На кромке знаменитой пустыни Сахары есть затерянный город, который больше тысячи лет скрывали пески. Первый, кто наткнулся на этот город-призрак, был одинешенек шотландский исследователь ещё в 18 веке. Никто ему не поверил, когда он рассказал об этом. Полностью Тимгад был раскопан в 1950 годы. Что отворил археологам самый впечатляющий город из останков великой Римской империи?

Мы склонны думать, что социальное обеспечение граждан и попечения о тех, кто верой и правдой служил своей стране — это современное изобретение. Возможный максимум, что насчитывает эволюция различных социальных программ – итого три или четыре века. Многие уверены, что больницы для ветеранов и пенсионные фонды – это то, что можно считать достижениями современной демократии. Человек сидит на благо своей страны и в зрелые годы государство обязано позаботиться о нём. На самом деле, однако, этот принцип есть уже много-много веков.

Тимгад, сфотографированный Брайаном Брэком для журнала LIFE, 1965 год.

Примерно в 100 году нашей эры император Марк Траян разрешил основать город для тех солдат, кто сражался на стороне 3-го Августовского легиона. Эти воины готовы были уйти в отставку и вести немало спокойную жизнь, чем постоянные военные кампании и сражения. В течение нескольких десятков лет этот форпост сильно расширился. Там сделались проживать более десяти тысяч человек как римского, так и африканского, берберского происхождения. Большинство из них даже никогда не видели Рим.

Так выглядит Тимгад на аэрофотоснимке.

Город попросту прекрасен! Если посмотреть на его аэрофотоснимки — нас поразит эта, выглядящая очень современной, система расположения улиц. Тимгад был спроектирован с ортогональной сеткой, обрамлённой великолепной, частично восстановленной коринфской колоннадой. В город бывальщины вложены колоссальные средства. Несмотря на то, что он находился в тысячах километров от столицы империи, римская культура и идентичность были совсем очевидны в каждом камне.

Когда шотландский исследователь наткнулся на Тимгад в пустыне – ему не поверили.

Римская империя прекрасно соображала, что распространение римского гражданства для не римлян работает на благо государства гораздо эффективнее, чем насилие. Это была тщательно спланированная стратегия Империи. Здешние элиты получали свою долю взамен на лояльность к римским властям. Кроме этого, люди наслаждались всеми благами цивилизации — совместно с властью Рима они получали такие удобства, как римские бани, театры, библиотеки. Тимгад — это чрезвычайно редкий пример отлично сохранившейся публичной библиотеки. В ней были размещены рукописи о религии, военной истории и государственном управлении. Сохранившиеся полки этого учреждения можно следить среди руин города и сегодня.

Художественная интерпретация библиотеки Тимгада.

В Тимгаде сохранились остатки четырнадцати бань. У входя в одну из них отыскана мозаика, датируемая 1 или 2 веком, надпись на которой гласит «BENE LAVA», что переводится как «хорошо мыть». Среди других сохранившихся достопримечательностей: триумфальная арка из песчаника вышиной целых двенадцать метров, театр на более чем три тысячи мест, базилика с купелью для крещения, тоже богато украшенную мозаикой.

Мозаика, отысканная в Тимгаде.

Театр в Тимгаде.

Купель для крещения, найденная в Тимгаде.

Историки говорят, что Марк Траян, сам будучи солдатом, содействовал тому, чтобы Тимгад был успешным и процветающим городом. Императора очень заботило благополучие его граждан. К величайшему сожалению, обеспеченность Тимгада делало его желанной мишенью для мародеров и грабителей. На протяжении многих веков город подвергался множеству нападений. В крышке концов, он был окончательно разорён, разрушен и разграблен варварами в 430 году. Многие были убиты, город утратил свою красивость и успех. Окончательно он был заброшен примерно в 700 году нашей эры.

Одна из дорог в Тимгад.

Самый разрушающий удар по раненому городу был наметён песчаной бурей в Сахаре. Именно она стёрла его с лица земли, полностью засыпав здания. Город полностью исчез. Тимгад оставался погребённым образцово 1000 лет, пока предприимчивый шотландский исследователь по имени Джеймс Брюс не наткнулся на него в 1765 году. Он и его команда неустанно трудились, чтобы откопать Тимгад, но тогда у них не было никакой возможности собрать доказательства существования города.

Официальные лица в Англии весьма скептически отнеслись к заявлениям Брюса и Тимгадом никто не интересовался ещё сто лет. Только в 1881 году, когда этот район был заселён французскими колонистами, город наконец-то был целиком раскопан. Сегодня он представляет собой великолепный образец римской архитектуры. Многие его постройки, такие как римские бани, утилитарны не повреждены.

Римский туалет, окружённый скульптурами дельфинов.

Теперь руины города являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Мы можем следить немые свидетельства того, насколько цивилизованно жили граждане этой римской общины. Их социально ориентированный подход ко всему, от забав до образования может быть примером для современного общества.

Вход на форум.

Ночной вид на Тимгад.

Историки, археологи и другие эксперты сообщают, что этот город – весьма интригующее место для любого исследователя истории римских времён. Тимгад предлагает захватывающие открытия о тех древних порах, культуре Римской империи и множестве примеров их достижений. Город является одним из тех мест, которые необходимо увидеть, чтобы в целой мере оценить всё былое величие Рима.

Если вас интересует археология, прочтите нашу статью об одной из самых вящих странностей Древнего мира: таинственный камень озера Уиннипесоки.