12 неуспехов Наполеона Бонапарта. Эрцгерцог Карл, которого иногда называют Тёшенским, сумел настолько оперативно реорганизовать полуопереточную армию империи Габсбургов, что это сделалось настоящим сюрпризом для императора французов. После побед в кампаниях 1805 и 1806-1807 годов, которые Наполеон одержал над австрийцами, пруссаками и русскими, он нисколько не колебался, что быстро поставит неожиданно взбрыкнувший Шёнбрунн на место.
Эрцгерцог Карл Габсбург и император Наполеон I Бонапарт — все признают их достойными противниками
Промахи и просчёты
Вопреки сложившимся традициям разбор одного из самых болезненных поражений Наполеона всё-таки стоит начать разом с его причин. Уже хотя бы потому, что под Асперном и Эсслингом главную роль сыграли отнюдь не объективные факторы. В неудаче первого в компании 1809 года сражения на левом сберегаю Дуная прежде всего виноват сам Наполеон.
Впрочем, именно в битве у Асперна и Эсслинга у французского императора был едва ли не самый достойный противник – эрцгерцог Карл, одинешенек из многочисленных братьев австрийского императора Франца. Он не раз побеждал французов, но уже был разбит Наполеоном в пятидневной серии сражений в окрестностях Регенсбурга.
Повествуя об Асперне, бонапартисты весьма любят ссылаться на то, что Дунай неожиданно превратился в непреодолимый бурный поток, словно забывая, как умело этим воспользовались австрийцы. Обожатели Наполеона сетуют и на то, что атакующим французам было очень непросто ориентироваться на незнакомой местности, хотя это почти неизбежно для надвигающейся стороны.
Практически больше никогда великий полководец, который неизменно делал всё для того, чтобы все свои силы в кулак, так не разбрасывал цельные корпуса и дивизии. Сумев собрать для начала компании в Баварии вместе с тремя французскими корпусами и гвардией ещё четыре с половиной корпуса союзников, Наполеон поверг к австрийской столице для переправы через Дунай всего два корпуса. Даже вместе с гвардией и кавалерией этого было открыто мало для решительной победы.
Безусловно, для этого были свои объективные причины. Растянутые коммуникации, которым в первую очередность могла угрожать сумевшая раствориться в горах Богемии армия эрцгерцога Карла. К тяжёлым последствиям привело преждевременное выделение на нордовый берег сильнейшего 3-го корпуса маршала Даву – вместо того, чтобы давить на армию Карла, Даву фактически выпустил её для схватки с основными силами Наполеона.
Наполеон, конечно же, рассчитывал и на подход из Северной Италии армии вице-короля Евгения, почти вдвое превосходившей противостоящие мочи эрцгерцога Иоанна. Наконец, императора явно подвела невозможность форсировать Дунай непосредственно в Вене. Австрийцы взорвали все мосты в столице и жёстко содержали их под прицелом мощных батарей. Такая переправа вполне могла стоить Наполеону всех его великолепных сапёров и инженеров.
И наконец, утилитарны обнажённый тыл, совершенно враждебный, в отличие от 1805 года, и к тому же переполненный партизанскими отрядами и диверсантами. Только три года спустя, уже в России, Наполеону пришлось выделять такие же крупные мочи для охраны коммуникаций, баз и магазинов.
В итоге более 40 тысяч Даву ушли куда-то в Богемию, и даже вернувшись на полуденный берег Дуная, оставались слишком далеко от главных сил. 22 тысячи баварцев под началом Лефевра в составе 7-го корпуса остались в округах Зальцбурга, где наблюдали за Елачичем и эрцгерцогом Иоганном. А его вообще-то должны были преследовать войска вице-короля Евгения. Наконец, ещё два корпуса – 9-й саксонский и 8-й вюртембергский, имея возле 35 тысяч, на реке Траун прикрывали левый фланг от генерала Коловрата, у которого было не больше 22 тысяч человек.
Перевоз
Разброс сил у французов тем более удивителен, что Наполеону после пятидневных боёв в Баварии, удалось занять позицию между австрийской армией и Веной. Невозможно не отдать должного главнокомандующему австрийцев, который затем сумел вывести свою армию из Богемии навстречу Наполеону. Вселенной в Вене Наполеону никто, однако, не предложил. Победу надо было искать на северном берегу Дуная.
Вариант с перевозом выше по течению от Вены, у Нусдорфа, Наполеон и его начальник штаба Бертье отклонили сразу, так как там было очень быстрое течение, а на властвующих высотах тоже расположились сильные австрийские батареи. К тому же манёвр к Нусдорфу грозил потерей контроля над столицей и округами. Оставалось лишь достаточно сложное сужение Дуная к югу от Вены, у острова Лобау, куда планировалось доставить необходимые для форсирования понтоны.
Подвигаясь на некотором удалении вдоль северного берега Дуная, чтобы оставаться незаметной, армия эрцгерцога Карла уже к 16 мая вышла на вышины Мархфельда – местность к северу от Лобау. Похоже, это стало неожиданностью для французов. Наполеон вряд ли мог поверить в то, что под давлением 40-тысячного корпуса Даву эрцгерцог решится шагать на соединение с войсками Иоганна, подходившими из Италии. Если бы Иоганн сумел соединиться у Линца с корпусом Коловрата, он вообще поверг бы к Вене до 60 тысяч войск, причём достаточно свежих.
И это вдобавок к 100 с лишним тысячам у самого эрцгерцога Карла. С такими мочами уже не страшно сразиться и с самим Наполеоном. Впрочем, соединиться с Коловратом эрцгерцог Иоганн не сумел, наткнувшись на заслоны, выставленные Наполеоном, и это сообщает о том, что разброс сил для французов оказался совсем не лишним. Впрочем, австрийский главнокомандующий сумел использовать войска Коловрата для связи с Нательнее Австрией и Тиролем, фактически вынудив Наполеона тоже держать там значительные силы.
Позиции на Бизамбергских высотах позволяли эрцгерцогу Карлу отбить наступление французов, однако, имея достоверные сведения о явно недостаточных силах Наполеона, он решил наступать. Если к нему приспеет армия Иоганна, ей предстояло занять позицию, расположенную практически в тылу Наполеона, на линии его коммуникаций, причём на самом рослом месте.
Наполеон не ждал подкреплений и рассчитывал дать эрцгерцогу сражение ещё до прибытия к нему подкреплений. Впрочем, повторим, что мочи австрийцев, император явно недооценивал. Остров Лобау уже с вечера 18 мая по первым же понтонам начали заполнять войска 4-го корпуса маршала Массены, прикрывавшие стройка переправы через северный рукав Дуная. На сооружение мостов ушло два дня – 19 и 20 мая, и уже с утра 21-го числа французы сделались выдвигаться на левый берег.
Дивизия Молитора из корпуса Массены первой вошла в Асперн, который тут же покинули разъезды венгерских гусар, за ней вытекали 10 батальонов дивизии Леграна. Правый фланг и селение Эсслинг заняла дивизия Буде из 2-го корпуса маршала Ланна. Но к вечеру с острова Лобау поспели подтянуться только мощная дивизия генерала Кара Сен-Сира в составе 18 батальонов и 8 эскадронов кирасир генерала Сен-Жермена. Наполеон сумел перебросить на северный берег не более 35 тысяч солдат, которых могли поддержать только 50 пушек.
Мост, выстроенный французскими понтонёрами из самых прочных материалов на 68 больших лодках и 9 огромных плотах, тогда ещё держался, но пропускная способность его была весьма низкой. Понтоны разрывало течением, к тому же австрийцы уже начали спускать по Дунаю брандеры – суда и лодки с тяжелым грузом и горючими веществами, какие, впрочем, ещё не могли всерьёз помешать переправе.
Начало конца
Гораздо страшнее оказалась угроза с севера. Уже в три часа после полудня с Бизамбергских вышин начали спускаться густые колонны австрийцев – у эрцгерцога Карла было под рукой не меньше 75 тысяч, которых поддерживали пламенем почти триста орудий. Сразу пять мощных колонн – генералов Гиллера, Бельгарда, Давидовича и Розенберга, а также принца Гогенцоллерна, подкреплённые конницей князя Лихтенштейна обрушились на французов.
Со своей возвышенной позиции австрийский командующий успел вовремя заметить опрометчивый манёвр Наполеона, какой пытался переправлять многотысячную армию по единственному мосту. Дунай в мае, когда ещё сходят потоки с гор – это очень широкая и быстрая река, позволявшая лишь весьма медленное движение всех родов войск друг за другом. И это — по протяжённым узким мосткам, по ним даже кавалерия передвигалась с трудом, а на перевоз пушек уходили драгоценные часы.
В качестве пути отхода мост и вовсе не годился. Всего за два года до этого Наполеон глянцевито воспользовался похожей ошибкой русских в сражении у Фридланда, но в этот раз показал удивительную самоуверенность. Эрцгерцог Карл не замедлил воспользоваться случаем истребить половину французских сил на северном берегу, пока остальные войска Наполеона, а особенно артиллерия, были ещё заняты переправой. Огромные мочи, почти 50 тысяч французов, вообще зависли на южном берегу Дуная.
От австрийского командующего тут же понеслись адъютанты к генералам Коловрату, Нордману и иным, которые командовали войсками, расположенными выше по течению Дуная. Им было приказано готовить новые брандеры для разрушения мостов, наведённых французами. Эрцгерцог Карл всё утро тщательно укрывал свои основные силы, приказав кавалерии и аванпостам оказывать сопротивление только для вида. Он вовсе не собирался громить французские авангарды или вообще колотить по пустому месту.
Ключевыми объектами для австрийской атаки стали Асперн и Эсслинг, расположенные на флангах французов. Между этими двумя укрепленными пунктами бывальщины разбросаны многочисленные здания, в основном каменные, в окружении огороженных стенами и изгородями садов, где тут же обосновались мощные австрийские батареи под заслоном кавалерии. В тылу у них, в качестве резерва расположилась пехота Гогенцоллерна – 23 батальона, заблаговременно выстроенные в каре.
На обоих флангах разом разгорелись ожесточённые бои, как писали современники, «ярость нападения, как и упорство обороны, почти не имеют примеров в истории войн». Асперн и Эсслинг по нескольку раз переходили из рук в длани. Генерала Молитора в Асперне поддержала дивизия Марюла, а к Эсслингу Ланн успел подтянуть несколько батальонов из дивизии Удино.
Бесчисленная австрийская артиллерия буквально выкашивала ряды французов, как только их колонны пытались провести атаки, выходя из узких улочек Асперна и Эсслинга. Пехота тащила настолько тяжёлые потери, что Наполеон приказал маршалу Бессьеру произвести общую кавалерийскую атаку с целью отбить у австрийцев батареи.
Штурм гвардейских кирасиров была, как обычно, блестящей – безудержная смелость сочеталась со стремительностью и мощью этих «железных людей». Конницу Лихтенштейна, в большинстве своём – легковесную, они попросту опрокинули, но короткая схватка дала австрийцам время увести артиллерийские батареи.
Удар разогнавшейся кавалерии Бессьера пришёлся как раз на каре Гогенцоллерна, какие, несмотря на прорыв двух или трёх каре, всё же сумели отбиться и удержать единый строй. Порыв французской конницы вскоре истощился, хотя говорить о том, что её разбили, ещё не приходилось. Бессьер был вынужден отступить, хотя и в расстройстве, и с немалыми потерями.
К этому времени австрийцы в очередной раз захватили Асперн. В середине потрёпанные каре Гогенцоллерна перестроились в колонны, и их поддержала конница Лихтенштейна, снова пришедшая в себя. Они стали медленно, но неизменно теснить тонкие линии французских стрелков, прикрывавших отступление Бессьера. Маршал со своими гвардейцами ещё не раз вновь и вновь предпринимал штурмы, и сумел предотвратить прорыв французских линий.
Таким был маршал Бессьер в битве с русскими под Бородино
А таким его в сражении под Асперном представил современный художник
Ночь лишь на короткое время прервала борьбу; но все признаки общего поражения французы были налицо. На левом фланге австрийцы решительно взяли Асперн и практически завершили обход, угрожая атаковать уже саму переправу. Французский центр, несмотря на все подвиги кирасиров Бессьера, очутился отброшен почти к мостам. И только маршал Ланн, почти окружённый врагом, ещё цеплялся за Эсслинг, хотя это могло повергнуть к тому, что австрийцы, снова начав наступать, отрежут его от переправ.
Все надежды Наполеона были связаны с тем, что его свежие войска, а основное, пушки, продолжали переправляться через мосты, выходя в долину Мархфельд. Несмотря на страшные потери 21 мая, к утру вытекающего дня Наполеон имел на левом берегу Дуная более 70 тысяч человек и 144 орудия, а к переправам уже успел повергнуть свои 30 с лишним тысяч из 3-го корпуса неутомимый маршал Даву.
