Как планировал устроиться Черчилль в случае захвата Англии Гитлером

Летом 1940 года перед «владычицей морей» встала реальная угроза быть завоёванной неприятелем. Английская сухопутная армия потерпела жестокое поражение во Франции. Большинство военных кадров удалось спасти, но на берегу пришлось кинуть всё вооружение и технику. На восполнение этих потерь у английской промышленности ушли бы долгие месяцы. Союзников в Европе у Англии не осталось. В океане рыскали германские субмарины, помешивавшие доставке на Британские острова необходимой продукции из колоний.

Мёртвая хватка английского бульдога

10 мая 1940 года кабинет Невилла Чемберлена, какому ставили в вину нерешительное ведение войны, вынужден был уйти в отставку. Последней каплей, переполнившей чашу терпения парламентариев, сделался захват немцами Норвегии, которому Англия не оказала достойного противодействия. Новый премьер Уинстон Черчилль, бывший министром ещё в Первую всемирную войну, сформировал правительственную коалицию из представителей всех партий, готовых поддерживать войну с Гитлером до полной победы.

13 мая Черчилль выступил в Палате общин с выговором, в которой заявил о решимости продолжать войну до полной и окончательной победы. «Я не могу предложить ничего, – сказал он, – кроме крови, труда, слёз и испарины… Не сможет выжить Британская империя – погибнет всё то, ради чего она существовала, всё то, что веками отстаивало человечество».

Смена британского правительства совпала с начином наступления немецких войск, закончившегося разгромом и захватом Франции. Военный кабинет Черчилля организовал эвакуацию английской армии с континента в местечке Дюнкерк, завершившуюся успешно, хотя сам премьер отдавал себе полный отчёт в произошедшем. «Нам нужно весьма беречься того, – сказал он в парламенте 4 июня, – чтобы приписывать этому избавлению атрибуты победы. Эвакуациями не выигрывают браней».

19 июля 1940 года Гитлер выступил с речью в рейхстаге, которая должна была произвести на правящие круги Англии впечатление готовности Германии заключить мир, не посягая на владения Британской империи. «Я не видаю причины, которая бы заставляла продолжать эту войну», – заявил рейхсканцлер. Если он надеялся склонить англичан к соглашению, то достиг лишь возвратного эффекта.

Надежда на помощь США

Вопрос о серьёзности намерений Гитлера высадить сухопутный десант на побережье Англии и оккупировать её до сих пор остаётся объектом дискуссий. Однако в самой Англии эту опасность рассматривали как вполне реальную. Черчилль делал всё возможное, чтобы произвести не лишь у соотечественников, но и во всём мире впечатление, что его военный кабинет не сложит оружия, даже если Англия будет захвачена немцами.

Ещё 31 мая 1940 года, на встрече в Париже с членами правительствами и чинами военного командования Франции, Черчилль произнёс, что «английское правительство готово вести войну из Нового Света, если в результате какой-либо катастрофы Англия будет опустошена».

Черчилль предпринимал непрерывные попытки склонить правительство США, державшееся нейтралитета, к более значительной поддержке Англии. Уже 3 июня 1940 года президент Ф. Рузвельт утвердил список первоочередных военных поставок в Англию, в каком значились полмиллиона винтовок, 900 артиллерийских орудий среднего калибра, 80 тысяч пулемётов, миллион снарядов, возле миллиарда патронов и т.д. В дальнейшем помощь Соединённых Штатов Англии нарастала, вплоть до передачи кораблей военно-морского флота. За это Черчилль передал США на 50 лет военно-морские базы на Бермудских островах и в Вест-Индии.

Возможность эвакуации в Канаду

Поддержка США становилась основной надеждой Черчилля на продолжение войны. Ещё одним потенциальным ресурсом было возникновение конфликта между Сталиным и Гитлером, к чему британский кабинет прилагал все усилия. Но основным ресурсом было, конечно, наличие у Англии огромных заокеанских владений.

Хотя 16 июня 1940 года в послании к премьер-министрам британских доминионов – Канады, Австралии, Новоиспеченной Зеландии и Южной Африки – Черчилль заверял, что надеется, «что неприятельские войска, которые могут быть сброшены с воздуха или ссажены в результате морского налёта, будут уничтожены», тем не менее, допускал возможность захвата немцами Британских островов. В этом случае, строчил премьер, «мы всегда сможем… послать наши флоты за океан, где они будут защищать империю и дадут ей возможность продолжать брань и блокаду, как я надеюсь – совместно с Соединёнными Штатами – пока гитлеровский режим не рухнет от напряжения». Об этой же перспективе Черчилль сообщал и в палате общин.

Итак, допуская вероятность полной оккупации Британских островов германскими войсками, Черчилль – по его словам – собирался продолжать войну, опираясь на ресурсы британских колоний и доминионов и при поддержке США. Он старался показать, что рассматривает эту войну не как чисто англо-германскую, но как брань демократий против нацистской тирании.

Перспектива капитуляции

Существуют ли свидетельства, что британский военный кабинет действительно готовился к эвакуации из Англии золотого резерва, культурных ценностей, сокровищ британской короны, королевской семьи, дипломатических представительств – на случай возможной оккупации страны нацистами? Подтверждения такого же порядка, как переезд правительства СССР и иностранных дипмиссий из Москвы в Куйбышев осенью 1941 года, показывавший намерение Сталина продолжать брань до победы после падения Москвы?

С золотым запасом всё действительно так. Первая его партия была отправлена в Канаду ещё в октябре 1939 года на крейсере «Эмеральд». После разгромы Франции, 24 июня 1940 года «Эмеральд» вышел в новый рейс с грузом депозитов не только Английского банка, но и всех частных банков Соединённого Королевства. 2 июля он благополучно пришёл в Галифакс в Канаде. В последующие дни из Великобритании в Канаду прибыли ещё пять судов с ценным грузом. Вместе с британским золотом и ценными бумагами бывальщины доставлены ценности оккупированных Германией стран (Польши, Дании, Норвегии, Бельгии, Нидерландов) и хранившиеся в Англии, а также секвестрированные Великобританией лепты Германии и её союзников, Франции и СССР.

Однако свидетельств других операций по подготовке к вынужденному оставлению Британских островов не есть. Английский историк Дэвид Рейнольдс из Кембриджского университета приводит убедительные аргументы в пользу того, что, несмотря на решительный тон заявлений Черчилля, он пошёл бы на заточение мира с Гитлером в случае реальной угрозы успешной высадки вермахта на побережье Англии.