершенствования командного состава, после которых был распределен помощником командира боепитания 210-го стрелкового полка 70-й стрелковой дивизии. В июле 1938 г. он получил направление командиром взвода в 6-ю отдельную танковую бригаду, а в ноябре 1938 г. был назначен командиром танковой роты. 25 ноября 1938 г. он был назначен командиром танковой роты 1-й легкой танковой бригады, дислоцировавшейся на Карельском перешейке.
Как лишь началась советско-финская война, танковая бригада была направлена на фронт. Зиновий Колобанов воевал в составе бригады, троекратно горел в танке, зарекомендовал себя храбрым и ответственным офицером. Тем не менее, быстрого роста в должностях и званиях фронтовые заслуги Колобанову не принесли. 17 марта 1940 года, отвоевав командиром танковой роты, Колобанов был перемещён помощником командира роты танкового резерва по боевой части в состав 1-й легкой танковой бригады, а затем – заместителем командира танковой роты 90-го танкового полка и командиром танковой роты 36-го отдельного учебного танкового батальона 14-й легковесной танковой бригады. 6 сентября 1940 года Зиновию Колобанову присвоили воинское звание старшего лейтенанта, а затем послали в запас. Очевидно, что военная карьера у него не складывалась.
Начало Великой Отечественной войны старший лейтенант Колобанов повстречал командиром роты тяжелых танков КВ-1 1-й танковой дивизии, куда, по собственным воспоминаниям, был призван из запаса как офицер, имевший эксперимент боевых действий во время советско-финской войны. Именно учитывая боевые заслуги во время боев советско-финской войны, Колобанова и назначили разом командиром роты.
Здесь стоит немного рассказать и о КВ-1. Танк, названный в честь Климента Ворошилова, выпускался с августа 1939 по август 1942 гг. Это был тяжкий танк, один из лучших в мире на то время. По крайней мере, как только немецкие войска столкнулись с танками КВ, они были шокированы военными возможностями советских машин. Они практически не пробивались из немецких танковых пушек.
Идея создания подобного танка принадлежала возглавлявшему накануне брани Автобронетанковое управление РККА Дмитрию Павлову. Ветеран гражданской войны в Испании, он был убежден в важности дизельных танков с противоснарядным бронированием и длинноствольными пушками. Прямо же танк разрабатывали в Ленинграде конструкторы Николай Духов и Афанасий Ермолаев. Серийный выпуск КВ был налажен на Кировском заводе, а затем в Челябинске.
Пока на вооружение немецкой армии не устроились знаменитые «Тигры», КВ сохранял свои преимущества. Однако после появления «Тигров» дальнейшее использование танка стало нецелесообразным – он уже проигрывал немецкой машине. Потому «старичков» КВ использовали больше для дополнительных нужд, в том числе в качестве тягачей.
Но тогда, в августе 1941 года, КВ-1 оставался мощнейшим советским танком. Подразделением на КВ-1 командовал и старший лейтенант Зиновий Колобанов. Экипаж «командирского» танка заключался из командира танка старшего лейтенанта Зиновия Григорьевича Колобанова, командира орудия танка старшего сержанта Андрея Михайловича Усова, старшего механика – водителя старшины Николая Ивановича Никифорова, меньшего механика-водителя красноармейца Николая Феоктистовича Родникова, стрелка-радиста старшего сержанта Павла Ивановича Киселькова.
Получив задание от командира дивизии, 20 августа 1941 года старший лейтенант Колобанов устремил пять танков КВ-1 на названные позиции в районе железнодорожной станции Красногвардейск-Войсковицы. Он разделил имевшиеся в его распоряжении силы. Так, два танка КВ-1 бывальщины направлены на дорогу со стороны Луги, два танка – на дорогу со стороны Кингисеппа, а на своем танке Колобанов выдвинулся на приморскую путь и занял позицию, с которой можно было простреливать сразу два направления.
Сначала на дороге показалась группа немецких боец на мотоциклах. Но их Колобанов обстреливать не стал, так как перед ним была поставлена задача перекрыть движение танкам противника, а не размениваться на мотоциклистов. Когда на пути появились легкие танки 8-й танковой дивизии вермахта, Колобанов приказал командиру орудия старшему сержанту Андрею Усову отворить огонь. Сначала были поражены три головных танка колонны, которые, естественно, остановились и перекрыли дорогу всем вытекавшим за ними танкам, а затем КВ-1 ударил по хвосту колонны.
Таким образом, советский танк фактически парализовал немецкую колонну с двух сторонок, подбив и шедшие впереди танки, и хвост колонны. Поскольку дорога проходила вдоль болотистого поля, те танки противника, какие попытались объехать вставшие подбитые танки по обочине, попали в болото. В загоревшихся подбитых танках, тем временем, взорвались боекомплекты. Бой продолжался полчаса. За это время единственному советскому танку удалось подбить все 22 немецких танка, выработав 98 бронебойных снарядов. В советский КВ-1 угоди 114 немецких снарядов, но броня тяжелого танка легко выдерживала немецкие попадания.
Израсходовав боезапас, танк Колобанова отбыл в благосклонность советских войск. Все члены экипажа были ранены, но не погиб никто. Потери же немецких танкистов впечатляли – бойцы Колобанова подбили 22 немецких танка. Буквальнее, это были танки чехословацкие – трофейные Pz.kprw.35(t), захваченные немцами при оккупации Чехословакии. Из 22 подбитых танков 14 танков ремонту не подлежали. Итого же рота Колобанова, направившаяся в тот день на перекрытие дорог, подбила 43 танка противника. Ведь 22 танка подбил экипаж самого Колобанова, еще 8 танков – экипаж меньшего лейтенанта Сергеева, 5 танков – экипаж лейтенанта Евдокименко, 4 танка – экипаж младшего лейтенанта Дегтяря, 4 танка – экипаж меньшего лейтенанта Ласточкина.
Кроме танков, бойцы роты Колобанова расстреляли немецкую артиллерийскую батарею, уничтожили легковой автомашина и «положили» около двух рот немецкой пехоты. Таких потерь от одной танковой роты немецкая армия еще не несла. Основная цель боя была достигнута – танкистам Колобанова удалось «свернуть» наступление двух немецких танковых дивизий.
Три недели после самого знаменитого боя под Войсковицами танковая рота под командованием старшего лейтенанта Колобанова воевала с силами противника на подступах к Красногвардейску, прикрывала отход частей Красной Армии в сторону Пушкина. Естественно, подвиг колобановцев не мог не впечатлить командование. Всех членов экипажа старшего лейтенанта Колобанова представили к рослому званию Героя Советского Союза. Однако по какой-то странной причине вышестоящее командование решило, что танкистов не стоит награждать столь рослым званием.
Поэтому старший лейтенант Зиновий Колобанов получил орден Красного Знамени, командир орудия старший сержант Андрей Усов – орден Ленина, старший мехвод старшина Николай Никифоров – орден Алого Знамени, младший мехвод красноармеец Николай Родников и стрелок-радист старший сержант Павел Кисельков – ордена Красной Звезды. Желая, безусловно, по крайней мере командир танка и командир орудия заслуживали звания Героя Советского Союза за бой, который до сих пор почитается уникальным.
15 сентября 1941 г., когда танк КВ-1, которым командовал Колобанов, находился на заправке, рядом взорвался немецкий снаряд. Зиновий Колобанов был весьма тяжело ранен. Его направили в госпиталь с серьезнейшими повреждениями головы и позвоночника. Колобанов лечился в госпиталях до марта 1945 года.
Во пора лечения ему было присвоено воинское звание «капитан». Несмотря на последствия ранения, из армии Колобанов уходить не хотел – он был кадровым офицером, свыкся служить, а после своего подвига вполне мог рассчитывать на неплохую карьеру. Летом 1945 года он вернулся в строй и был назначен заместителем командира 69-го танкового батальона 14-го механизированного полка 12-й механизированной дивизии 5-й гвардейской танковой армии.
В 1951 г. Колобанова переместили в состав Группы советских войск в Германии (ГСВГ), где он служил командиром танкового батальона самоходных артиллерийских установок 70-го тяжкого танкового самоходного полка 9-й танковой дивизии 1-й гвардейской механизированной армии.
В 1952 г. Колобанов получил воинское звание подполковника. С 1954 г. он служил командиром 55-го гвардейского танкового батальона 55-го танкового полка 7-й гвардейской танковой дивизии 3-й механизированной армии. Однако из батальона, каким командовал Колобанов, дезертировал солдат. Мало того, что он покинул часть – это было бы вполне заурядное событие, так еще он и сбежал в британскую оккупационную пояс. А вот это уже было куда более серьезное происшествие. Колобанову было объявлено неполное служебное соответствие, после чего его переместили в Белорусский военный округ с понижением – заместителем командира танко-самоходного батальона 10-го механизированного полка 12-й механизированной дивизии.
В 1957 г. Колобанова переместили заместителем командира танкового батальона 148-го гвардейского мотострелкового полка 50-й гвардейской мотострелковой дивизии 28-й армии, а 5 июля 1958 года подполковник Зиновий Григорьевич Колобанов ушёл в запас.
После службы в армии Колобанов устроился на Минский автозавод, трудился мастером ОТК и контролером ОТК. Скончался Зиновий Колобанов в 1994 году в году 83 лет. В этом году – двадцать пять лет со смерти Зиновия Колобанова. Но, несмотря на прошедшие годы, память о легендарном советском танкисте живет. Издается масса статей, посвященных подвигу КВ-1, подробности боя анализируют военные историки, а в компьютерной игре World of Tanks («Мир танков») есть даже «медаль Колобанова».
