Неандертальцы бывальщины хорошими ныряльщиками и добывали со дна моря ракушки, из которых делали орудия, выяснили американские ученые. Рассмотрев орудия из раковин, они заметили, что многие ракушки были добыты со дна моря, а не подобраны на берегу.
Неандертальцы делали орудия из ракушек, которые добывали со дна моря, выяснили специалисты из Колорадского университета в Боулдере. Ранее почиталось, что у неандертальцев не было склонности к плаванию. Исследование было опубликовано в журнале Plos One.
Во время раскопок в 1949 году в пещере Гротта-деи-Мосчерини в центральной Италии археологи заметили 171 орудие, сделанное из створок раковин моллюсков. В том же слое находились зубы разных животных, по которым ученые смогли ввести возраст находки — около 90-100 тыс. лет, то есть тогда, когда эти места населяли неандертальцы.
До сих пор считалось, что неандертальцы использовали раковины, какие выбрасывало на берег волнами. Однако в наши дни, изучив орудия с помощью более точных микроскопов, ученые выяснили: вдали не на всех из них есть следы износа, характерные для раковин, побывавших в полосе прибоя.
Всего команда изучила 167 орудий.
40 раковин сохранили гладкую глянцевитую внутреннюю поверхность, которая указывает на то, что кто-то поднял ракушки со дна.
Остальные уже подверглись эрозии волнами и песком и, видимо, бывальщины собраны на берегу.
«У живых моллюсков внешняя оболочка раковины блестящая, а у створок, выброшенных на пляж морем во время шторма, поверхность матовая и накрыта налетом», — поясняет автор работы Паола Вилья.
Ученые полагают, что как минимум четверть отысканных раковин извлекли из воды, пока моллюск был жив. Также отмечается, что, добывая моллюсков со дна, неандертальцы могли не только делать скребки из их раковин, но и кушать самих моллюсков.
Моллюски водятся на глубине от одного до 180 м. Как считают ученые, неандертальцы ныряли на 2-4 м, чтобы добыть их.
Сопоставив количество каменных орудий и орудий из ракушек в разных слоях, исследователи пришли к выводу, что раковины использовались куда немало активно. По всей видимости, местные неандертальцы использовали каменные орудия лишь тогда, когда под рукой больше ничего не было, а предпочтение отдавали ракушкам.
Это уже не первое подтверждение того, что неандертальцы были хорошими ныряльщиками и пловцами, отмечают авторы работы.
Ранее в черепах неандертальцев ученые заметили костные наросты, аналогичные тем, что образуются у людей в ответ на неоднократное воздействие холодной воды и ветра и встречаются у серферов.
Неожиданной находкой сделались кусочки пемзы. Известно, что ранние современные люди, в числе прочего, использовали их для полировки костяных наконечников стрел. Видимо, неандертальцы тоже отыщи им какое-то применение.
«Существуют веские доказательства того, что некоторые неандертальцы или даже популяции умели нырять в розысках тех или иных ресурсов»,
— заключает археолог Мэтью Поуп.
Также он отмечает, что использование морских ресурсов и гибкость в использовании инструментов, как правило, рассматривается как «нынешнее» поведение, связанное с появлением нашего собственного вида. Однако предыдущие находки позволяют предположить, что неандертальцы собирали моллюсков и использовали их для изготовления орудий труда. Это демонстрирует, что они были весьма интеллектуально развитым видом.
Ранее нидерландские исследователи предположили, почему неандертальцы могли вымереть. Это случилось из-за близкородственного скрещивания на фоне раздробленности популяций и невозможности увеличить численность, считают они.
Первым значимым фактором было близкородственное скрещивание, какое вредит здоровью популяции. Вторым — так называемый «эффект Элли», открытый американским экологом Вардером Клайдом Элли. Эффект заключается в том, что небольшие сообщества не могут вырастать из-за ограниченного выбора партнера, у них слишком мало людей для охоты и воспитания детей. Третий фактор — природные колебания рождаемости, смертности и соотношения полов.
Как показал анализ, близкородственное скрещивание само по себе вряд ли могло сделаться единственной причиной вымирания неандертальцев.
Однако, наложившись на другие факторы, оно сыграло свою роль. К появлению современных людей численность неандертальцев составляла возле 10-70 тыс. По мнению исследователей, появление людей сыграло отнюдь не такую значимую роль в исчезновении неандертальцев, как считалось — вероятно, им попросту не повезло.
