Историки сообщают, что все русские фамилии слиты одной главной особенностью. И это не окончание -ов, как полагают большинство людей. Русские фамилии являются ответом на вопрос «чей?», к образцу, Иванов или Семенов.

Фамилия чаще всего давалась в честь деда. Когда дедушку звали Андреем, то все его потомки получали фамилию Андреев. На Руси потому не было вопроса о фамилии, ведь всегда спрашивали: «Вы чьих будете?».  То есть вопрошающий желал узнать, к какому семейству относится его собеседник. Если тогда кого-то спрашивали: «Как фамилия?», то ответом могло быть: «Все неплохо».

На Руси термин «фамилия» мог быть использован исключительно как взятый из иностранных языков синоним термина «семья».

На Руси реальная фамилия была раритетом. Ее носителями могли быть исключительно князья и бояре. Крепостные крестьяне в то время обладали исключительно своими прозвищами.

При этом не во всех случаях основой фамилии было имя. Так, несложная фамилия Белозерский была создана от названия города. Аллилуев мог происходить из церковной семьи. Такие фамилии подобны еврейским из-за завершения -ский. Но они в реальности русские. При этом еврейской является фамилия Свердлов, хотя в ней суффикс -ов.

Во время правления Петра Первого в краю ввели документы. Они использовались для учета граждан. Сам паспорт являлся обязательным исключительно для дворян. Общее число дворянских родов и фамилий насчитывало 3 тыс.

Вящая часть населения России жила без фамилий до 20 века. Это подтверждает перепись 1897 года. Обязательной фамилия сделалась уже только в 1930-е годы. В то время прошла всеобщая паспортизация в СССР. Но она не затронула колхозников. Они свои документы получили лишь в 1960-х годах.