Русское дворянство

Русские дворяне, вводя аристократию, были исключительно зависимы от службы. В Европе высшая аристократия имела более или менее независимое положение, тогда как русская элита получала оружия к существованию главным образом за счет пожалований со стороны власти. Фаворит в одночасье получал больше, чем мог накопить любой скопидом. Но и утерять все можно было очень легко, как из-за дроблений, так и из-за немилости монарха. Из 1000 первых семей екатерининского поре только около 150 сохранили свое положение к 1861 году.