Как существовали индейцы Америке до экспедиции Колумба

3 августа 1492 года началась первая экспедиция испанского мореплавателя Христофора Колумба. Путешественник рассчитывал отворить кратчайший морской путь из Европы в Индию. Через 70 дней плавания экспедиция оказалась у берегов Америки.
Что ныне известно о доколумбовой Америке? И много, и мало. Каждое новое открытие порождает новые загадки о жизни народов, какие населяли континенты задолго до прихода первых колонистов.

Происхождение: азиаты, египтяне или…?

На территории древнего континента проживали от 6 до 60 миллионов человек – ученым до сих пор не удается установить более точную цифру. Говорили поселенцы на 550 языках.

Нет единого мнения у исследователей и о происхождении цивилизаций Центральной и Нордовой Америки. Одни считают, что предки индейцев пришли из Египта (отсюда и умение строить пирамиды, и иероглифическая письменность). Иные уверены, что они явились с Востока. Подтверждается эта теория схожестью ДНК аборигенов и жителей северо-восточной Азии. Сами же индейцы, в первую очередность жившие в предгорьях Анд, утверждали, что их прародителями были двое уцелевших во время потопа Уну-Пачакути, устроенного верховным божеством Виракоча.

Письменность инков

Сейчас уже не вызывает сомнений, что письменность у инков существовала. Вот только как она выглядела – остается загадкой.

Еще первые колонисты, прибывшие в Перу, помечали, что информация там передавалась при помощи кипу – узелковой системы, применяемой на разноцветной тесьме. Шустрые посланники (часки) доставляли в различные части империи нити с узелками, сообщавшими о новых указах и распоряжениях. Однако исследователей всегда мучил вопрос: неужели инки не имели записанных сводов законов и не вели летопись своей истории? Вряд ли такое вероятно: ведь, например, на всей территории империи люди, совершившие одно и то же преступление, подвергались одинаковому наказанию, а значит, судьи руководились общепринятыми правилами.

Кто разрушил Тикаль?

В 1848 году американскими археологами в джунглях Гватемалы был обнаружен крупнейший город майя, какой назвали Тикаль (в переводе с языка майя – «место, где слышны голоса»). Это открытие позволило больше разузнать о жизни древней цивилизации.

По оценкам ученых, в городе проживали 100 тысяч человек. Здания соединялись дорогами. В качестве фундаментов использовались ненастоящие насыпи, которые под храмами достигали максимальной высоты в 40 метров. На стены наносилась штукатурка и побелка, а затем их расписывали ослепительными рисунками.

Характерной особенностью любого найденного города майя являлись стелы и алтари. Определить их возраст просто – все они датированы. Их сооружали не лишь в честь значимого для города события – военных побед, избрания нового жреца, но и в конце временного цикла – каждые 20 лет. Многие из замеченных в Тикале стел были разбиты. Сделали ли это жители города в ходе народных волнений или Тикаль все-таки завоевало мексиканское племя пипиль, пока остается неотчетливым. Каким бы не был ответ, крупнейший город майя с 600-летней историей оказался к концу IX века заброшенным.

«Хлеб» насущный

Одним из ключей существования почти всех индейских племен, кроме североамериканских, было земледелие. У перуанцев доколумбовой Америки главной цивилизацией была фасоль. Даже в самые засушливые годы урожай собирали дважды за сезон, при этом основным орудием труда была палка-копалка коя. Фасоль ценилась так, что ее изображали на лицах самых почитаемых богов.

Индейцы Великих озер собирали дикорастущий водяной рис, урожаи которого бывальщины настолько щедрыми, что, например, племени меноминов даже удавалось «экспортировать» излишки.

Представители древней цивилизации Теотиуакана, просуществовавшей до VII в. н. э., растили кукурузу, томаты, тыкву в «плавучих садах» (чинампас) – искусственных островках, в буквальном смысле слепленных индейцами из болотной слякоти.

Скальный дворец

Стереотипное представление о том, что индейцы жили в вигвамах, верно только отчасти. Например, пятитысячное племя цивилизации Меса-Верде, расцвет какой пришелся на 1100 -1300 годы, жили в пуэбло – хижинах в скалах. Их строили из кирпичей, используя вместо кладочного раствора сырую глину.

Скальный дворец – одно из крупнейших поселений древней Северной Америки. Полторы сотни жилых помещений в утесах объединены в одно здание. Комнаты соединяются двориками, огороженными каменными заборами.

Именно во дворах женщины мастерили корзинки, шили одеяла с яркими орнаментами, лепили и расписывали посуду. Летом огонь зажигали, чтобы приготовить обед, а вот зимой теплины горели во всех помещениях круглосуточно. Остатки обеда и все ненужные вещи индейцы просто выбрасывали из окон, в результате чего на дне каньона скопился состоятельный «урожай» для исследователей.

Чтобы дойти к своему огороду или кукурузному полю, нужно было карабкаться по длинной деревянной лестнице наверх, на плато. Желающие спуститься на дно каньона за водой демонстрировали еще большие чудеса скалолазания, сползая со скалы по выдолбленным углублениям.

Разделяй и властвуй!

В 2011 году в Берлинском этнографическом музее в Дамлее экспонировалась выставка, повествующая о самых автократических формах правления в истории мировых цивилизаций. Например, верховный инка в империи Тауантинсуйю обладал безотносительной властью и непререкаемым авторитетом, ему подчинялись беспрекословно. Все мужчины империи считались его сыновьями, а все женщины – женами.

Схожая форма правления была в племени натчей. Каждое утро вождь Большое солнце выходил из своего роскошного дома и указывал небесному брату Солнцу, какой линия ему следует проделать – с востока на запад. Большую честь времени «король» возлежал на ложе и «руководил» мичмичгули – смердящими (так «господа» именовали рядовых соплеменников).

А вот у индейцев меномини правление осуществлялось по принципу родовой общины. Каждый член общества входил в одно из пяти содружеств, между которыми четко распределялись основные функции. Медведи решали гражданские споры, Орлы – военные, Волки промышляли пропитание, Журавли занимались строительством, в том числе мастерили каноэ и капканы. Наконец, Лоси выращивали, собирали и хранили рис.

Жертвоприношение

Эффективно править большими территориями помогала армия и менталитет подданных, который поддерживался регулярными ритуалами.

Так, у инков повлиять на хороший урожай могли принесенные в жертву самые прекрасные дети. Для них устраивали «праздничный ужин» с листьями коки и одурманивающим зельем. Когда ребенок терял сознание, его многократно оборачивали материалом, превращая в кокон, который прослаивали угощениями и тотемными фигурками. Затем жертву относили высоко в горы, где тело скоро превращалось в мумию. На упомянутой выше берлинской выставке, в частности, можно было увидеть несколько таких мумий: личины с широко распахнутыми глазами, длинные волосы украшены перьями, за поясом – все необходимые вещи для удачного путешествия в загробный мир.