Когда племянница Николая II разрешила связать свою жизнь с Феликсом Юсуповым, свадьбу чуть было не отменили, так как до родни невесты дошли слухи об эпатажных проделках будущего жениха. Один из самых знатных и богатых молодых людей Российской империи в шутку разгуливал по улицам в дамском платье, пугая достопочтенную публику. Сплетники намекали, что подобные «забавы» имели и более глубокие корни. Однако бракосочетание состоялась, и пятьдесят лет спустя семейство Юсуповых отметила золотую свадьбу, правда, уже на чужбине. В истории имена этой пары навсегда остались связаны со ужасной тайной – убийством Григория Распутина.

Ирина Александровна Романова родилась 3 июля 1895 года в Петергофе. Девочка была долгожданным первенцем в семейству великого князя Александра Михайловича. Крестными маленькой княжны стали сам император и его мать, так что недостатка в высокопоставленных покровителях у малыша не было. Когда девочка подросла, ее стали называть одной из красивейших знатных девиц. Вот как описал свое первое впечатление о ней грядущий муж:

«Однажды на верховой прогулке под Кореизом увидел я прелестную девушку, сопровождавшую даму почтенных лет. Наши взгляды встретились. Она произвела на меня такое впечатление, что я застопорил лошадь и долго смотрел ей вслед. На другой день и после я проделал тот же путь, надеясь снова увидать прекрасную незнакомку. Она не показалась, и я сильно расстроился. Но вскоре великий князь Александр Михайлович и великая княгиня Ксения Александровна навестили нас вместе с дочерью своей, княжной Ириной. Каковы же бывальщины мои радость и удивленье, когда я узнал в Ирине свою незнакомку! На этот раз я вдоволь налюбовался дивной красавицей, будущей спутницей моей жития. Она очень походила на отца, а профиль ее напоминал древнюю камею». (Феликс Юсупов «Мемуары»)

Феликс Юсупов со своей невестой Ириной Александровной, 1913 год

Внучка Александра III и одновременно правнучка Николая I могла бы рассчитывать на супружество с принцами крови любой страны, однако Феликс Юсупов, похоже, пленил ее сердце. Этого странного и противоречивого человека ныне часто сравнивают с современными «мажорами» или «золотой молодежью»: знатное происхождение, фантастическое богатство и красота действительно делали его самым завидным нареченным в Российской империи, так что этот брак состоялся, несмотря даже на некрасивые слухи о связи Феликса с великим князем Дмитрием Павловичем, родственником Ирины.

Пышная церемониал венчания состоялась в феврале 1914 года и стала одним из последних светлых событий в царской семье. По традиции Романовых было зачислено выдавать девушек замуж в пышном придворном платье, однако Ирина пошла под венец в достаточно скромном наряде. Впрочем, эта простота весьма дорого стоила, ведь на голове у новобрачной блистала тиара из алмазов и горного хрусталя от фирмы Картье, а покрывала ее кружевная вуаль, относившаяся когда-то Марии-Антуанетте.

Ирина Романова в день свадьбы

Этот брак, который оказался невероятно удачным, развеял все сплетки, и в истории Феликс Юсупов остался эпатажным молодым повесой, увлекающимся театральным искусством. На самом деле, возможно, что эскапады в дамском обличье были лишь оттачиванием актерского мастерства – известно, что молодой аристократ увлекался театром и часто участвовал в домашних постановках. В дальнейшем этот блистательный офицер взял на себя роль избавителя отечества, каким бы противоречивым не выглядел этот вопрос сегодня.

Страшные события, произошедшие в декабре 1916 года, вяжут также с именем его супруги. Версий до сих пор высказывается множество: Распутин был влюблен в Ирину и боготворил ее; «старца» заманили во дворце Юсуповых на Мойке, обещая благосклонность отличной княгини; Ирина Юсупова была любовницей Григория Распутина… Последняя версия стала основой сюжета фильма «Распутин и императрица», сброшенного в 30-х годах кинокомпанией «Metro-Goldwyn-Mayer».

Феликс Юсупов и его жена Ирина, 1930 год

Чета Юсуповых не побоялась громкого скандала и отстояла свою честь в суде. Собственно после этого инцидента в Голливуде стало принято в начале фильмов печатать уведомление о том, что все события, показанные на экране, — это вымысел, а всякое сходство с реальными ликами не является предумышленным. Супруги получили большую денежную компенсацию, которая оказалась им очень кстати – в это время они уже 15 лет существовали в эмиграции и выкручивались как могли. На средства, вырученные от продажи фамильных драгоце

Прекрасная русская княгиня стала законодательницей моды в Париже, истина всего на несколько лет

Новый модный дом супруги назвали «IrFe» – по первым буквам своих имен. Правда, «оригинальность, рафинированность вкуса и роскошный аристократический манера», который русские эмигранты царской крови попытались сделать товаром, скоро потерял актуальность: на очереди модных тенденций стояли лаконичность и простота новоиспеченных времен, поэтому к 1930-му году бизнес Юсуповых развалился. Однако историки моды связывают знаменитый «русский манера», который возрождался затем многократно на иностранных подиумах, с моделями, созданными княгиней Ириной Александровной.

Ирина Александровна с дочерью Ириной Феликсовной

Феликс Феликсович дожил до 80 лет и скончался в Париже и 1967 году. Ирина пережила его итого на три года. Супруги похоронены на русском кладбище в Сент-Женевьев-де-Буа.

История князей Юсуповых может считаться счастливой, если зачислить во внимание участь множества аристократических семей России. Печально осознавать, что у Романовых была гипотетическая возможность спасти от кончины хотя бы одну из своих дочерей, однако Помолвка не состоялась, и старшая дочь Николая II так и не вышла замуж