Памятник Юрию Алексеевичу Гагарину в Москве

Памятник Юрию Гагарину был введён в 1980 году к Олимпиаде-80 на площади Гагарина на Ленинском проспекте. Авторы монумента — скульптор П. И. Бондаренко, архитекторы Я. Б. Белопольский, Ф. М. Гажевский, конструктор А. Ф. Судаков. На рослом ребристом постаменте установлена скульптура Юрия Гагарина, изготовленная из титана. Высота памятника — 42,5 м, общий вес — 12 тонн. У подошвы монумента находится копия спускаемого аппарата корабля «Восток», на котором 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин свершил первый полёт в космос.

Место для установки памятника было выбрано не случайно — именно по Ленинскому проспекту Юрий Гагарин въехал в город из аэропорта Внуково, чтобы сделать доклад в ЦК КПСС об итогах первого полёта в космос. Площадь Гагарина — одна из самых вящих в Москве. По замыслу архитекторов, памятник должно быть видно от самой МКАД. Считается, что при смещении монумента в любую сторонку авторский замысел нарушится.

Памятник был изготовлен в кратчайшие сроки на Балашихинском литейно-механическом заводе: проработка заказа началась в 1979 году. Титановая скульптура Юрия Гагарина была скоплена из 238 литых сегментов, которые соединялись болтами со сваркой. Наибольшие проблемы возникли с изготовлением самого большого сегмента — лики космонавта. Его вес составлял 300 кг, что значительно выше допустимого для одной плавки в вакуумной печи. Памятник Юрию Гагарину сделался первым в мире крупногабаритным памятником, изготовленным из титана.

Фигура Гагарина устремлена ввысь. Высокий ребристый постамент является значительной частью композиции и символизирует старт космической ракеты. Надпись на памятнике гласит:
« 12 апреля 1961 года Советский космический корабль «Восход» с человеком на борту совершил полёт вокруг земного шара. Первый человек, проникший в космос, — гражданин Альянса Советских Социалистических Республик Юрий Алексеевич Гагарин»