Одной из вин неудач ЦРУ в Лаосе и войск США во Вьетнаме было то, что они плохо координировали свои действия друг с другом. У военных была своя брань в одной стране. У ЦРУ – другая война в другой стране. И там, в другой стране, силы, на которые опирались американцы, тоже вели свои брани. Это, конечно не было главной или единственной причиной. Но это было одной из них, и довольно важной.
Вьетнамские солдаты на “Тропе Хошимина” в Лаосе. У “ворот на тропу” — в Центральном Лаосе, обстоятельства были такими же
Бои в центральном Лаосе были ярким свидетельством этого. Ванг Пао и хмонги воевали за свою священную землю и возможность основать своё, отдельное от лао королевство. Это, помимо итого прочего лимитировало то, сколько молодёжи могли дать ему в рекруты племенные вожди – отход от национальных целей мог бы урезать приток новобранцев. Роялисты и нейтралисты тоже воевали любой за что-то своё. ЦРУ хотело остановить «распространение коммунизма» прежде всего, а пресечение вьетнамских коммуникаций шло вторым номером. Военным необходимо было перерезать «Тропу», а то, как складывается обстановка в центральном Лаосе в целом их волновало в существенно меньшей степени. Но однажды кусочки мозаики уложились в правильный порядок.
Вернуть потерянную честь. Операция Kou Kiet
Разгром хмонгов и роялистов в Долине Кувшинов был воспринят Ванг Пао весьма болезненно. Да и риск дальнейшего продвижения вьетнамцев значительно рос. Разведка американцев сообщала, что вьетнамцы сосредотачивают танки и людей для дальнейшего наступления, какое должно было начаться, в ближайшее время. Ванг Пао сам хотел, однако, наступать любой ценой. Своей задачей он изначально рассматривал перерезание маршрута номер 7 – шагающей с востока на запад дороги, по которой снабжался вьетнамский контингент в Долине. Это позволило бы как минимум не допустить наступления вьетнамцев. ЦРУ поддалось на его уговоры и дало подготовке «травяной свет». Причём на этот раз, американцы действительно, что называется, «вложились» в удар.
Это был 1969 год и это был довольно дикий край, далёкий от цивилизации. Стандартом в вооружении пехотинца «третьего вселенной» в те годы был или полуавтоматический карабин, например СКС, или такая же винтовка, например «Гаранд» М1. Магазинные винтовки тоже не были чем-то негустым. Как вариант – пистолет-пулемёт времён Второй мировой. Так, нейтралисты-лаосцы бегали с ППШ, полученным от СССР ещё когда гражданская война шла на спад и всё шло к целому социалистическому Лаосу когда-то очень скоро.
Хмонги и все остальные участники наступления получили винтовки М-16.
При всех минусах этого оружия в доли надёжности, по точности и кучности стрельбы она и сейчас почти не имеет равных среди оружия пехоты. К тому же её лёгкий вес позволял низкорослым азиатам обращаться с ней куда легче, чем с длинноствольной винтовкой. Помимо этого, все участвующие в грядущем наступлении отряды, как хмонгов, так и прочих роялистов, получили всё необходимое снабжение.
Проблемой, однако, были люди. Ванг Пао и так набирал в свои отряды всех сряду, но людей не хватало – прошедшие военные неудачи подкосили мобилизационный ресурс хмонгов. ЦРУ, однако, к тому времени «закусило удила», и предприняло беспрецедентное для брани в Лаосе действие – оперативникам ЦРУ удалось добиться согласия от прочих племенных и наёмных партизанских формирований воевать за хмонгов под командованием их лидера. Кроме того, бывшие роялистские войска тоже были подчинены Ванг Пао, под его же командование ушли всё местные хмонгские ополчения – отряды самообороны, теоретически непригодные для таких задач. Это было непросто, но они это сделали, и к моменту основы будущего наступления, Ванг Пао более-менее «заткнул дыры» с численностью личного состава. Хотя она была, что называется, на минимуме.
Основным козырем было то, что новый посол США в Лаосе, Джордж Гудли, нашёл нужные подходы к военным. Удары авиации США и ранее имели ключевую важность для действий роялистов и хмонгов, но послу удалось добиться задействования авиации на совсем другом степени – и он, и ЦРУ получили твёрдые гарантии того, что во-первых, не будет отзыва самолётов и сокращения количества самолёто-вылетов. Во-вторых, ВВС США гарантировали, что при нужды массово применят дефолианты. Для этого был выделен наряд сил и запас «химии».
Но самой сильной картой, которую бросил на стол новоиспеченный посол, и тем козырем, который оказался решающим, стали гарантии ВВС послать на поле боя стратегические бомбардировщики Б-52, причём любой раз, когда ударов тактической авиации окажется недостаточно. Для этого часть самолётов снималась с задач по налётам на Северный Вьетнам. Янки исходили из того, что если штурмовка позиций вьетнамцев не поможет наступающим отрядам отбросить их, то прилетевшие бомбардировщики просто-напросто испепелят все противящиеся войска, что гарантирует для хмонгов возможность двигаться дальше.
Ещё одним козырем являлось то, что операция планировалась преимущественно как воздушно-десантная. Если ранее штурмы хмонгов на Долину Кувшинов проводились с запада на восток (хотя переброски по воздуху ограниченных масштабов американцы практиковали), то сейчас атака должна была вестись со всех сторон – в том числе с тыла, со стороны Вьетнамской границы. Хотя части ВНА по своей численности и оружию превосходили атакующую сторонку, но сочетание внезапности атаки, мощи воздушных ударов и скоординированного наступления с разных направлений, должно было по замыслу Ванг Пао гарантировать его войскам победу. ЦРУ сомневалось, однако, что частям роялистов удастся выполнить столь сложный манёвр, но Ванг Пао настоял на своём. Немало того, путём переговоров с властями соседних «военных регионов» Лаоса он смог «занять» ещё два иррегулярных батальона.
Планируемая операция получила наименование «Коу Киет» на наречии хмонгов «Восстановление чести». Это было весьма символично для хмонгов, у которых окрестности Долины Кувшинов и она сама имели сакральное смысл.
План операции предусматривал задействование более чем восьми батальонов. Количество дневных авиаударов было запланировано не менее 150 в течение светового дня, из каких от 50 до 80 должны были наноситься по наведению «воздушных контролёров» в основном по позициям вьетнамских войск. Ещё не менее 50 авиаударов надлежит было наноситься каждую ночь. Для высадки атакующих войск не хватало вертолётов и на одну из площадок их должны были ссадить с самолётов PC-6 Pilatus Turbo Porter и DHC-4 Caribou, пилотируемых наёмниками «Эйр Америка».
“Пилатусы” “Эйр Америка” в Лаосе
“Карибу” той же структуры на взлёте. Там же. Особенностью этих аэропланов была возможность садиться на неровные каменистые поляны и взлетать с них
Часть сил роялистов должна была атаковать по земле, с юго-запада от Долины Кувшинов. К начину августа Ван Пао и его войска были готовы. Были готовы и американцы.
Вьетнамцы же, судя по всему, пропустили подготовку противника. Рекогносцировка не докладывала ни о каких изменениях в поведении частей ВНА и, судя по всему, планировавшееся наступление должно было стать для них сюрпризом.
Штурм
Наступление несколько дней откладывалось из-за дождей, но, наконец-то 6 августа 1969 года оно началось.
Один батальон, «взятый» Ванг Пао, у «соседей» был высажен с вертолётов в точке «Бауэмлонг» на севере от маршрута номер 7, западнее Пхонсавана, там он соединился с ожидающими его группами хмонгов-ополченцев и двинулся на юг, к точке, в какой следовало перерезать маршрут номер 7.
Южнее маршрута номер 7, в точке «Сан Тиау» с самолётов было высажено куда вяще войск. Во-первых, отряд хмонгов численностью в батальон, носивший наименование Special Guerillia Unit (как и все части хмонгов, организованные в регулярную военную мочь, а не ополчение) 2, во-вторых, ещё один не хмонгский батальон – 27-й Добровольческий батальон роялистов. Все они были доставлены самолётами и ссажены посадочным способом. Там к ним также примкнули местные иррегулярные группы ополченцев-хмонгов.
I — район высадки с вертолётов северной группы, II — зона высадки с самолётов южной группы, III — район сосредоточения “Бан На” трёх роялистских батальонов, IV — район сосредоточения “Мобильных групп”. Стрелками показаны первые задачи наступления, какие имели эти отряды
Оба высаженных отряда начали наступление в точку «Нонг Пет» — так называлось то условное место на маршруте номер 7, какое нужно было взять под огневой контроль. Однако, начавшийся ужасный по силе ливень остановил наступление южной группировки, на линии которой был очень тяжелая местность, и она вообще не смогла двигаться вперёд. Северная группа за несколько дней смогла выйти к пути и взять её «под прицел». Силы вьетнамцев многократно превосходили силы наступающих.
Но тут в дело вступили бомбардировщики. Если для лёгких аэропланов погода была критическим препятствием, то для «стратокрепостей» её просто не существовало. Видимость над районом боевых действий была плохая, но на земле у ЦРУ бывальщины разведчики из местных племён с рациями, а бомбардировщики не были ограничены расходом бомб.
Шквал ударов с неба парализовал какую-либо деятельность со сторонки вьетнамских войск. Волна воздушных атака сокрушала один их опорный пункт за другим, накрывала пытающиеся выдвигаться по путям колонны и группы автомашин, а ливни были настолько сильными, что исключали какой-либо манёвр вне дорог. Им оставалось в буквальном резоне слова лечь на землю и умереть – при залповом сбросе бомб с бомбардировщика выжить было невозможно даже в окопах.
Обыкновенный результат удара Б-52, “Свежее” фото через незначительное время после бомбёжки
Долина Кувшинов спустя немало десятилетий после ударов. Эти следы — на века
В течение недели американцы вбивали в землю не способных двигаться вьетнамцев, к 19 августа погода сделалась лучше, и южная группировка наступающих войск была немедленно посажена на вертолёты и переброшена ближе к требуемой точке. 20 августа клещи сомкнулись и маршрут номер 7 был перерезан. К тому времени чудовищные по силе удары с воздуха уже полностью дезорганизовали вьетнамские войска, до целой неспособности оказывать сопротивление.
Фактически роялистам удалось добиться выхода на стратегическую коммуникацию без сопротивления. Вдохновлённый успехом, Ванг Пао раскатал следующий этап своей атаки.
Три батальона роялистов, 21-й и 24-й добровольческие и 101-й парашютный, были скрытно сосредоточены в точке «Бан На» и оттуда начали наступление на норд.
На юге от Долины два отряда численностью примерно в полк пехоты каждый – «Мобильная группа 22» и «мобильная группа 23» начали движение на полуденную окраину Долины.
Ни в этот день, ни в следующую неделю наступающие части не встретили организованного сопротивления. Допросы пленных демонстрировали полную потерю вьетнамцами управления своими войсками и упадок боевого духа и дисциплины под действием бомбёжек. Сопротивление, какое они оказывали всюду носило плохо организованный характер и давилось авиацией.
Воздушные удары тем временем всё усиливались и усиливались. 31 сентября, когда уже надвигающиеся части Ванг Пао повсюду вклинились в оборону вьетнамцев, ВВС США начали заливать рисовые поля в Долине дефолиантом, чтобы отнять местных повстанцев и население любых источников продуктов питания. Количество боевых вылетов со стороны Королевских ВВС Лаоса также увеличивалось и дошло до 90 вылетов в сутки. Долина бомбилась непрерывно, фактически в этот этап интервал между ударами с воздуха по вьетнамским войскам измерялся минутами. В первых числах сентября 1969 года доля вьетнамских войск попыталась прорваться в тыл вдоль маршрута номер 7, но была встречена огнём с прилегающих вершин и вернулась назад.
К 9 сентября оборона вьетнамцев уже пунктами носила очаговый характер. К 12 сентября она повсеместно рухнула, с «Мобильные группы» 22 и 23 заняли город Пхонсаван – в очередной раз за эту брань. К этому дню держался по-настоящему только ганизон Муанг Суи – посёлка на запад от Пхонсавана, где имелась взлётно-посадочная полоса, стратегически значительная для роялистов. Гарнизон был блокирован ополченцами-хмонгами численностью примерно в семь рот пехоты и не мог поднять голову от ударов с воздуха.
Ополчение хмонгов, фото 1961 года, но к 1969 году частично изменилось только оружие
То, как их бомбили, характеризует такая деталь – более чем за неделю боёв ни один вьетнамский солдат не смог добежать до своих же строёв с оружием, расположенных в обороняемом населённом пункте. По удивительной случайности ни одна бомба в них тоже не попала, они были хорошо замаскированы и были в стороне от оборонительных позиций, но воспользоваться ими вьетнамцы так и не смогли.
К исходу дня 24 сентября роялисты вышли на северную окраину Долины кувшинов. Вьетнамцы тонкими группами неорганизованно уходили на восток через горы. Их союзники из числа бывших нейтралистов следовали за ними, ещё и уклоняясь от вступления в бой. Два батальона Патет Лао разогнались по сельской местности, прячась в деревнях и маскируясь под мирных жителей. Держался только отрезанный от своих отряд в Муанг Суи.
Ночью тридцатого сентября и их сопротивление также было сломлено. Не имея возможности противостоять ураганным бомбёжкам, вьетнамцы просочились сквозь боевые порядки окружающих их хмонгов и ушли в горы, бросив тяжёлое оружие и все припасы.
Долина Кувшинов пала.
Вьетнамцы к тому поре начали переброску войск в регион. Но прибывшие из Вьетнама части 312-й дивизии опоздали и смогли только серией контратак вблизи горы Фоу Нок на норде от Долины остановить продвижение нескольких отрядов хмонгов.
Итоги операции, тем не менее, были противоречивы.
С одной стороны, это был без преувеличения разгром долей Вьетнамской Народной армии. Точно неизвестно, какие потери они понесли в людях, но они совершенно точно были немалыми – одно то, что вьетнамцев вырвали бежать с поля боя говорит очень много о том, с какой силой по ним ударил противник. Серьёзная деморализация вьетнамских частей сообщает о том же. Материальные потери тоже были огромны.
Так, в руки наступающих попало 25 танков ПТ-76, 113 автотранспортных средств различного типа, около 6400 единиц стрелкового оружия, около шести миллионов единиц боеприпасов разного калибра и образа, порядка 800 000 литров бензина, рацион для нескольких батальонов солдат на пять дней, большое количество скота, предназначавшегося для продуктового обеспечения войск. Авиация США уничтожила 308 единиц техники, множество складов и позиций вьетнамских войск и почти всё использовавшееся в сражениях тяжёлое оружие. Была захвачена важная мощная радиостанция Патет Лао, находившаяся в укреплённой пещере. Химическими атаками бывальщины уничтожены рисовые поля, что оставило население Долины без продуктов питания.
Более того, сразу же после захвата Долины, Ванг Пао предпринял операцию по перемещению образцово 20 000 человек – этих людей сорвали с их мест жительства и угнали на запад – предполагалось, что это лишит вьетнамцев и Патет Лао как рабочей мочи, которая использовалась для переноски грузов для ВНА, так и населения, бывшего источником снабжения и рекрутов для Патет Лао. Впрочем, дефолиант в любом случае отнял этих людей возможности жить в родных местах.
Однако, слишком резвое наступление роялистов, вышедших далеко за пределы отведённого им для захвата зоны, сыграло злую шутку. По планам американцев, после того, как удары с воздуха сломят сопротивление вьетнамцев и обратят их в бегство, необходимо было буквально засыпать с воздуха противопехотными минами всю местность вокруг Долины, исключив, таким образом, отход вьетнамских армий – в условиях тяжёлой и сильно пересечённой местности, ещё не просохшей после дождей, им пришлось бы отступать по сплошным минным полям глубиной в десятки километров. Но роялисты «выпрыгнули» сами в районы назначенные для минирования и сорвали эту часть плана. Не желая гибели большого количества роялистских войск, командование авиацией США упразднило эту часть операции, и это дало возможность множеству вьетнамцев пробраться к своим и продолжить своё участие в войне.
Второй проблемой было отсутствие резервов – в случае контрудара вьетнамцев, подкрепить численность армий Ванг Пао было бы уже некем. Разведка тем временем предупреждала о том, что вьетнамцы сосредотачивают свои части для контрудара.
И тем не менее, операция «Коу Киет» очутилась яркой победой роялистов и их союзников, а также ЦРУ.
Для ЦРУ это было особенно важно потому, что почти одновременно с этим наступлением роялисты намели по ВНА успешный удар в другом регионе Лаоса. Теперь уже не на подступах к “Тропе”, а на ней самой.
Продолжение следует…
