Как лишь заходит речь о крестовых походах, на ум сразу приходят имена Ричарда Львиное Сердце и Саладина. Это два легендарнейших вождя и полководца, о них слагают натуральные легенды. Ричард I Плантагенет – самый знаменитый из английских королей, его имя упоминается не реже мифического короля Артура. В отличие от заключительного, Ричард — реальная историческая фигура, как и Саладин. Жизни их переплелись воедино и история весьма напоминает рыцарский роман.

Ричард родился в семейству английского монарха и был третьим в очереди на престол, что делало его шансы получить корону весьма призрачными. Мать отправила его на свою отечество, в Аквитанию. Там он воспитывался при дворе герцогини Элеоноры, где царила куртуазная поэзия. Возможно, своё легендарное рыцарское благородство Ричард впитал из романтичных песен популярных трубадуров. Рыцарскую доблесть же он упражнял в междоусобицах с местными баронами, в чём преуспел.

Памятник королю крестносцев Ричарду Львиное Сердце.

В 1183 году отец Ричарда, Генрих приказал ему принести ленную присягу старшему брату, тот должен был показаться на престол. Когда Ричард наотрез отказался, его брат пошёл на Аквитанию войной. Отец поддержал вторжение. Бесчинства продолжались недолго, Генрих младший умер, но от этого отношения между отцом и сыном лучше не стали. Король Генрих придумал новоиспеченное унижение: он потребовал отдать Аквитанию младшему брату Ричарда, Иоанну. Тот напал на провинцию, но будущий король по прозвищу Львиное Сердце, подлинно дрался как лев. В результате король Генрих отступил, но не успокоился. Открытая война между отцом и сыном началась в 1188 году. Завершилась она униженным прошением Генриха о вселенной. Вскоре монарх скончался и Ричард был коронован, как новый король Англии.

Народ любил Ричарда, хотя король и был чрезмерно завлечён крестовыми походами.

Народ любил Ричарда, ведь тот представлял собой воплощение всех рыцарских добродетелей и доблестей, был глянцевитым полководцем, сильным умным и к тому же невероятно красивым. Ричард был чрезвычайно высок — под два метра ростом, у него были ослепительные голубые глаза и белокурые кудри. Король, который выглядел, как мечта! Как его можно было не любить?

Увлечение крестовыми походами сделали правление Ричарда I номинальным. Он всегда отсутствовал. С королём в этом контексте неразрывно связана другая не менее легендарная личность — султан Саладин. По всем историческим подтверждениям, эти два необыкновенных человека безмерно уважали друг друга. Можно даже сказать дружили. Некоторые историки утверждают, что два государя даже хотели породниться.

Битва при Арсуфе.

Несмотря на симпатию, полководцы вели войну. Ричард мечтал занять Иерусалим, какой удерживал Саладин. Везде по Ближнему Востоку Ричард успешно брал города, но вот Святой город ему не давался. Как же так: мусульмане оскверняют христианскую святыню, а Ричард ничего поделать не может?! Как же королю крестоносцев удалось победить султана во пора знаменитой битвы при Арсуфе? Место ключевой битвы XII века во время Третьего крестового похода, было недавно достоверно идентифицировано благодаря одному предприимчивому археологу из Израиля.

Легендарное сражение.

Доктор Рафаэль Льюис знал о драматическом конфликте из исторических записей, но желал продвинуться дальше в поисках реального места, где крестоносцы и мусульмане сошлись в решающем бою. Равнина Шарон в Израиле, является пунктом, где по его мнению, произошли эти исторические события. Конечно, доказательства в значительной степени скрыты, ведь прошли века. Доктору Льюису пришлось использовать комбинацию изысканий и экологических работ, чтобы выяснить всё досконально. В этом ему помогло прекрасное археологическое чутье. Постепенно Льюис продвигался в своих изысканиях.

Доктор использовал различные изыскания окружающей среды в весьма необычной манере. Он даже изучил такие факторы, как то, в какое время дня солнце было довольно высоко в небе, чтобы быть вне поля зрения лучников. Льюис учитывал движения луны, температуру и влажность, а также курс ветра. В конце концов, он обратил своё внимание на местность в районе современных Арсуфа и Арсуф-Кедема. Место было не весьма подходящим для раскопок, но несмотря ни на что доктор приступил к поискам.

Место битвы – равнина Шарон в Израиле.

Археологические изыскания увенчались успехом в облике различных интригующих находок, совпадающих по времени с искомым событием. Археологические артефакты включали в себя наконечники стрел и подкову. Историческое сражение состоялось 7 сентября 1191 года. До этого мочи Ричарда взяли город Акко, а затем двинулись на юг вдоль побережья с намерением захватить портовый город Яффу.

Карта Третьего крестового похода.

Ричард опасался неуспехов Хаттина, где Саладин разбил до этого крестоносцев, отрезав от воды и раздробив их силы. Король продвигался медленно, но верно, нередко давая войскам отдых. Справа армию защищало Средиземное море, давая возможность призвать на помощь флот.

Султан Саладин атаковал армию Ричарда неожиданно. Была утеряна определённая доля дисциплины. Некоторые воины Ричарда имели слишком горячие головы и атаковали вопреки приказам своего короля. Сражение застопорилось у леса, куда отступили люд Саладина. Считается, что если бы крестоносцы последовали за ними далее, то была бы одержана более решительная победа. Иерусалим был бы взят.

Султан Саладин.

Отчего же Саладин решил нанести столь открытый удар именно в тот момент? Доктор Льюис считает, что это могло быть неверное предложение, основанное на географии. «Саладин не верил, что Ричард идёт в сторону Яффы, он думал, что в этот момент король крестоносцев и его армии собирались повернуть вглубь страны в направлении Иерусалима». В результате Третий крестовый поход завершился не эпической битвой, а миролюбивым договором.

Ричард Львиное Сердце попросил у Саладина перемирие на три года, чтобы уладить за это время дела в Англии, откуда приходили весьма тревожные вести. После этого Ричард произнёс, что вернётся и отвоюет у Саладина Святой город. Султан на это ответил, что король Англии очень честный, щедрый и прямой человек, что он безмерно его почитает. Если и должен достаться кому-либо Иерусалим, то только Ричарду и никому другому.

Таким султана Саладина изобразил кинематограф.

Тем порой, Саладин разрешал христианским паломникам беспрепятственно посещать Храм Гроба Господня в Иерусалиме. Таков был благородный султан Саладин и нравы пор «мрачного и дикого» средневековья. Есть чему поучиться, не правда ли? Особенно во времена, когда мусульмане растеряли столь рослое достоинство Саладина, а христиане полностью позабыли все наставления Нового Завета.

«Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное вселенной избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничижённое и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, – для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Господом».
(1 Коринфянам 1:27)

Подробнее о святых воинах христианства прочтите в нашей статье почему рыцарей-тамплиеров считают самыми жестокими в истории.