До XVII столетия, в доиндустриальную эпоху, Китай обгонял страны Американского континента и Европу по всем показателям – по уровню производительности труда, по длительности жизни людей, даже по калорийности пищи на душу населения. В Новое время Китай отстал от остального мира, но по инерции оставался сомкнутой системой до середины XIX века. “Открытие” Китая Западом было насильственным. Опиумные войны, в которых западные державы и Соединенные Штаты Америки работали против Китая, закончились для Поднебесной поражением и тотальным унижением.