Ученые выяснили, откуда «ледяной человек» Эци возле 5000 лет назад пришел к месту своей гибели в Эцтальских Альпах. Установить это удалось с помощью анализа мха в его кишечнике и образчиков, взятых из льда поблизости.
Специалисты из Университета Глазго выяснили, каким был последний путь «ледяного человека» Эци — он пришел из долины Шнальсталь в Эцталь, где и погиб от ранений. Ввести это помогли образцы мха во льдах, где находилось его тело, а также в желудочно-кишечном тракте. Результаты исследования были опубликованы в журнале PLOS ONE.
В 1991 году альпинисты невзначай наткнулись в Эцтальских Альпах в Тироле на высоте 3200 метров на останки человека, которого сначала приняли за своего невезучего коллегу.
Но в морге города Инсбрук удалось определить, что тело человека пролежало в горах вмороженным в лед несколько тысяч лет.
Совместно с телом были обнаружены остатки одежды и множество предметов, которыми «ледяной человек» пользовался при жизни. Укоренившееся в прессе имя Эци выходит от названия долины Эцталь, недалеко от которой была обнаружена находка.
Обнаружение ледяной мумии привлекло внимание массы исследователей по всему миру. Считается, что Эци жил в 3350–3100 годах до н.э. После смерти тело практически сразу накрыл лед, который приостановил процесс разложения мягких тканей. Ученые установили, что при жизни Эци был ростом приблизительно 165 см, а весил возле 50 кг. Он прожил 45–46 лет, что для медного века было довольно преклонным возрастом.
У древнего человека бывальщины обнаружены повреждения позвоночника, сломанные ребра и нос, палец на ноге был отморожен, правая рука повреждена, а тело покрывали раны и ушибы. Запоздалее выяснилось, что в плече застрял наконечник стрелы. Предположительно, Эци пал во время стычки двух общин, и соплеменники не смогли найти его тело.
Уча лед, в котором находилось тело Эци, а также его одежду и содержимое кишечника, исследователи обнаружили большое количество растений и грибов различных видов.
В частности, ученые насчитали минимум 75 видов моховидных растений.
Сейчас в области, где альпинисты наткнулись на тело Эци, произрастает 23 облика мхов. Однако изучение льдов, в которые было вморожено тело мужчины, показало, что в них содержатся фрагменты по меньшей мере 75 обликов мхов и печеночников (отдел растений, ранее считавшихся моховидными), которые крайне редко сохраняются в местах археологических раскопок. Лишь 30% из них оказались местными видами — остальные были занесены из других регионов в кишечнике Эци и на его одежде, а также собственный вклад внесли травоядные животные, чьи замерзшие экскременты ученые нашли поблизости.
«Мы обнаружили более 75 обликов мхов, когда вынимали тело «ледяного человека» изо льда. Мы извлекли их из фрагментов льда вокруг него, с его платья и снаряжения, и даже из желудочно-кишечного тракта. Эти находки вызвали вопросы. Откуда взялся этот мох? Как именно он сюда попал? Что находка позволяет разузнать об Эци?», — говорит археоботаник Джеймс Диксон, ведущий автор исследования.
Изучив образцы, исследователи пришагали к выводу, что 5000 лет назад видовой состав моховидных в Альпах был, в целом, похож на современный. Также анализ позволил воспроизвести линия Эци к месту, где он скончался.
Некоторые из обнаруженных видов сегодня растут в низовье долины Шнальсталь — это позволяет предположить, что незадолго до кончины Эци ее пересекал.
Основной уликой стали следы мха Flat Neckera, которого не было в других близлежащих долинах. Вывод подтверждается и иными исследованиями, основанными на анализе пыльцы.
Кроме мха ранее в желудке Эци были обнаружены остатки и другой пищи, которую он ел незадолго до кончины. Рацион «ледяного человека» был неплохо сбалансирован, хотя и содержал слишком много жиров. Исследователям удалось установить содержание в пище жиров, белков и углеводов, а также выделить ДНК животных и растений.
Итак, перед смертью Эци перекусил козьим салом, олениной, злаками и листьями ядовитого папоротника.
Содержание жира в рационе, исходя из последнего приема пищи, составляло до 50% при рекомендуемых ныне 10%. Мясо не содержало следов обработки на огне, оно было либо высушено, либо съедено свежим.
Зачем Эци съел папоротник, малопонятно. Возможно, в качестве лекарства — папоротник и по сей день используется, например, в традиционной китайской медицине. В кишечнике Эци ранее бывальщины обнаружены паразиты, не исключено, что так он хотел от них избавиться. Или заворачивал в него пищу, а ядовитые листья сорвал по ошибке.
Питание сказалось на состоянии организма Эци. Желая большое количество жира придавало ему энергии, оно же медленно его убивало — ученые нашли следы закупорки артерий. До природной кончины, впрочем, Эци все равно не дожил.
