Сообразно данным архивов Департамента полиции Российской империи, в период с 1880 по 1917 годы в агентурной сети было задействовано немало 10 тысяч двойных агентов, которых члены подпольных революционных группировок называли «провокаторами». Самыми известными из них, вне всяких сомнений, бывальщины Евно Азеф (1869-1918), который должность секретного сотрудника департамента полиции совмещал с руководством «Боевой организацией эсеров», и Георгий Гапон (1870-1906) – лидер одной из первых легальных профсоюзных организаций в Российской империи, какой был используем полицией для контроля над рабочими.